Рождение вампира

— Я буду с тобой откровенен– мне интересно с тобой. Да, признаюсь, я действую как вирус. В тебе сидит одна миллиардная от моей былой силы. Эдакая капля от целого океана. Но, даже имея такие средства, я мог бы с лёгкостью завладеть твоим телом, банально разделавшись с твоим «Я». Но что я получу взамен? Две сотни килограмм мускулатуры в разумном железе? Банальную проверку и одну грандиозную баталию с легионами Эвольвера– не-ет, я этого не хочу. Я не просто монстр, сжигающий миры и души. Во мне есть частица разума, и я могу планировать свои действия.

— И ты спланировал свои действия так, — продолжил Дзард, — что перенес меня из опасного места– типа спас. Выждал пару дней, пока я оклемаюсь, а на самом деле пытаешься выторговать свободу. И даже не убеждай меня в своих возможностях. Твои габариты не выдержат одного моего удара. Так что…

— Послушай, Иксор.

— Демон присел перед рыцарем так, что их глаза находились на одном уровне.

— Никто тебя никуда не переносил!

Дзард удивленно моргнул.

— Я вижу, ты, как был дураком, так ты им и остался.

— Продолжил демон.

— И никаких дней не было. Сейчас в реальном мире ты вот-вот рухнешь замертво. А если устроишь самодеятельность, то эти самые голоса из не родившихся эпох разорвут твой череп на части.

— Пошел вон со своими трюками!

— Дзард оттолкнул лицо демона от себя.

— Что такое? — не понял монстр.

— Еще не бывало такого, чтобы капитан рыцарей ордена ДОКС объединялся с космическим демоном!

— Для пущей важности, Дзард выставил левую руку вперед, грозя попасть демону пальцем в глаз.

— Ой-ли! — развеселился монстр.

— Быстро же ты забыл, откуда твоя мордаха обзавелась столь дивным предметом.

— Серо-стальная маска появилась в руке демона, словно по мановению волшебной палочки.

— Так, — сглотнул рыцарь, — Маска– это твои штучки?

— Конечно, мои! — обрадовался Гидракус.

— Если бы я тогда не отогнал из твоей головы чужеродную магию, ты бы сейчас маршировал под гимны Аброларда– магистра ордена Синей Эклиптики. Это ведь он хотел вас всех соединить в один организм, точно колонию муравьев. И теперь, когда ты получил капитанский чин с моей помощью, нагло смеешь отрицать вклад Гидракуса в нашу общую победу.

— Тогда от моего решения зависела жизнь миллионов миров.

— Слова давались рыцарю с трудом.

— Поэтому я и пошел на сделку с тобой. Архангел Зариил меня точно убьет при следующей встрече за подобный проступок.

— А сейчас в реальном мире ты вот-вот рухнешь в самом гиблом месте Космоса.

— Иронизировал Гидракус.

— Ты сам умрешь и угробишь нас обоих.

— Я не дам тебе мое тело! — грозно произнес рыцарь.

— Пойми, — прошептал демон, — я не пытаюсь завладеть твоим телом. Мне только этого сейчас и не хватает– в самый неподходящий момент обзавестись телесной оболочкой, которой скоро не будет. Я бы с удовольствием тебя прикончил, поверь мне, Дзард. Но сейчас ситуация не в эту пользу. Моя последняя капля застряла внутри тебя, и если ты будешь болтать и дальше, то мы сгинем оба.

— В таком случае, — ответил капитан ДОКС.

— Я согласен принять смерть. Жертвовать собой во благо других– вот один из пунктов рыцарских правил поведения.

— Но крепость Дархейг и ее солдат можно спасти.

— Спокойно произнес демон.

— Я помогу тебе выбраться. И только. И осознай вот еще что– если я этого не сделаю сейчас, то имя Гидракуса навсегда сотрется из вселенской истории.

Дзард вспомнил Жанну и еще тысячу ее коллег, и от накативших мыслей глаза сами зажмурились. Прогоняя наваждения, Иксор затряс головой, как бы с новой силой отрицая происходящее.

— Почему? — почти нараспев спросило чудовище, и в его голосе слышались нотки плача и раскаяния.

— В чем причина упрямства?

— Если я позволю тебе брать надо мной контроль, то выпущу тебя на свободу.

— Ну и что? — не понял Гидракус.

— А то, что тогда ты продолжишь творить разрушение и сеять смерть. Я не могу допустить этого. Извини.

— Едва было слышно, как нос абсолюта тихо шмыгнул. Дзарду самому не хотелось встречать смерть в самом расцвете сил. Но и принимать предложение демона он также не мог. И не было никого рядом, чтобы ободрить и дать нужный совет.

— Тогда оцени сам: ты уже смог меня уничтожить трижды, уничтожишь и в четвёртый раз. И я, даже обретя свободу, буду еще долго очень слаб. Ты легко меня выследишь. Ведь ты же знаешь, где искать. Максимум моих разрушений на пару стандартных десятилетий– это одна-две планеты. Несколько звездолётов не в счет. А если сейчас мы отдадим победу твоим новым врагам, то погибнет не только Дархейг, но и все миры Космического лабиринта канут в лету, и от них даже историй не останется. Примени принцип наименьшего зла и тебе все станет ясно.

— Замолчи!

— Иксор неожиданно почувствовал прилив сил. Он гордо выпрямил спину, подошел вплотную в животу Гидракуса, и сильно ткнул в него кулаком.

— Ты простой космический демон, и ты можешь рассказывать массу красивых небылиц, но помни об одном– я мужик здесь! Я– здесь главный, потому я– самый сильный!