Пятый лишний

У тротуара тормозит джип. Водитель, загорелый блондин, будто сошедший с глянцевой журнальной страницы, улыбается мне своей самой очаровательной улыбкой. Я называю ему адрес и сумму, он с готовностью кивает, я сажусь в машину, захлопываю за собой дверцу.

Покручивая руль, водитель так и косится на меня в зеркало заднего вида.

— Прекрасная погода! — говорит он.

Я киваю.

Джип вливается в поток машин, впереди мигает красный сигнал светофора. Водитель говорит:

— Извините, если мой вопрос покажется нескромным… Если вы не спешите, конечно… Вы не согласитесь выпить со мной по чашке кофе?

Это как озарение. Мысль, которая настойчиво крутилась в голове с самого утра, наконец, превращается в готовое решение.

— Давайте, — я улыбаюсь.

Водитель принимает улыбку на свой счет и лицо его сияет.

— Я знаю хорошее место, — говорю я.

— Кафе «Вернисаж», знаете?

— Конечно! — сияет водитель.

— Это у реки, там, где выставки проводят? И рынок, где всякие товары для художников продаются? Хорошее место… Кстати, меня зовут… Я киваю, почти не слушая.

Крепкий кофе мне сейчас действительно не повредит.

К тому же, первое что мне понадобиться для будущего Проекта — это хороший мастихин.