Сумрачный лес

— Не знаю. Он заглядывал в окно. Был какой-то бледный, словно не живой.

— Наверняка какой-то сумасшедший почувствовал родственную душу, — она начала протирать царапины. Перекись зашипела. — Ты посмотри, как шипит. Занесешь какую-нибудь заразу и откинешься. Хоронить тебя еще.

— Не волнуйтесь так. Все будет в порядке.

— Конечно, в порядке. Не хватало, чтобы ты еще в своих припадках прибила кого-нибудь.

— Что вы так паникуете?

— Навлечешь на нас беду, ох навлечешь.

Девушка задумалась. Может, оно все так и было и действительно лучше сдаться врачам? Но прощаться со свободой ох как не хотелось. Стиснув зубы и стерпев перевязку, она распласталась на кровати. Дав больной таблетку, женщина сложила медикаменты в коробку и устремила на лежащую взволнованный взгляд:

— В окне, говоришь, видела?

— Примерно по пояс его было видно.

— Второй этаж. Ни балконов, ни труб. Как по-твоему он смог подняться?

— Скорее всего, по лестнице.

— Ночью я выходила на улицу и не видела никаких лестниц, да и никого в округе не было видно. Кому может понадобиться посреди ночи бродить по этому забытому Богом месту?

— Не знаю. Возможно кто-то заблудился.

— Конечно, заблудился. Если только маньяк какой-то. Помнится, было одно время, когда всю округу держали в страхе.

— Что вы имеете ввиду?

— Несколько лет назад, может десять, может больше, обитал тут один маньяк. Иначе его не назвать. Тогда много трупов было в этом самом лесу. Тела раскурочены, вспороты животы, изуродованы лица. Преимущественно находили тела женщин и маленьких девочек. Полиция долго вела расследования, но ничего откопать так и не удалось. Ходили слухи, что кто-то видел неизвестное существо, очертаниями схожее с человеком. Точнее с мужчиной. Однако рассказывались такие небылицы, что диву даешься. Говорили будто он выше любого из людей, с длинными конечностями и какими-то странными отростками на спине, походившими на щупальца. В это никто не верил, а напрасные поиски потерпели неудачу. Так дело и закрыли.

— И после этого убийства прекратились?

— Да. Это было словно эпидемия. В этот лес больше никто не совался. Его обходили стороной.

— Что же это за странное существо?

— Да кто теперь узнает. Ладно, не забивай голову. Отдохни немного и спускайся вниз. Я приготовлю поесть. А то смотри, одна кожа да кости остались. Скоро по ветру носить будет, — женщина вышла.

Странная история. Девушка посмотрела в окно. Еще ночью в нем был силуэт кого-то неизвестного. Кто же это мог быть?

В плену бессонной ночи

Кое-как поднявшись с кровати и приведя себя в порядок, Рея спустилась вниз. На кухне пахло чем-то не очень съедобным. Сев за стол, она получила порцию чего-то неизвестного и не менее неприятного на вид, чем на запах. Как оказалось позже, это были консервы с какой-то крупой. Даже после варки чувствовалось, что зерна отсыревшие. Задумчиво ковыряя «замысловатое блюдо» наполовину беззубой вилкой, девушка думала об этом маньяке. Кем он был? Почему его так описывали? Вопросов накопилась масса, а ответы на них, видимо, не суждено отыскать. Не получится скрыть, что ее не на шутку заинтересовала эта история. Неужели он реален, ну, этот самый монстр? Но даже этот факт отходил на второй план. Больше всего ей не давали покоя воспоминания о ночном госте. До сих пор она не была уверена в его существовании. Возможно ей просто почудилось. Далеко не единожды ее буйная фантазия выдавала такое… Но еще ни разу ничто так не запоминалось.

Заметив, как девушка задумалась и провалилась в себя, соседка решила вернуть ее к реальности. Хватит ей забивать голову всякими глупостями.

— Ты все еще о нем думаешь?

Рея вздрогнула:

— Да.

— Я помню, тебе не однократно что-то виделось, но почему именно сейчас ты уделяешь этому столько внимания?

Девушка оглядела разваливающуюся кухню: на полу не было никакого покрытия — одни доски, обои местами отвалились и были видны потрескавшиеся стены, сыплющаяся штукатурка с потолка нередко оказывалась на головах жильцов, оголенные трубы, подтекающие местами и вечно капающая вода из не до конца закрывающегося крана, разносили по помещению запах сырости. По углам разместилась узорчатая паутина, в которую иногда попадались мелкие тараканы, муравьи и прочие букашки. Однако большие трещины в оконных рамах, которые, к слову, покрывал слой мха, не давали этому месту полностью стухнуть. У правой стены стоял стол с тремя стульями. Их ножки вот-вот сломаются и вскоре сидеть будет неначем. Переведя взгляд на собеседницу, она не знала, что ей ответить:

— Я не знаю. Не уверена, что это был человек, но таких как он я еще не видела. Необычный, настолько странный, что мне хочется еще раз увидеть его, рассмотреть получше.

— Не романтизируй. Скорее всего, он плод твоего больного воображения. А если нет, то не хотелось бы мне встретить такого на своем пути.

— Мне кажется, это он следил за мной из леса.

— За тобой кто-то следил?