Тайна отвергнутых. Наравне с призраком

— Ой, а Вы случайно не Алиса? — хриплым голосом спросил старик, останавливая автобус. Как его только на работу взяли?

— Нет, а о какой Алисе вы говорите? — насторожилась я.

— А-а-а… Так, у меня совсем недавно… Шестнадцать лет назад, по-моему, — действительно недавно! — Девушка в лес направлялась. Алисой… Фамилию не помню…

— И? — нетерпеливо спросила я.

— И в лес пошла. К киллерам.

— Что?! — я удивилась. — А фамилия случайно не Уайт была?

— М-м-м… По-моему…

Я была в шоке. Моя мама по собственной воле направлялась в лес к киллерам. Умереть-не-встать.

Я села на место и стала всю дорогу сверлить взглядом переднее сидение. Ким предпочёл помолчать, что было мудро с его стороны.

— Нью-Йорк, — сказал Рой и дверь автобуса автоматически открылась.

Я на ватных ногах прошла к выходу и остановилась на платформе. Около киоска стояла полупрозрачная фигура, которая во все глаза смотрела на меня. Человеком этим был мужчина. Я сразу пошла к нему и спросила:

— Вы кто?!

— А? — он посмотрел на меня. — Ты меня видишь?!

— Да-да, так кто Вы?

— Меня зовут Скай, — он взял мою руку и невесомо прикоснулся к ней губами. Мужчина был уже средних лет и кого-то мне напоминал. — А как Ваше имя?

— Гвендолин, — я поправила кофту. — Гвендолин Уайт.

— Уайт?! — он всплеснул руками. — А ты случайно не…

— Да, я дочь Алисы Уайт. Вы случайно не знаете, где она?

— А она что-нибудь тебе оставила? — вопросом на вопрос ответил мужчина.

— Ну… Только письмо и подсказки, разбросанные по свету, — я протянула ему письмо, но взять он его не смог. — Мне нужно её найти. Вы кем-то приходились ей?

— Я… — он замолчал, а потом закончил. — Я Скай Уайт — отец Алисы Уайт.

Глава 7

Мой дедушка? Странно, но ведь он сидит дома, да и выглядит по другому. Это точно не он. Абсолютно!

— Извините, конечно, но у меня другой дедушка, и приходиться моей матери отцом Вы никак не могли, — сказала я и отошла от призрака на пару шагов.

— В смысле другой? — удивился мужчина. — Я твой дедушка. Как другой?

— Ну… У бабушки другой муж, — улыбнулась я. — Она мне ничего про Вас не рассказывала.

— А что ты тут делаешь? — спросил «мой дедушка», погладив свою бороду.

— Ну… Маму ищу. Я же уже, вроде, сказала, — я пожала плечами и показала мужчине визитку. — Не знаете, где этот ресторан?

— Давайте я вас проведу? — обрадовался он.

— Н-не стоит, мы сами. Просто подскажите дорогу и…

— Девочка, — призрак огляделся. — Пожалуйста, возьми меня с собой! Я должен искупить вину перед женой и дочерью.

— Вину? — я вопросительно посмотрела на Кима, который стоял, виновато опустив голову. — Ну… Ну хорошо, только потом расскажите мне всё, что Вы знаете о маме, хорошо?

— Конечно! — старик улыбнулся и снова взглянул на визитку. — Это там!

— Вот этот ресторан, — мужчина указал на здание. — Как я помню из слов гадалки, в этом ресторане Алиса со своими друзьями устроили день рождение твоей бабушке. Только я не пойму, что ты здесь можешь найти?

— Я пока тоже не знаю, — я убрала визитку в сумку. — Пойдём посмотрим.

Я вошла в ресторан, а за мной зашёл Ким. Дедушка же прошёл сквозь дверь. Я огляделась. Неужели придётся весь ресторан обыскивать? Нет, тут должна быть зацепка. Но какая?

— И что ты тут хочешь найти? — спросил Ким, но я его проигнорировала.

Я прикусила нижнюю губу и снова огляделась. Ну куда же идти теперь?! Неужели тупик?

Стоп! А если мама имела в виду не сам ресторан, а то, что вокруг него? Я выскочила на улицу, ничего не говоря, и стала оглядываться. Около ресторана находился сад, но на визитке его нарисовано не было. Может ли это что-то значить?

Я внимательно посмотрела на подсказку и увидела еле заметный красный крестик в стене ресторана. Я посмотрела на ту самую сторону здания и подошла к ней. На стене были нарисованы цифры от одного до десяти. На визитке же крестик стоял на девятке. При чем тут цифры?

Я подошла к цифре девять и стала рассматривать это место. Ничего примечательного. Просто глупые цифры! И на улице еще темно и практически ничего не видно! Я достала фонарь из сумки и включила его. Пока я выкладывала визитку на место, дедушка крикнул:

— Гвендолин, смотри!

Я повернула голову и улыбнулась. На стене под светом фонаря появилась надпись. Неужели мама использовала невидимые чернила?

— «Пойдёшь за ним и уже не вернёшься… Не слушай чужие голоса», — прочла я вслух и поняла, что ничего не поняла.

Я сфотографировала стену и отошла от неё. Что это может значить?

— Уже темнеет, — сказал мужчина. — Я отведу вас в то место, где вы сможете переночевать.

Я кивнула и пошла за призраком. Ким за мной. Я так и продолжала на него обижаться.

Дедушка привёл нас к зданию, на котором огромными буквами было выстроено «Общежитие».

— Серьёзно? — улыбнулась я.

— Да, — дедушка вздохнул. — В этом месте проживала ранее твоя мать. Комнату, в которой она жила, до сих пор спустя шестнадцать лет никто не занимал.

Я кивнула и открыла дверь.

— Здравствуйте, — улыбнулась женщина около входа. — Я хозяйка этого заведения — Мелисса. Добро пожаловать.