Стальные сердца

Ален повернул голову в его сторону. Он был явно удивлен тому, что не услышал ответа Джека, но быстро сориентировался и продолжил:

— Что ж, в таком случае нам пора, за сегодня нужно много успеть. Иди за мной и старайся не отставать.

С этими словами он двинулся к дверям, парень поспешил за ним. Когда они вышли, Ален подошел к стене дома напротив, подпрыгнул и спустил раздвижную пожарную лестницу. Он быстро полез вверх. Ален совсем не напоминал человека, который прожил почти полвека: он был быстр, силен, его реакции позавидовали бы многие молодые. Но было в нем кое-что, что очень интересовало Джека: плотная черная повязка на глазах. Сначала он думал, что Ален пытается скрыть свое лицо, но она не закрывала ничего, кроме глаз. Еще больше парня удивило то, что охотник не увидел его утвердительного кивка. Он повернулся лицом прямо к нему, смотрел почти в упор: он не мог не заметить этого. Если бы не Артур, Ален бы так и продолжил ждать ответа. Он готов был спросить об этом, ждал только подходящего момента.

— Пока мы добираемся, немного необходимой теории, — начал охотник.

— Демоны по физиологии те же самые люди, но гораздо сильнее и быстрее нас, обычных смертных, а также неуязвимы для обычного оружия. Большая часть демонов в наше время — порождения, по крайней мере мы называем их так. Они вселяются в тела людей, чьи души запятнаны грехами. Не знаю, как твоя сестра могла стать таким сосудом для порождения, если ты говоришь, что она была хорошим человеком, но я постараюсь помочь ее освободить. Такому демону ни страшны никакие раны, которые причиняет обычный пистолет или нож: они лишь на время выводят их из строя, после чего раны практически мгновенно заживают. Единственное оружие, которое действует — серебро или его сплавы. Демоны — изгнанники с небес, они предали свой мир, пожелав захватить мир людей. Они когда-то были ангелами — чистейшими созданиями. Когда пали первые демоны, они отвергли свои серебряные кресты, символы их чести. С тех пор серебро им враждебно, что нам весьма на руку. Опознать порождение не трудно: черные радужки и слегка почерневшие вены — визитная карточка этих гадов. Но есть твари, с которыми лучше никогда не связываться. Истинные демоны. Дело в том, что многие из падших уже были однажды уничтожены, и не имеют собственного тела. Истинные же дожили до наших времен, не потеряв того облика, который имели после падения с Небес. Они не могут погибнуть от руки человека, к тому же способны принять столь ужасающую форму, что и в кошмарном сне не приснится. Опознать их сложнее: они во всем похожи на людей в своем обычном облике. Но если сможешь как-то заметить такого, лучше отступай сразу и надейся, что выживешь. Однако эти твари редко сражаются: стоит им немного проявить свою силу, как за ними явятся те, из-за кого любого истинного бросит в дрожь.

— Откуда ты столько узнал о них? — крикнул парень, уже порядком уставший от подъема по лестнице. Варсен уже давно стоял на крыше и ждал.

— Артур был моим консультантом. Он стар, но очень мудр. Хотя и ворчит целыми днями. Хотя я быстро к этому привык.

Взобравшись на крышу за своим будущим наставником, он был, мягко говоря, удивлен. Там не было практически ничего, что могло помочь в подготовке нового охотника на демонов. Обычная пустая крыша. Сначала Джек подумал, что они пойдут куда-то дальше, но Ален остановился и развернулся к парню.

— Итак, приступим, — сказал он, улыбаясь.

— Здесь? — удивленно спросил Джек.

— А чего ты ожидал? Огромного тренажерного зала, специальных дроидов для отработки приемов, может еще и столовую тут хотел увидеть! Джек, мы не регулярная армия, даже не наемники. Нам не жертвуют деньги богачи, не платит правительство, потому что никто не знает о нас. Все представители нашей профессии учились сами, оттачивали навыки, убивая самых настоящих демонов. Так что тебе еще повезло, что у тебя есть хоть немного времени, чтобы немного подучиться азам нашей профессии.

— Но вы же защищаете этот мир от ужасной угрозы. Почему люди не должны знать о том, что среди них обитают такие монстры? У вас было бы больше рекрутов и ресурсов.

— Парень, скажи мне честно, если бы не сестра, поверил бы ты в то, что я тебе сейчас рассказывал. Нас бы на смех подняли, а эти гады просто переждали бы некоторое время и выползли. К тому же вспомни, что ты сделал первым делом, когда узнал правду. Пошел искать совета? Насколько я помню, ты рванул прямо на толпу демонов и по счастливой случайности пережил эту встречу. Поэтому нам приходится работать тихо, иначе катастрофы не избежать.

Закончив, Ален пошел к небольшому кирпичному строению. Джек последовал за ним.

— Я не лучший тренер: староват я стал уже. Основой твоих тренировок будут спарринги. Со мной. По ходу дела буду что-то тебе подсказывать и поправлять твои движения. Также Артур любезно поделился с нами стеклотарой, поэтому у нас будет свой аналог тира, вон на той стенке.

— Ален указал на кирпичное сооружение, на котором были выставлены бутылки из-под спиртного.