Прохладный утренний ветер разгонял по пустым обочинам мусор. Машина бежала легко. Мерно гудела печка, пытаясь осушить запотевшие в длинной дороге окна. Пассажиры тихо похрапывали, а Леха отчаянно боролся с желанием остановиться и тоже немного поспать. Когда вечером они двинулись в путь, термос с кофе был полон и, казалось, его хватит надолго. Но напиток кончился очень быстро, не дав нужного эффекта и только прибавив количество зеленых стоянок.
— Ребята, стойте, чего бежим? Вон же, просто машина появилась наконец-то.
Все остановились и посмотрели в сторону, указанную Валерычем. Свет фар приближался, неся с собой не только рев двигателя, но и какие-то посторонние шумы, природу которых разобрать не удавалось, но на слух они воспринимались довольно зловеще.
— У меня рационализаторское предложение, — дрожащим голосом, срывающимся на визг, прокаркал Димастый, — давайте в сторонке обождем, пока это проедет, что-то мне подсказывает, что ничего хорошего нам эта встреча не принесет.
Парни молча согласились и, подыскав подходящие, более или менее густые по осенним меркам кусты, сиганули в них и, не договариваясь, словно по команде, легли на землю.
— Ну его к черту! — словно оправдываясь перед остальными зашептал Дима, — мало ли кто, может отморозки местные, если здесь менты беспределом занимаются, чего ж от местной шпаны ждать.
Леха тревожно смотрел сквозь желтые листья в сторону площади. Там, рядом с, наверное уже давно закрытым кафе, стояла его машина, на которой он планировал спокойно проездить как минимум лет пять. А в этой тьмутаракани, да ещё и при такой обстановке с ней могло случиться всё что угодно. В какой-то момент он даже хотел встать и пробежать ещё несколько кварталов до площади, но этот порыв прервал приближающийся звук.
Создавалось впечатление, что кто-то на всю улицу включил динамики и транслирует противные радиопомехи на очень низких частотах. Шипение с каждой секундой нарастало и вот уже на асфальте появилось отражение света фар. Ребята задержали дыхание, не смея даже пошевелиться, непонятный страх сковал всех разом. Но, подъехав почти к кустам, «шипучка» остановилась, свет замер, а к рокоту мотора добавился звук сработавшего вентилятора.
… «свежее мясо»…
… «свежее мясо»…
Лехе показалось, что он ослышался. Но, прослушав ещё несколько раз, окончательно понял, что кто-то низким, гортанным голосом, приблизив рот вплотную к мегафону, очевидно подключенному к усилителю, говорил именно эту фразу. То ли вес тела, то ли абсурдность ситуации дали о себе знать, но парень почувствовал, как начинает дрожать рука, на которую он опирался.
— Чё за бред?! — прошипел лежащий рядом Димастый. — Какое мясо?!
— Тихо! — Сеня злой и бледный так же лежал неподалеку. — Тебе какая разница, главное, чтобы нас не запалили.
Тем временем двигатель заработал интенсивнее и звук стал приближаться. Мимо кустов, прямо перед глазами перепуганной компании, словно корабль — призрак в тумане, проплыл большой черный внедорожник — старый американец, из тех, который предназначался для быстрых поездок по пустыням. Окна его были на глухо затонированы. В кузове располагались две большие колонки, из которых и лился загробный голос, каким неплохо было бы исполнять композиции в стиле блэк-металл, однако, прислушавшись, можно было понять, что соответствующие композиции, только несколько тише, сопровождают жуткий бас. Сверху на кабине были прикреплены соединенные в ряд фонари, которые направляли яркий свет на темные улицы города. Сам автомобиль был разрисован нелепыми картинками в виде скелетов и висельников, а по всему периметру вместо порогов и «кенгурятников» крепились острые шипы. За этим автомонстром двигалась не менее страшная легковушка непонятного происхождения, украшенная такими же картинками, из крыши которой торчали ржавые лезвия ножей, образуя подобие популярной некогда в панковской среде прическе. Замыкали колонну два старых мотоцикла с колясками, на которых сидели одетые в черные балахоны люди с масками на лицах. Картина была более чем абсурдная и в то же время пугающая, поэтому во время прохождения колонны мимо никто из парней не мог проронить ни слова. Из динамиков головной машины продолжали вылетать одни и те же слова, не то констатирующие наличие, не то призывающие попробовать свежий продукт.
Леха немного приподнялся и, стараясь остаться незамеченным, высунул голову из кустов, продолжая наблюдать за шествием. В свете фар можно было разглядеть площадь, вдалеке он увидел знакомое кафе и рядом со входом свой автомобиль. Сердце почему — то сжалось, при виде одиноко стоящего железного друга. Между тем колонна прибавила ходу и уже въехала на площадь, которая была пуста. Миновав почти всё пространство они остановились… Около лехиного хендая. Парень, поняв, что сейчас что-то будет, несмотря на громкие и возмущенные возгласы друзей, выбежал из кустов и, что есть мочи, дал деру в сторону площади.