Полнолуние Охотника

Поиски затянулись. Кэйтлин не было дома, ее парень был занят с заказчиком, и добрый час Рон выслушивал, сидя на кухне квартирки, пожелания «сделать так, как мне надо, но только я не знаю, как». У парня Кэйтлин было такое зверское лицо, что его впору было учить Непростительным.

— Засунь себе свой заказ в задницу, — на прощание пожелал он клиенту, правда, тот его уже не услышал. — А у тебя что?

Рон объяснил, разглядывая какие-то красивые яркие символы и фотографии. Потом его взгляд задержался на листе, на котором красовалось нечто, напоминающее плохо нарисованный…

— А, — махнул рукой парень. — Этому придурку нужен логотип. Вот, этот член с яйцами, по его мнению, именно то, что он хочет. Типа аббревиатура. Будет ему и аббревиатура, и яйца будут…

Жалуясь Рону на нелегкую участь дизайнера, парень нашел адрес Лаванды и переписал его для Рона.

— Вроде Кэйт говорила, что было какое-то письмо, но черт его знает, где оно, в общем, скажешь, что ей что-то пришло… если Кэйт его еще не отослала.

«Яксли», — прочитал Рон, и настроение у него совсем упало. Он подумал, что напрасно не верил ни в знаки, ни в прорицания.

Яксли был недалеко, но Рон попал туда уже практически к вечеру. Было холодно, ветрено, в желудке ворочался голод и тоска по бездарно проведенному дню. Но полоса невезения не кончалась — Лаванды не было дома, и спросить, когда она ушла и когда вернется, было не у кого.

А если она уже давно не появляется дома? С того дня, как погибли миссис Грэй и мистер Эйбрахамс? Если у нее что-то пошло не так, и ручной оборотень, кем бы он ни был, добрался и до нее? Если это вообще была не она?

Рон не знал, виделась ли с кем-то миссис Грэй и был этот кто-то мужчиной или женщиной. Очень может быть, что его либо никто не видел, либо не обратил внимания, Гермиона тоже заметила, что с мистером — а особенно с миссис — Коэн просто невероятно повезло. Рассчитывать на подобное дважды было наивно.

Пошел дождь, Рон спрятался от него под козырек. Дождь от души лупил по лужам, сбивал с деревьев красные и желтые листья и шипел, когда мимо проезжала машина. От скуки Рон стал прикидывать собственные перспективы научиться водить и так увлекся, что не сразу сообразил, что в окне Лаванды уже загорелся свет.

Рон отряхнулся, совсем как Крукшанкс после того, как Гермиона подвергала его мытью, рывком открыл дверь и вошел, поднялся на третий этаж, нащупал кнопку звонка и пару раз нажал. Послышались шаги, и дверь открылась сразу, без опасений и вопросов со стороны хозяйки.

— Ой.

Лаванда отступила на шаг. Рон смущенно почесал бровь.

— Ты давно меня ждешь? Я в такой дождь аппарирую на чердак. Знаешь, он в этом доме всегда открыт, так и выбирала…

Рон вытянул шею, пытаясь заглянуть в квартиру. Лаванда поняла его жест по-своему.

— Проходи. Что-то случилось? Вы что, меня найти не смогли? Или Министерство все-таки приняло этот закон насчет сов в маггловских районах?

Рон зашел и закрыл за собой дверь.

— Лаванда, а где ты была в полнолуние? — прямо спросил он и внимательно проследил за ее реакцией.

— В четверг? — переспросила она. — Дома. А что?

— Нет, ничего… — Рон прошел в комнату, осмотрелся, взял стул и уселся на него, всем своим видом показывая, что он здесь надолго, пока все не выяснит. — Ты так точно знаешь, когда полнолуние?

— Рон, я ведь все-таки… — Лаванда смутилась. — Я понимаю, как ты к этому относишься, и Гермиона тоже, но… если мне за это платят, что в этом плохого?

Рон загадочно улыбнулся.

— Знаешь, если ты решил надо мной насмехаться…

— Ни в коем случае, — запротестовал Рон. — Нет. Я здесь по делу. Так что с полнолунием?

— Видишь ли, когда у тебя в связи с этим полнолунием толпа больных на голову глупых маггл, то после работы ты приходишь и валишься с ног, — язвительно ответила Лаванда. — Чай и кофе тебе не предлагаю… Министерство так подлизывает магглам задницы, такие они умные, такие прогрессивные, а ничего, что дуры-магглы верят, будто в полнолуние можно приворожить или зачать гения? И каждый такой дуре поулыбайся, наплети ерунды и дай «амулетик» за два фунта.

— Думаешь собрать на операцию? — серьезно спросил Рон.

— Кто тебе сказал? — ощерилась Лаванда и в самом деле стала похожа на оборотня. Улыбка у нее была очень кривой. — Думаю. И соберу. Может, показать, что у меня там, под лифчиком? — Она расстроенно махнула рукой. — Магглы считают, что мне отняли грудь из-за опухоли. Не так это дорого стоит, можно было бы и у нас работать, но у гоблинов курс грабительский.

Она поморщилась, потом села на потертый диванчик, стоявший с другой стороны журнального столика.

— Просто так ко мне ты бы не пришел.

— Почему? — спросил Рон, стараясь придать тону фривольность.

— А зачем? — Лаванда пожала плечами. — Интересы у нас с тобой разные, да и я уже не та фифочка, которая вешалась тебе на шею.

— Угу, — буркнул Рон. — Я от тебя бегал по всей школе. А…

— Что? — отрывисто спросила Лаванда. — У тебя такое лицо стало…

Рон махнул рукой.