Поздно, Алиса

Пока муж по каминной сети спорит с Грюмом, пытаясь уговорить его собрать группу авроров и отправиться в дом свекрови, Алиса в тёмном коридоре надевает тёплую мантию и выскакивает из дому. Холодный ветер треплет короткие волосы, Алиса взмахивает палочкой, но не успевает аппарировать. С громкими хлопками появляются четыре чёрных фигуры, в которых легко угадываются Упивающиеся. Но все четверо без привычных серебристых масок на лицах.

— Ступефай! — Алису, не успевшую уклониться, отбрасывает заклятьем к крыльцу. — Силенцио! Экспеллиармус! Инкарцеро!

— Куда-то собиралась, милочка? — угрожающе нависнув над ней, ехидно спрашивает Беллатрикс и, присев на корточки, покровительственным голосом продолжает. — Пойдём в дом, угостишь нас, как полагается, горячим чаем с пудингом… или кексами. Заодно поболтаем по душам. Как тебе идея, Барти?

Закрывая камин, Фрэнк раздражённо пинает рядом лежащую кочергу. Хоть ему и удалось переубедить вредного Грюма, но тот явно потом ещё будет долго припоминать ему «бессмысленные капризы жены». Фыркая, Фрэнк направляется из комнаты в гостиную, потом выходит в длинный коридор и, пройдя пару шагов, резко останавливается, вскидывая палочку. В конце коридора у входной двери лежит связанная Алиса, которая смотрит на него ошалелыми глазами.

«Беги!» — беззвучно кричит она, но в спину Фрэнка в ту же секунду ударяется крепкое связывающее заклятье, от которого он беспомощно падает на пол…

Безоружных супругов левитируют в гостиную, где укладывают на ковёр возле дивана. Беллатрикс по-хозяйски рассаживается в кресло, снимает с Алисы Силенцио и светским тоном затевает разговор:

— Итак, голубчики, выкладывайте, где Тёмный Лорд? Куда вы его спрятали? Где именно его ваш Орден держит?

— Никто его нигде не держит. Он мёртв, — нахмурившись, спокойно отвечает Алиса и начинает настороженно следить за передвижениями Крауча, любопытно осматривающего комнату.

— Нет, это не правда. Он жив и вы его где-то заточили, — также спокойно говорит Беллатрикс, но нерв на её лице дергается, выдавая напряжённое состояние.

— Он сгинул, что не понятно? — не выдерживает Фрэнк. В глазах Беллатрикс на мгновение загорается опасный огонёк. А тёмные круги вокруг глаз придают ей более суровый вид.

— Нет, это ты как раз не-по-ни-ма-ю-щий! — огрызается она, деловито облокачиваясь о ручки кресла. — Рудольфус, Рабастан! Докажите, что он не прав, — Лестрейнджи послушно направляют на Фрэнка палочки, готовясь произнести свои изощрённые заклятья, но она осаждает их. — Никаких палочек. Рано развлекаться.

— Как скажешь, Белла, — низким голосом равнодушно произносит Рудольфус Лестрейндж и вместе с братом подходит к Фрэнку.

— Не трогайте его! — дергаясь в путах, восклицает Алиса. Крауч весело хмыкает.

— Ну-ну. Неужели хочешь что-то рассказать мне? — отвлекает её Беллатрикс, которая начинает медленно поглаживать ручки кресла.

— Я всё уже сказала, — чеканит Алиса и вздрагивает, услышав болезненный стон мужа.

— Хватит, — останавливает братьев Беллатрикс и обращается к притихшему Фрэнку, поддерживаемому Рабастаном. — Ну, так как, теперь ты готов поделиться со мной информацией?

— С превеликим удовольствием. Потому что ваш полоумный Волдеморт действительно сдох! Даже в «Пророке» об этом написано. Почитайте на досуге, если, конечно, ещё не разучились читать, — подзуживая, нагло ухмыляется Фрэнк и смачно сплёвывает кровь. В ответ на откровенную дерзость Рудольфус бьёт его локтём в грудь. Беллатрикс же замирает, горящие глаза становятся подозрительно влажными, а рот кривится в жутком оскале. Её терпение лопается.

— Ах, ты… ничтожество! Не смей его оскорблять свом поганым ртом! Ты лжёшь, тварь! И пресса тоже лжёт! Тёмный Лорд жив! Я сейчас же узнаю, куда вы его заточили! — подрываясь с насиженного места, сквозь слёзы не то кричит, не то рычит Беллатрикс. Прямо как раненый зверь. И так же яростно она мельтешит по комнате, уничтожая и разоряя всё на своём пути. Со злостью кидается заклятьями в картины на стенах, методично сжигая холсты, в мебель, круша её в щепки. Лестрейндж неразборчива в разрушениях, она как беспощадный смерч разбивает, истребляет всё, что попадается под руку. С её помощью уютная комната Лонгботтомов быстро превращается в нежилое, пережившее катаклизм помещение.

— А потом убью вас медленно, мучительно! Развешаю ваши кишки над входом в Аврорат! И Дамблдору в качестве подарка на Рождество пришлю ваши обезглавленные тела! — словно разбушевавшийся вулкан, извергает Беллатрикс, при этом брызжа слюной. Как бешеная псина, брошенная своим жестоким недавно скончавшимся хозяином.

— Успокойся, Белла, мы найдём его, — вдохновенно уверяет Крауч, стараясь не приближаться к ней. Даже сопровождающие Лестрейндж Упивающиеся Смертью теперь начинают в её компании нервничать.

— Разумеется! Лорд только и ждёт нас! — не обращая внимания на солёные дорожки слёз на щеках, запальчиво восклицает она и, наконец, играючи крадётся к своей первой жертве. К связанной верёвками испуганной Алисе.