В восемь часов утра, в здание корпорации «Новый этап» вошел мужчина в строгом костюме. С первого взгляда на него, становилось ясно, что он относится к управленческой верхушке. Он поднялся на лифте на тридцатый этаж. Перед его взором открылся длинный коридор, со множеством дверей, в начале которого стоял столик секретаря. Мужчина бодрым шагом подошёл к столу.
— Что, парень, совсем хреново?
Паренёк тихо сглотнул, словно пытаясь подавить подступающую тошноту, но не издал ни звука.
— Новенький?
Не в силах вымолвить ни слова, паренёк кивнул головой.
— Ладно, стой здесь, — сказал капитан и прошёл в подвал. Только здесь он понял ощущения того новичка. Пол был полностью залит кровью, а посреди него лежала бесформенная масса, бывшая менее часа назад человеком. Одежда кое-как сохранилась, но была полностью изорвана. Сам труп был полностью обглодан — в некоторых местах виднелись голые кости. В брезгливости отведя глаза от трупа, капитан заметил, что все клетки пусты, замки открыты. Боже, кто же здесь поработал, — мелькали мысли. Это же каким надо быть психом, чтобы выпустить собак и отдать им на растерзание этого беднягу! Капитан осмотрел замок одной из клеток — ничего сложного, но тупому псу этого не открыть.
— Куда катится этот город? — сказал капитан сам себе и достал сигарету. Рука дрожала от страха.
В собственном загородном доме, девушка мягко легла на кожаный диван и щёлкнула пультом дистанционного управления. Телевизор озарился слабым свечением, и что-то забормотал себе под нос. На грудь девушке прыгнула красивая белая кошка. Хозяйка принялась гладить её, но кошка держалась как-то отстранено.
Девушка давно заметила странное поведение домашней любимицы, но старалась не обращать на это особого внимания. В последнее время кошка вела себя необычно. Например, она отказывалась есть кошачьи консервы. Она требовала натуральные продукты — рыбу, мясо. Если она этого не получала, то пыталась найти это сама. Был случай, когда она сама открыла дверцу холодильника и вытащила оттуда рыбу. Влетело ей по первое число. Девушка гладила свою любимицу и думала о её странном поведении. Очнувшись от собственных мыслей, она перевела взгляд на кошку. Та смотрела ей прямо на неё. Глаза животного светились умом. Какой-то странной разумностью. Девушка почувствовала приближение страха. Вроде и причины особой не было. Ну кошка смотрит на тебя, ну и что? Но страх не проходил. Кошка изучала взволнованное лицо девушки со странным упорством. Девушка протянула руки, чтобы снять её с себя. Кошка отреагировала молниеносно: когтистая лапа опустилась на нежную руку девушки, оставив четыре глубоких царапины, которые мгновенно наполнились кровью. Она вскрикнула и в недоумении уставилась на пушистого зверька. Кошка с тем же выражение лица рассматривала её. Хозяйку обуял ужас, она тупо взирала на кошку со слезами на глазах. Кошка противно зашипела, обнажив ужасающе острые зубы. Горячее дыхание ударило в лицо девушки и одновременно острые когти вцепились ей в глаза. Острые коготки мгновенно рассекли слизистую оболочку глаз, и крик перешёл в ужасающий визг, едва девушка ощутила теплоту собственной крови, стекающей по лицу. Она отшвырнула кошку в сторону, и быстро кинулась из комнаты. Страх гнал её вперёд. Нога подвернулась на крутой деревянной лестнице, и девушка с глухим стоном покатилась по ступенькам. Уже на последнем пролёте послышался негромкий хруст, и её голова застыла в неестественном положении. А кошка, вся в кровавых пятнах, принялась с удовольствием облизывать собственную лапу, смотря по новенькому телевизору программу новостей.
— ЧТО, ЭТО, ЗА, ДЕРЬМО?! — заорал полковник. Люди мрут как мухи! Да столько трупов у нас не было за весь прошлый год, а сейчас только май!
— Не знаю, — флегматично заявил его собеседник.
— Но должно же быть какое-то объяснение! А не этот бред!
— Это не бред.
— Да!? А вы себя со стороны слышали? Животные убивают свои хозяев, — сказал он подражая манере своего собеседника, — это, по-вашему, не бред?
— А разве это не является правдой?
Полковник зло глянул на него, но ничего не ответил. Чего только не писали в газетах! Собаки разорвали служащего! Женщина ломает себе шею, спасаясь от собственной кошки! Таинственная смерть служителя зоопарка! Убит мясник на бойне! Укротитель львов съеден заживо!
— Слушайте, мистер умник, я не знаю, что вам от меня надо, но … — Мне, — медленно проговорил агент, — необходимы все дела подобного рода, все отчёты. Вы мне их предоставите?
Полковник, который получил чёткие указания от начальства, зло кивнул головой.
— Отлично! — с улыбкой закончил агент.
— Ну, как? — с издевкой произнёс полковник, заходя в комнату к федералу через несколько дней.
— Нашёл, — спокойно ответил тот.
— Может просветите?
— Садитесь. Кофе хотите?
— Обойдусь. Ну? Что у вас?
Федеральный агент вывалил перед полковником кипу бумажек и фотографий.
— Смотрите. Вот первый случай. Сотрудника службы по отлову бродячих собак, съедают эти самые собаки. Обратите внимание на этот момент, — сказал агент, указывая на фото, с изображением забрызганного кровью плеера.