Прекрасные цветы

Эльф устраивается на полу возле камина, до рассвета у него есть пара часов. Он достает книгу Теней и переворачивает несколько страниц, позволяя темным силуэтам касаться своей руки. Сегодня тени не дают ему никакой подсказки, они берут тепло юноши, но неохотно, не причиняя боли или беспокойства. И Эвэ постепенно обращается мыслями к Веро. Как бы он хотел сейчас прикоснуться к возлюбленному.

«Мы можем показать тебе его», — шепчут тени.

Они превращают страницу в зеркало, и в нем Эвэ видит Веро. Юноша сидит в вагоне поезда, рядом с ним дремлет Анна. Эвэ тянется к возлюбленному и вдруг сам оказывается возле него. Сердце эльфа бьется сильно-сильно, когда их глаза с Веро встречаются. Видит ли он Эвэ, помнит ли? Но полукровка, всматриваясь в темноту, лишь тихо вздыхает, а потом отворачивается к окну, к пейзажам, залитым лунным светом.

— Не забывай меня, — просит эльф, осторожно касаясь щеки любовника. Рука у Эвэ сейчас прозрачная, как у призрака, но Веро каким-то чудным образом ощущает это прикосновение и касается своей ладонью призрачной ладони возлюбленного.

— Я никогда не забуду тебя, — шепчет полукровка. Он сжимает ладонь Эвэ до тех пор, пока рядом с ним вдруг не просыпается Анна, ее зрачки тревожно бегают по пространству вокруг, но кроме Веро она никого не видит, хотя и чувствует что-то.

— Кто здесь? — восклицает она. Веро хранит молчание. А Эвэ стремительно утягивает назад в его пространство, и через мгновение он уже вновь сидит у затухающего пламени камина в спальне Искры.

Сердце жжет нестерпимая боль, а внутри все сжимается от ледяной хватки страха. Эвэ боится будущего и призраков прошлого, он боится Наланды и его верных слуг, он боится безумия принца Фальки и войны, охватывающей этот мир. И еще он боится остаться один, когда ему придется встретиться со всеми ими лицом к лицу. Страх — это последствие чар, созданных тенями.

«Нет, нет», — шепчет Эвэ, отчаянно сжимая голову руками и теребя пальцами непослушные темные кудри, пытаясь вытрясти прочь ненужные мысли.

«Нет», — в последний раз шепчет он, совладея со своими чувствами, и с его лица исчезает гримаса страха, теперь оно вовсе лишено эмоций и вновь невероятно прекрасно.

Эвэ вдыхает свежий ночной воздух, выравнивая биение сердца, и видит, как на востоке появляются первые всполохи рассвета. Юноша касается ока в книге Теней, и она становится кольцом на его пальце. Эльф поднимается, приводя в порядок одежду и волосы, а потом подходит к полукровке.

— Просыпайся, Искра — говорит Эвэ, дотрагиваясь до руки юноши, — просыпайся, нам пора собираться в путь.

(конец первой части)

Дорога в никуда (1)

Эвэ в Царстве Теней

Искра никогда не был за пределами Гилиата. Юноша так волновался из-за поездки на поезде, что не мог связать слова, крутящиеся у него в голове. Они были непослушным роем пчел, который навязчиво жужжал в его зрачках, и Эвэ, казалось, что он действительно видит их, когда полукровка вдруг останавливался, собираясь задать эльфу очередной вопрос.

— Мы далеко едем?

— Не знаю, — говорил Эвэ.

— Нас ждут приключения? — Пытался выяснить Искра.

— Надеюсь, что нет, — пожимал плечами эльф, кутаясь в куртку своей военной формы. Он был одет, как имперский гвардеец, и выглядел таким непривычно суровым, что Искра не стал пытаться выяснить что-то еще.

Полукровка надел строгий костюм, и должен был играть роль личного секретаря Эвэ. Вся их легенда была не слишком надежной, но прибегать к магии никакой возможности не было, некоторые эльфы использовали амулеты, способные различить присутствие чар.

Эвэ вошел в здание вокзала, высматривая в толпе служащего, который должен был проводить их к поезду. Искра же задержался у входа, во все глаза рассматривая часы над аркой и фигуры прекрасных фей, которые держали их с трех сторон. Эльфу пришлось вернуться за полукровкой к своему неудовольствию. «Они, как живые», — шептал Искра, указывая на мраморные фигуры. Эвэ тихо вздохнул.

Наконец, они оказались в своем вагоне, и эльф смог просмотреть поддельные документы, которые им предоставили. «Мистер Мерик и мистер Фокс» — прочитал он на удостоверениях личности.«Никогда не слышал более подозрительных имен», — подумал Эвэ, но выбора у него не было, скоро начнут проверять поезд. На платформе с одной стороны столпились гвардейцы, с другой стороны открывался вид на растаявшее болото — куда не кинь взгляд, всюду мрачно. Но Искру это совсем ни капельки не беспокоило, он восторженно оглядывал все вокруг, ели сдерживаясь, чтобы не вскочить и не начать бегать по поезду.

— Думаешь, мы можем попасть под обстрел вражеских войск? — спросил полукровка, посматривая на гвардейцев.

Эвэ покачал головой: «Пока что мы далеко от линии сражений, думаю, что нам ничего не грозит».