Слово о Драконорождённом

Дин задумчиво потеребил височную косичку, смотря в костёр. Вот, значит, как. Стоило Отцу Акатошу покинуть Нирн, как все кому не лень принялись клепать подобия довакинов. И если Кин, которая боролась против Алдуина, Дин принять ещё мог, то Хермеус-то куда полез? Зачем ему был нужен драконорождённый?

— Кажется, мне кто-то что-то крупно должен, — пробормотал Дин себе под нос и снова посмотрел на Сторна. — Чем я могу помочь?

— Я знаю, где зашифровано одно из слов драконьего языка. Подозреваю, что Мирак воспользовался именно им для того, чтобы поразить камни. К сожалению, мне неизвестно, что именно это за слово, но ты, в ком течёт драконья кровь, сможешь узнать его.

Дин кивнул.

— Мне хватит лишь одного взгляда на Стену Слов. А потом?

— Я прошу тебя, помоги избавить от скверны Камни. Возможно, это разрушит окутавшее остров заклинание, и люди будут спасены.

— Хм, — Дин задумчиво наклонил голову к плечу. — Последний вопрос. А что мне за это будет? Подожди, не перебивай, — он выставил ладонь вперёд. — Видишь лютню? С её помощью я могу заработать себе и на мясо, и на мёд, и на крышу над головой. А вот спасителям мира люди почему-то спешат отплатить простым «спасибо», которое в карман не положишь.

— У нас в деревне нет никаких великих сокровищ, — развёл руками Сторн.

— Ладно, — тяжело вздохнул Дин. — Тогда дайте мне хотя бы выспаться на тёплой кровати после сытного ужина и бадьи с горячей водой. В ручье всё-таки особо не отмоешься.

— Койот, у меня к тебе неприличное предложение, — заявил Дин после обмена приветствиями.

Нелот приподнял бровь.

— Что на этот раз? Пустить крышу моего дома на грибной суп? Исследовать влияние скумы на эффект заклинания обнаружения жизни? Использовать зелье для хождения по воде под водой и гулять вверх ногами?

— Всего лишь разрушить коварные планы Мирака и, по возможности, подгадить Хермеусу Море.

— Должен сказать, это ещё более внезапно, чем я мог предположить, — сказал Нелот после затянувшегося молчания. — Ладно, проходи, не вечно же тебя на пороге держать.

Дин шагнул за порог и с интересом осмотрелся.

— Воздушный лифт? Решил пойти дорогой Дивайта Фира?

— Не сравнивай! Этот ретроград просто забыл пристроить в своей башне лестницу. А у меня настоящий воздушный подъёмник, — заметил Нелот и первым шагнул в пустоту.

— А необычные ощущения, — Дин поднялся следом и после приглашающего жеста сел за стол.

Нелот на правах хозяина дома разлил дымящийся травяной сбор по кружкам и протянул одну гостю.

— Попробуй, думаю, тебе понравится. И выкладывай свой спонтанный план.

— Ну почему спонтанный? — Дин принюхался, сделал глоток и блаженно зажмурился. — Ох, хорошо!

— Потому что у тебя не бывает продуманных планов. Так что ты задумал?

— Ну для начала я приглашаю тебя в увлекательное турне по тотемным камням скалов, — усмехнулся Дин. — Буду избавлять их от скверны.

— Согласен, — Нелот ответил сразу же, не раздумывая. — И что я тебе буду должен за такое зрелище?

— Говорят, у тебя хранится одна из Чёрных Книг Хермеуса Моры. Она бы мне не помешала. Я недавно одну нашёл, но случайно спалил…

— Варвар!

Дин виновато улыбнулся и развёл руками.

— Я правда случайно. Огнём дохнул, она и сгорела.

Нелот подарил Дину долгий внимательный взгляд.

— А расскажи-ка мне, Рыжий Псин, когда ты научился дышать огнём?

Отболтаться у Дина не вышло, поскольку, застигнутый врасплох, он не смог придумать более-менее убедительную историю. Старый Койот вцепился в источник информации намертво. Не удовлетворившись одним лишь рассказом, Нелот заставил Дина продемонстрировать драконью речь и Крики, а напоследок уговорил превратиться. Дракон расправил крылья, горделиво изогнул голову, чтобы посмотреть с высоты на своего приятеля-данмера. Только Нелот не собирался стоять спокойно и уже карабкался вверх, цепляясь за выступы чешуи.

— Ты что творишь? — Дин раззявил пасть от удивления и даже не понял, когда именно оказался осёдлан. За затылком появилась небольшая посторонняя тяжесть, на рога легли чужие руки.

— Я, может, полжизни мечтал о том, чтобы полетать на драконе. Ну, вперёд, показывай, как ты будешь камни очищать.

Ещё не отойдя от удивления, Дин послушался и сейчас осваивал все премудрости работы ездового дракона.

— Напомни, как я позволил себя в это втянуть?

— Не отвлекайся, а то рухнем, — Нелот покрепче ухватился за рога, с интересом смотря на землю внизу. — Вижу камень!

— Понял, — Дин сложил крылья, внимательно следя за приближающейся землёй. — GOL!

Волна силы ударила в камень, сметая чужое влияние. Одновременно с Криком Дин распахнул крылья, останавливая падение. из-под камня наружу полезла какая-то жуткая тварь, люди, сбросившие наваждение, бросились врассыпную, не желая иметь дело с двумя монстрами разом.

— Не хочешь стать моим постоянным помощником? — поинтересовался Нелот.

— Обойдёшься! — рыкнул Дин и огрел тварь струёй пламени.

— А жаль. Может, кто-то из твоих друзей-драконов нуждается в высокооплачиваемой работе?

— Определённо нет.

— А у драконов вообще есть наёмники?