Северное отчаяние

Попеременно то бегом, то крадучись, то бочком приставными шагами мыши добрались до середины последней поперечной балки, привязали кабель и спустились по нему, причем первым как более тяжелый лез Рокфор. Потолок дока был практически не освещен, поэтому обнаружения они не опасались. Бассейн, напротив, был виден очень хорошо, равно как и две струи воды, одновременно и симметрично забившие из обоих бортов как раз напротив бассейна, начавшего на глазах мелеть.

— Черт, как же вовремя-то! — ругнулся Рокфор.

— Мне лезть назад? — с надеждой спросил Гудбрандсдален.

— Нет, мы уже слишком далеко зашли, отступать поздно, только вперед! Приготовься, он уже почти под нами! Как прыгну, подожди секунды три и прыгай сам! Всё, я пошел! — и австралиец, глубоко вдохнув, разжал руки и полетел вниз, упав в воду у самой стенки и несильно, но ощутимо стукнувшись коленом о дно. Буквально сразу же течение прибило его и плюхнувшегося гораздо ближе к центру Рёмме к решетке стока, где они и просидели, пока вода не спала окончательно.

— Как мы вовремя, а? — спросил Рокфор, вставая и выкручивая куртку.

— Еще б чуть-чуть — и разбились бы, — заметил, ёжась, электронщик.

— Но не разбились же! Значит, всё будет хорошо! Давай теперь рассказывай, где тут у них что… — Что это там?! — воскликнул Дейл, показывая на окутавшее отвесную скалу прямо по курсу облако дыма. — Будто рвануло что-то!

— Рвануло, — подтвердил Шельм. — Значит, мы верно определили, что у них там ворота.

— И что внутри что-то очень большое, — добавил Чип, гордившийся тем, что первым обратил внимание на отсутствие бурунов у подножия отвесной скалы, что указывало на наличие там как минимум грота. Правда, перед этим Шельм успел спросить Спасателей, не находят ли они в этой скале чего-нибудь странного, но бурундук был убежден, что Шельм лишь изображал проницательность, а на самом деле просто бил по площадям. Во всяком случае, фактов, опровергавших это утверждение, в его распоряжении не было. — Гайка! Погружение!

— Погружение! — подтвердила мышка, нажимая на соответствующую педаль.

— И право руля, — добавил Вжик. — Чтоб они нас не раздавили.

— Но так они могут мимо нас проскочить! — всполошился Дейл.

— У меня не проскочат, — заверила его Гайка. — Что бы это ни было, хотя бы одним швартовым магнитом да зацепимся. Если, конечно, не будем поворачиваться к ним кормой, потому как там винт. Ну, и если это не будет что-то ну просто феноменально быстроходное.

— Это может быть вообще самолет, — предположил Вжик.

— Фин — подводник, а не летчик, — возразил Чип.

— Самолету не нужен КИС-чип, — добавил Шельм.

— Вы украли мой аргумент! — капризно произнес Дейл. Гайка сочувственно потрепала его по плечу. Чип скептически хмыкнул. Шельм промолчал, сосредоточенно вглядываясь в темноту по ту сторону смотрового окна. Когда же оно полностью погрузилось под воду, лемминг перешел к жесткому бороскопу, вертикально спускавшемуся с потолка в центре круглой кабины, которой красное освещение придавало сходство с фотолабораторией. Взявшись за приделанные по бокам нижней части корпуса бороскопа ручки, Шельм рывком поднял их над головой, одновременно выдвигая объектив из корпуса и поднимая окуляр на уровень глаз.

— Есть что-нибудь? — спросил Чип.

— Что-нибудь точно есть.

— А если серьезно?

— Я предельно серьезен. Глория, солнце, зайди на остров сбоку, а то на его фоне ничего не видно.

Гайка повернула руль, заставляя черную шарообразную подлодку, похожую из-за торчащих во все стороны швартовых магнитов на морскую мину, описать дугу и приблизиться к островку с севера. Очень долго ничего не происходило, и Чип, сменивший Шельма у бороскопа, уже начал подозревать, что враги обвели их вокруг пальца и воспользовались субмариной, покинувшей базу либо сразу в подводном положении, либо вообще с другой стороны острова, в то время как взрыв был просто отвлекающим маневром. Но вот из скалы вытянулось нечто прямоугольное и приземистое, похожее на океанскую баржу, а когда стали видны две расположенные уступом орудийные башни, пришло время действовать.

— Цель прямо по курсу! Полный вперед! — скомандовал Чип.

— Скажешь, когда до них будет десять футов, — попросила Гайка.

— Не вопрос. Как я это определю?

— Ну, это зависит от того, что именно ты видишь.

— Большой человеческий корабль.

— Так «большой» или«человеческий»? Человеческие все для нас большие.

— Этот и для людей большой.

— Да?! Дай посмотреть! — Дейл подскочил к бороскопу и, оттеснив Чипа щекой, заглянул в окуляр. — Ох, ёжики зеленые! Это прям линкор! Из «Морского боя»!

— Дейл, не мешай, я считаю… — Гайка задумчиво прикинула что-то на пальцах, ненадолго даже выпустив штурвал. — Так, если диаметр объектива и фокусное расстояние такие, то входная апертура у нас такая, а если учесть параллакс… В общем, скажешь, когда сварной шов на корпусе займет ровно четверть окуляра!

— Для этого придется подсветку включить, — напомнил Чип.