Придира

P.S. По вопросам приобретения, продажи и запуска массового производства спектральных очков просьба обращаться лично к Ксенофилиусу Лавгуду — создателю журнала и, по совместительству, патентообладателю.

В процессе чтения Шеклболт дважды упомянул Волдеморта всуе и единожды чуть было не выронил журнал. Вскоре он всё же взял себя в руки и перевернул его вверх тормашками — невиданная покорность судьбе.

На обложке — теперь он хотя бы с уверенностью мог считать её таковой — не было привычной колдографии с Гарри Поттером или с ним самим (да хоть бы с кем из Министерства) — одни иллюстрации, да карикатуры, а поперёк, крупным печатным шрифтом — «Придира, август 2001, N 8».

Судя по всему, редакция «Придиры» во главе с опальным Ксенофилиусом до сих пор не верит, что комиссия вот уже пару лет как утвердила журнал в качестве официального магического СМИ, и продолжает нумеровать все выпуски, как первые.«Или всё дело в политике нового редактора, занявшего отцовское кресло?» — Кингсли не сомневался, что одна, а то и обе его догадки верны.

Бумага на передовице не переставая меняла цвет: с бордового на зелёный, с зелёного на кислотно-оранжевый и обратно. И стоило только Кингсли начать с любопытством разглядывать домовика — того самого Винни, — пересекавшего страницу то по вертикали, то по горизонтали (и неминуемо впадавшего в истерику, «врезаясь» в пальцы Министра), как обложка стала приятной глазу — желтовато-белого оттенка.

Впереди Шеклболта ожидали ещё два совещания и встреча с главой Аврората, головная боль усиливалась, и всё, чего он хотел — рухнуть на кровать и забыться сном. Лет этак на семь вперёд. Однако он Министр магии, а значит, заниматься вещами, в обычной жизни ему совсем не свойственными — часть его работы.

Кингсли вообще старался подходить ко всему основательно и вместе с тем был не лишён чувства юмора, но «Придира» Лавгудов, даже при всех заслугах этой семьи…

Переходила все мыслимые и немыслимые границы, как сказал бы его пресс-секретарь.

Министр так часто слышал эту фразу от Персиваля Уизли, что она быстро вошла в обиход и будто стала его собственной. Сам Кингсли, прошедший школу Аврората, с равнодушием относился ко всей прессе разом и предпочитал статьям — подробные досье и факты, так что пролистывая журнал, делал это исключительно из-за назойливости Уизли — ни потехи, ни предъявления обвинений ради, он бы не потратил и секунды своего времени на «Придиру».

Несколько дней назад Перси вновь завязал разговор о журнале и даже не скупился в выражениях (в своей сугубо официальной манере, конечно).

— Позвольте быть с вами предельно честным, Министр Шеклболт. Будучи приученным относиться к власти и её институтам серьёзно, со всей ответственностью, любое пренебрежение и насмешки со стороны издательств и конкретных журналистов я считаю в высшей степени оскорбительными. Да и чем, если не грязными инсинуациями в адрес Министерства магии и его служащих, можно счесть статьи под редакцией Лавгудов?

— Не секрет, что я отношусь к тебе, как к одному из своих самых ценных и компетентных сотрудников, Перси, — холодно и вместе с тем любезно начал Кингсли. — И настолько, насколько это в моих силах, в общении с прессой я следую твоим советам. Однако я убеждён, что контроль — причём любого рода — делу не поможет и только повлечёт за собой неблагоприятные последствия, которым ты сам не раз был свидетелем при Фадже.

— Несомненно, господин Министр! — Перси заговорил чуть громче, и в обычно размеренном, полном официоза и неискоренимой напыщенности, голосе послышались истерические нотки. — И всё же, не ставя под сомнение ваши доводы и ваше мнение, я бы посоветовал инициировать и ввести, пусть ограниченную, адресную, но ценз…

— Довольно об этом, Персиваль, — резко оборвал его Шеклболт, решив сменить тему: — Вернёмся к делам насущным. Мне необходимо, чтобы ты переговорил с главным редактором «Ежедневного пророка». Скитер уже месяц осаждает совами ненаносимое поместье. Господин Министр интервью не даёт, — так и передай. И пригрози ей лишением права заниматься журналистской деятельностью, а газете — штрафами, в случае если и Варнава Кафф не сможет повлиять на неё. Канал связи, через который Скитер прознала о поместье, естественно, следует обрубить, но я лично переговорю об этом с Главным Аврором. И, наконец, прошу тебя подготовить официальное письмо Президенту Магического конгресса США с извинениями и просьбой о переносе визита делегации нашей страны с середины сентября этого года на январь следующего. Обязательно проконтролируй, чтобы причина была поубедительнее, не как в прошлый раз… И сразу пришли мне на подпись! Отправить нужно не позднее завтрашнего утра.

— Ещё что-нибудь, господин Министр? — подал голос Уизли; перо, записывающее поручение, замерло.

— На этом всё, Перси. Можешь быть свободен.

Персиваль поспешил удалиться, не забыв, между тем, отлевитировать на стол Министра последний номер «Придиры».