Полнолуние Охотника

Ничего не удалось выяснить и на ферме мистера Эйбрахамса. От других ферм и ближайшей деревеньки она была довольно далеко, и все же Рон едва не попался, опрометчиво аппарировав прямо посереди двора. Соседи-фермеры не бросили многолетние труды пропавшего старика, и сейчас в коровнике хлопотала сурового вида маггла, которая, выяснив, что к полиции Рон не имеет никакого отношения, тут же выгнала его вон, заявив, что ей трепаться с прессой некогда, и вообще они все стервятники, анафеме их предать. Урожаем занимался не менее суровый парень, похожий на женщину, он ловко сортировал овощи по ящикам и прикрикивал на трех мелких пацанов-погодков, видимо, сыновей, помогавших ему по мере сил.

— Слушай, приятель, не путайся под ногами, — попросил он. — У меня на своей ферме дел куча, а если ты хочешь узнать про старика Тома, то это лучше к отцу, я Тома не видел, считай, как женился… но не бросать же это все, — он обвел руками сарай. — Прости, приятель, у меня дел по горло…

Рон, узнав, что мистер Реджиналд Коэн будет свободен к вечеру, аппарировал в деревеньку недалеко от Суиндона.

На этот раз он оказался точно в том лесочке, откуда исчезла миссис Грэй, но и здесь его ждало полнейшее разочарование. Может, магглы и считали этот жиденький скверик лесом, на самом же деле автобусную остановку может было рассмотреть даже со стороны деревеньки. Рон отряхнулся, сунул палочку в карман и отправился в дом миссис Грэй.

Семья Грэй жила в типовом небогатом домишке, аккуратном и чистеньком, но отчего-то Рону их дом так напомнил родную «Нору», что сердце тоскливо зажалось. Рон медленно подходил к дому и с каждым шагом все яснее понимал, что общего между хаосом «Норы» и этим домом: боль потери.

Ему нестерпимо захотелось развернуться, аппарировать, броситься к Гленну или самому Шеклболту, швырнуть на стол заявление и сказать, что больше он никогда! Удержало его что-то, чему он не знал названия, может быть, чувство долга, а может, осознание того, что людям, скрывшимся сейчас за стенами этого осиротевшего домика, возможно, будет немного легче, если у них появится хотя бы самый призрачный шанс на то, что кто-то будет за все наказан.

В отличие от магглов, у Рона было преимущество: если бы он не застал никого дома, то потерял бы от силы четверть часа, но дверь открылась, еще когда он не успел подняться на крыльцо.

— Папа! Папа!

Девочка лет семи бросилась вглубь дома, даже не закрыв дверь. Рон поднялся, неуклюже потоптался, поднял голову и увидел перед собой худого мужчину лет сорока в нелепых роговых очках. К мужчине жались дети — девочка и мальчик, по виду чуть ее моложе.

— Вы из полиции? — спросил мистер Грэй. Рон задумался, ему не хотелось им врать. — Если вы журналист, то извините.

— Я… — промямлил Рон. Потом его осенило. — Я эксперт, мы только что осмотрели место, откуда могли похитить вашу жену…

Мистер Грэй кивнул.

— Энид, Брайан, идите делать уроки… — словно извиняясь перед детьми, сказал он. — Что-нибудь смогли найти?

Он снял очки, протер их полой старенькой домашней рубашки. Глаза у него были усталые и спокойные, и это было не то спокойствие, которое можно увидеть у людей знающих или готовых к худшему, нет, в его взгляде было доверие и полное принятие всего.

— Тесса уже не вернется, — проговорил он, провожая Рона в гостиную. — Не спрашивайте, я просто знаю. Мы давно не пылали друг к другу страстью, но были друзьями, мы уважали наш брак. Меня уже спрашивали, но секс — не главное, когда у тебя есть дети.

Рон кивнул. Ему показалось, он понял, что имел в виду мистер Грэй.

— Я не изменял Тессе, она не изменяла мне. Если бы это случилось, я знаю, мы бы честно сказали об этом. И никакая измена не повод разрушать семью и причинять боль детям. Кроме того, есть еще Адриана. Я был вчера у нее, но… — он вздохнул. — Она недолго протянет даже в хосписе.

Рон кивал и не перебивал его. Если мистер Грэй и мог рассказать что-то важное, то должен был сделать это без всяких подсказок.

— У нас нет долгов, нет врагов, ну, если не считать Донована, — он улыбнулся. — Это местный дурачок-веган. Он не ест мяса, совсем, — пояснил мистер Грэй, — и агитирует не есть остальных. А еще пикетирует все местные лавки, от супермаркетов до молочника. Знаете, мы ведь даже кредит никогда не брали, — с неприкрытым удивлением заметил он, будто только что сделал это открытие. — А в лесу не нашли ничего, что указывало бы на драку… даже веток поломанных нет… как мы будем теперь без нее? — растерянно спросил он. — Как, господи? А может, она еще к нам вернется?

Рон с шумом втянул воздух и закусил губу.

— Вы замечали что-нибудь странное? — спросил он. — Ну… совсем странное? То, что никак не могли бы объяснить?

Мистер Грэй покачал головой.

— Ничего. Если не считать за странность, что старая Эбигейл, кажется, в положении. Ей, по-моему, уже шестьдесят. Но еще кружит местным старикам головы, представляете? — он беззлобно засмеялся. — Меня уже спрашивали, ни незнакомцев, ни новых людей, никого. Мы здесь все знаем друг друга с рождения…