Фандом: Шерлок Холмс и Доктор Ватсон. Дело 1888 года. Как уже знают читатели «Рейхенбахских хроник», в этот период доктор Уотсон женился и покинул квартиру на Бейкер-стрит. Зимой 1888 года к Холмсу неожиданно обращается за помощью секретарь Майкрофта Алан Грей.
Майкрофт не смог утаить азарта, когда узнал, что дело закончено. За ужином, на котором присутствовал и Грей, я рассказал брату всю историю. Он явно был счастлив, что верный секретарь избежал брака, — и даже не пытался этого скрыть. Но, пожалуй, только я смог заметить, что Майкрофт немного испугался, когда узнал, кто именно предполагался жертвой. Мне оставалось только надеяться, что Грея слегка «пожурят» с глазу на глаз.
Бегство пани Сокольской привело Лестрейда в ярость — брат устроил так, что ей удалось уехать незаметно для полиции, да еще и вывезти все свои вещи и ценности. Инспектор приехал на Бейкер-стрит мрачный, как туча, и я для начала задобрил его бренди, а потом объяснил ситуацию — насколько вообще смог, не упоминая некоторых частностей.
— И что же я должен написать в отчете, мистер Холмс? — спросил Лестрейд. — Ваша версия представляется мне правдивой, но где доказательства?
— Доказательств и правда нет. У вас два выхода, инспектор: или написать правду, или же спустить дело на тормозах. На Сокольского можно найти немало компрометирующих сведений, вы можете сослаться на мифических врагов. Словом, я готов вам помочь, какой путь вы бы не избрали.
— Хорошо, — немного подобрел Лестрейд, — но признайтесь: это вы посоветовали пани уехать!
— Ну что вы, инспектор! — упрекнул я. — Думаю, нашелся человек, который дал вдове такой совет. Ведь если бы дело дошло до суда, его имя обязательно бы всплыло. Видимо, таинственному любителю конфет этого очень не хотелось.