Шагая за ложью

— Ничего подобного, там просто изучают либо волшебство высшего уровня и усложненные чары, либо теорию магии. Редкие магические ритуалы, артефакты, особенные для магов места вроде Лощеной равнины.

— Что за Лощеная равнина? — Гарри заинтересованно замер, не отрывая взгляда от Забини.

— О, Гарри, — глаза Рона загорелись восторженными огоньками, — это просто фантастическое место! Я там ни разу не был, но мой отец много об этом рассказывал…

— По легенде это место, где однажды побывал сам Мерлин в юности, — перебил его Блейз, — перед тем, как последовать на запад Англии в Камелот, Мерлин посетил эту равнину, где он якобы впервые обнаружил свои магические способности. До пребывания Мерлина это была совершенно бесплодная почва, а обстановка вокруг была как в пустыне, даже трава не росла, но Мерлин что-то сделал, и то место превратилось в восьмое чудо света, — Забини закатил глаза.

— И что там сейчас? — Гарри переводил взгляд с него на Рона и обратно.

— Сейчас там все цветет и пахнет, — Блейз скучающе ковырял ногтем щель в столе. — Маги любят бывать там, говорят, это «чудесное место». А как по мне — все это чушь.

— Да много ты знаешь?! — огрызнулся Рон. — Мой отец был там однажды, потом рассказывал, что это на самом деле невероятное место, пропитанное волшебством.

— Да ты вообще понимаешь, сколько существует легенд, связанных с Мерлином? — вскинул брови Блейз, насмешливо оглядывая возмущенного Рона. — И эта — не самая правдоподобная.

— То есть, на Магиологии еще и узнаешь предания и легенды волшебников? — уточнил Гарри, не желая, чтобы эти двое еще и поругались.

— Ага, — Забини широко улыбнулся. — Я в любом случае буду ее изучать.

— Теперь я точно не выберу этот предмет, — пробормотал Рон, возводя глаза к потолку. — А пойти на Древние руны кишка тонка?

— Древние руны я изучаю с самого детства, Уизли, — ответил Блейз насмешливо, — а если ты такой у нас умный, чего сам не выберешь Магиологию?

— Потому что этот предмет — ерунда, — отозвался тот, старательно не смотря на Забини.

— Ерунда на теории, но я же сказал, что если идет практика, то практика высшего уровня. О, Драко, наконец-то, — Блейз внезапно поднялся с места и, перед тем как уйти, кинул:

— Увидимся, Поттер.

Гарри обернулся ему вслед — и правда, в зал только что вошел Малфой.

— Он как его увидел? Затылком, что ли? — удивился Рон.

Гарри пожал плечами — признаться, это мало его волновало. Боковым зрением, мимоходом решил он про себя.

— Знаешь, Рон… пожалуй, я выберу Магиологию.

Гарри с Роном шли по коридору, увлеченно обсуждая предстоящую игру с Пуффендуем. Конечно, тема была не оригинальна, но Поттера разговоры о квиддиче отвлекали от тягостных мыслей, ставших его вечными спутниками, а Рон мог говорить об этом вечно.

Ребята до последнего сидели в Большом зале — большая часть студентов уже успела проснуться, позавтракать и отправиться кто куда: к Черному озеру, в оранжереи, в магическую деревню Хогсмид, о которой Рон однажды рассказывал, или в совятню. Тогда и друзья решили последовать примеру студентов и прогуляться, тем более что Симус звал их в мощеный двор вместе с большой группой гриффиндорцев. Но перед этим Рон и Гарри хотели зайти к Хагриду, уж больно давно они с ним не разговаривали. Точнее, избегали разговоров и встреч — все-таки воспоминания Риддла ввело обоих в смятение.

Но на выходе в малый двор Гарри, успев только чуть приоткрыть дубовую дверь, услышал по ту сторону знакомый голос с протяжными нотками:

— … поэтому. Не хотел, чтобы Поттер догадался, что я знаю.

— Гарри, что ты… — начал шепотом Рон, но Гарри толкнул его в бок, слушая Малфоя.

— Конечно, он хотел, чтобы мы не знали, кто настоящий монстр! — вполголоса отозвался Драко.

Видимо, Гарри прослушал фразу его собеседника, не сам с собой же Малфой говорит?

Рон тихо приник рядом, тоже вслушиваясь в диалог.

— Ты уверен? Я тоже был там, я видел эту тварюгу… — послышался второй, также знакомый голос. — И реакцию Поттера тоже, знал бы ты, какое у него было лицо, — тихий смешок.

— О, Блейз, я тебя умоляю. Поттер, конечно, не настолько умный, чтоб разыгрывать перед тобой спектакль. Скорее всего, он просто не ожидал, что так удачно все сложится…

— Тсс, тихо.

Оба внезапно замолкли, и Гарри понял, что их заметили. Схватив Рона, он кинулся в подсобку с метлами и тряпками рядом, там было слишком темно, чтобы их заметить. Но он зря так нервничал — слизеринцы их не заметили, просто мимо них прошла группа когтевранцев. Глядя, как они поднимаются по лестнице, Гарри неслышно вышел наружу и снова приник к двери. Теперь Забини с Малфоем говорили еще тише, благо у Гарри был хороший слух.

— … так что неудивительно, что из-за этого гада все пауки в округе так переполошились и удрали в Запретный лес.

— Может, это и к лучшему, — насмешливо фыркнул Забини.

Они говорили что-то еще, но голоса стали отдаляться, и через пару секунд их стало совсем не слышно. Не шевелясь для верности еще пару секунд, Гарри поднял глаза на Рона — тот не слышал конец диалога.