Страшилки

Но уже через секунду стало ясно, что он не успеет. Жёлтая занавеска захлестнула шею Ватсона, и вдруг где-то вдали закричал петух, возвещая о наступлении утра. Занавеска метнулась прочь и стремительно унеслась.

Бледный как полотно доктор Ватсон еле стоял на ногах.

— Холмс, меня спасло чудо, — прохрипел он. — Она улетела…

— Я даже знаю — куда, — ответил Шерлок Холмс. — Идёмте, Ватсон.

Они поднялись на шестой этаж и вошли в квартиру. Жёлтые занавески висели на своём месте как ни в чём не бывало.

Шерлок Холмс полоснул по ним ножом. Сначала по одной занавеске, потом по второй. Занавески стали расползаться, осели на пол, и вдруг по ним пробежало пламя. Обе сгорели в мгновение ока. Друзья едва успели выбежать из квартиры, когда начался пожар. Огонь был такой силы, что квартира сгорела вся, а за ней сгорел и обрушился весь дом.

— Я чувствую себя абсолютно вымотанным, — признался доктор Ватсон. — Жаль, что вышел из строя наш джип!

— Ничего, нас кто-нибудь подбросит, — ответил Шерлок Холмс.

И друзья зашагали по безлюдным утренним улицам, высматривая попутную машину.

Красные кроссовки

Одна девочка шла мимо кладбища и увидела старуху, которая продавала красивые красные кроссовки. По размеру они девочке подошли, и она купила их.

Дома она показала их родителям и бабушке. Бабушке они не понравились.

— В них надо ходить только днём, — сказала она. — Вечером и ночью нельзя, а то может случиться несчастье.

Девочка не послушалась и пошла в них на дискотеку. Вернуться она должна была в десять часов вечера. Но в десять она не вернулась. Не вернулась и в одиннадцать.

Ровно в полночь в квартиру позвонили. Отец с мамой открывают, а за дверью никого нет, одни только красные кроссовки на полу лежат.

И вдруг кроссовки запрыгали, как будто кто-то невидимый в них пошёл. Они направились в комнату девочки. Минут через пять перепуганные родители осмелились заглянуть туда. Кроссовок там уже не было. Куда они пропали — неизвестно. Зато на стене появилась надпись красным фломастером: «Мама, это я».

Девочка так и не появилась. С тех пор раз в месяц, каждое пятое число — а именно пятого числа девочка ушла и не вернулась, — ровно в полночь в дверь квартиры звонили. За порогом никого не было, лежали только красные кроссовки. Они входили в квартиру, и на стене девочкиной комнаты появлялась надпись: «Мама, это я».

Так продолжалось целый год. Ни милиция, ни учёные ничего не могли понять. Тогда родители девочки обратились за помощью к Шерлоку Холмсу.

В ночь на пятое число Шерлок Холмс и доктор Ватсон устроили засаду у дверей квартиры. Красные кроссовки появились внезапно. Они словно возникли из воздуха. Сам собой зазвонил звонок. Родители открыли, и кроссовки потопали в квартиру. Сыщики направились за ними.

Кроссовки прошли в девочкину комнату. Со стола взлетел красный фломастер, как будто кто-то невидимый его поднял. Подлетев к стене, фломастер написал на ней: «Мама, это я».

Пока фломастер писал, Шерлок Холмс подкрался к кроссовкам и прикрепил к одному из них маленький, размером с булавочную головку, радиомаячок. Он держался на специальной липучке.

Кроссовки не обратили на радиомаячок никакого внимания. Фломастер вернулся на стол, а кроссовки протопали к двери на балкон и вдруг исчезли, как будто растворились.

Шерлок Холмс достал из кармана портативную рацию и покрутил колёсико настройки.

— Связь есть! — воскликнул он. — Направление взято! Кроссовки удаляются на северо-восток. Идёмте быстрее, Ватсон. И захватите на всякий случай лопаты!

Они пошли, ориентируясь на сигналы, которые испускал радиомаячок на кроссовке. Через час они оказались на кладбище.

— Сигнал идёт вот от этой могилы, — сказал Шерлок Холмс, не сводя глаз с панели рации. — Точно, от неё! Надо копать!

— Как вы догадались, что лопаты нам пригодятся? — спросил доктор Ватсон.

— Элементарно, — ответил сыщик. — Девочка купила кроссовки на кладбище. Значит, туда и должен был привести нас радиомаячок. А если на кладбище, то наверняка понадобятся лопаты.

Они начали раскапывать могилу. Не прошло и пяти минут, как лопаты ударились о крышку гроба. Крышка сама собой откинулась, и показались ступени винтовой лестницы. Шерлок Холмс включил фонарик и начал спускаться. За ним последовал доктор Ватсон.

Это был подземный ход. Стены его были выложены чёрными камнями, и он уходил всё глубже и глубже под землю.

Внезапно сыщик остановился.

— Навстречу кто-то идёт, — сказал он шёпотом.

Шаги приблизились, и из-за поворота вышел скелет. На нём были девочкины джинсы и блузка, на ногах — красные кроссовки.

— Это я, пропавшая девочка, — сказал скелет хрипло. — Та самая. Приведите сюда моих папу и маму и всех моих друзей.

Но Шерлок Холмс вдруг набросился на скелета и сбил его с ног. Тот покатился по ступенькам, разваливаясь на ходу на отдельные косточки. Скатившись с лестницы, кости рассыпались по полу беспорядочной грудой.