Принцесса Подземного царства

Глава 7. Волшебница

Ланга стала искать магические книги ещё упорнее.

Интересно, пользуется ли книгами Пакир? Ланга этого никогда не видела. Она даже не слышала, как он произносил заклинания — все его магические действия заключались в небрежных жестах и взглядах. Видимо, и книги ему не нужны. Но если Властелин боялся, что она эти книги найдёт, то, значит, вообще во дворце они есть. Осталось выяснить, нет ли их у самого Пакира.

И сделать это надо было очень осторожно.

Ланга стала невзначай задавать вопросы. Когда приходилось к слову — а это было очень редко. Вопросы были составлены с такой тонкой, поистине женской хитростью, что разгадать в них какой-либо намёк было практически невозможно. И всё-таки девушка боялась, что Пакиру придёт в голову заглянуть к ней в мысли. Но то ли Темный Властелин не задумывался над её вопросами, то ли действительно не догадывался просмотреть, о чём она думает в эти моменты, — так или иначе, Ланга оставалась безнаказанной. Времени, однако, на всё это потребовалось очень много, но она уже научилась терпеть и выжидать. И спустя несколько месяцев была вознаграждена, выяснив окончательно, что Пакир магическими книгами не пользуется с тех самых пор, как Торн создал Волшебную страну.

Хорошо это или плохо?

Ланга решила, что хорошо. По крайней мере, ему они не нужны. И, скорее всего, они где-то далеко от него, потому что у него в комнатах она их не видела.

Она снова взялась за библиотеку. Ну где-то же они должны быть!

Книги по магии стали заветной мечтой Ланги. С мыслями о них она просыпалась, училась, тренировалась, ложилась спать, а ночью ей снилось, что она стала волшебницей, нашла заклинание превращения в птицу и уже с его помощью летает над морем. Желание усиливалось ещё и тем, что изредка Пакир напоминал ей о Корине. Корина стала проклятьем её жизни — не только потому, что обманула маму и Железного Дровосека, но и потому, что Лангу постоянно с ней сравнивали.

Корина была талантливой волшебницей, очень целеустремлённой, но, к сожалению Темного Властелина, ещё не определившейся, на чьей она стороне. Пакир же не спешил её переманивать и переубеждать каким бы то ни было способом. Такая гордая, властолюбивая, самолюбивая, полная ненависти девица от него не уйдёт. А чего стоит одно её убеждение «надо быть доброй и злой волшебницей сразу»? Разве это можно назвать светлой мыслью? Никогда. А «посерединке» не бывает, не стоит обманывать себя. Рано или поздно Тьма найдёт, за что зацепиться. За любую мелочь…

Итак, Корина была талантливой волшебницей, а Ланга?

Чем она хуже? Неужели она менее талантлива? Ну да, Корина училась магии с детства. Но Ланга, наслушавшись историй о Корине от Пакира, поняла, что там дело было вовсе не в возрасте и даже не в таланте. Если бы Корина не обладала потрясающей настойчивостью, она бы до сих пор вызывала нашествие лягушек вместо землетрясения и стаю галок вместо грозы. Так неужели Ланга менее упряма, чем Корина? Чего стоят одни её сидения до полуночи за книгами, когда Пакир устроил ей жёсткий экзамен, за малейшую ошибку в ходе которого Ланга не хотела представлять, что ей будет. О фехтовании можно вообще не говорить. Всё это было невероятно сложно, но она победила эти трудности. Так что же, какая-то Корина будет перед ней нос задирать? Она-то наверняка меньше старалась. У неё, насколько видела Ланга, была всего одна магическая книга — позже прибавилась другая, но всё равно… Больше Корина ничему не училась. Так, читала кое-что для собственного удовлетворения — то, что нашла в библиотеке Фиолетового дворца. Но и только. И она не владела оружием.

Ланга долго терзалась обидой и завистью, и наконец не выдержала.

Когда в очередной раз Пакир упомянул Корину, она резко спросила:

— Мне так и нельзя учиться магии?

Пакир нахмурился.

— Я тебе раньше непонятно объяснил?

— Понятно, но я подумала…

— Ты подумала? — вкрадчиво переспросил он.

Ланга поняла, что сказала что-то не так, и сжалась, ожидая удара.

— Ну? О чём же ты подумала? — внезапно расслабившись, спросил Пакир.

— Может… — осторожно начала Ланга, — может, мне теперь уже можно?

— Если бы тебе было можно, то я бы раньше тебе об этом сказал. Но магия не для тебя.

— Но почему же? — осмелев, возразила Ланга. — Я что, хуже Корины?

Пакир, прищурившись, уставился на неё, а потом довольно засмеялся:

— Ах, вот в чём дело. Тебя мучает зависть и обида? И к Корине ты добрых чувств не питаешь…

Ланга молчала — последнее было очевидно, причём уже давно.

— Нет, Ланга. Хватит с тебя и того, что ты уже изучила.