Театральная студия

— А что ты скажешь, увидев это? — Холдейн поднял руки, и Милдред увидела светящиеся фиолетовые оковы, свободно болтающиеся у него на руках, а не связывая их так же, как связывали запястья Х-Б. Сердце ее упало. Из-за спины она услышала, как мисс Хардбрум произнесла ругательство. Девочка даже не подозревала, что ее учительница знает такие слова.

Холдейн рассмеялся, опустив руки и позволив двум полоскам соскользнуть на пол. Затем он поднял руку и снял еще одну, свободно висящую на его шее.

— Пробовать подобное было очень рискованно, Констанс! — пожурил он ее, протягивая полоску в ее сторону. — Там все равно должен кто-то быть! А ваша маленькая хитрость запросто могла убить вас!

Милдред открыла рот, посмотрев на мужчину, а затем снова на свою учительницу. Это не укрылось от внимания Холдейна.

— Я не шучу, — заверил он ее. — Если бы что-то пошло не так, то энергетический заряд от оков, скорее всего, убил бы ее. — Он улыбнулся. — А ты стала бы известна в стенах этой школы как ученица, убившая свою учительницу!

Он ухмыльнулся, когда Милдред повернулась лицом к мисс Хардбрум.

— Я бы на твоем месте рассердился на нее. Вижу, что она не предупредила тебя о последствиях. Может, она думала, что ты сохранишь в тайне ее кровь на своих руках? Интересно, была ли она столь любезна обсудить с тобой этот вопрос до того?

Милдред хотела сказать Холдейну, чтобы он заткнулся, но обнаружила, что просто не в состоянии подобрать слова, чтобы выразить охватившее ее чувство. Она снова переключила внимание на свою учительницу.

— Он говорит правду? — тихо спросила она с дрожью в голосе. Не получив ответа, девочка повторила свой вопрос.

— Был риск, — наконец ответила Констанс усталым, лишенным всяческих эмоций голосом. — Я знала, что это возможно, но нам надо было попробовать.

— Попробовать? — голос Милдред взлетел вверх на целую октаву. — А что, если бы я вас убила?

— Это был обдуманный риск, Милдред.

— Это было совершенно безответственно! — крикнула Милдред, не подумав.

— А кто ты такая, чтобы читать мне лекции об ответственности? — в голосе Констанс слышались веселые нотки.

— Дамы, дамы! — прервал назревающий конфликт Холдейн. — Я думаю, у нас есть занятия поважнее. — Он улыбнулся Констанс. — Я знаю, что вы просто тянете время, пытаясь восстановить силы, но вы потеряли очень много. Для того, чтобы все восстановить, уйдет несколько часов, а может и дней. — Он позволил полоске, которую он все еще держал в руках, упасть на пол. — Если бы я носил это, то, возможно, и был бы шанс вернуть свою магию обратно. А без этого у вас нет надежды.

Констанс посмотрела на амулет на запястье и была поражена тем, как магия плавала вокруг него, создавая видимый ореол. Она не хотела слушать Холдейна. Должен был быть способ вернуть свою магию обратно. Женщина чувствовала волшебство, витающее в воздухе, но не была уверена, что есть способ вернуть его себе без использования магических оков.

— Я полагаю, что потратил достаточно времени на любезности, — сказал им Холдейн. — Я хочу получить обратно свой амулет.

Милдред быстро взглянула на свою учительницу и была рада увидеть, как та отрицательно покачала головой.

— Ты думаешь, я верну его тебе после всех неприятностей, которые свалились на нас из-за него?

Холдейн снова улыбнулся.

— Я думаю, что у вас достаточно здравого смысла, чтобы понять, что я теперь самый могущественный человек в замке. Верните амулет, или я сделаю вашу жизнь крайне неприятной.

Констанс приподняла бровь.

— Ваши мелочные угрозы не пугают меня, мистер Харрингтон. Класс, полный первокурсниц, готовящих увеличительное зелье, внушает мне гораздо больший страх, чем вы!

— Разговор окончен, Констанс. Вам не справиться со мной, и вы это знаете.

Милдред ждала, что мисс Хардбрум скажет Холдейну, что он неправ, но учительница промолчала. Повернув голову, чтобы взглянуть на нее, девочка увидела красно-серебристый туман, собирающийся вокруг мисс Хардбрум. Никогда раньше Милдред не видела столько волшебства в чистом виде, и от красоты этого зрелища у нее перехватило дыхание. Чуть прикрыв глаза, девочка смогла различить и другие цвета, вспыхивающие вокруг амулета, но они были гораздо слабее, и, казалось, что их неудержимо влечет к золотой полоске. В сердце Милдред поселилась надежда. Возможно, Х-Б вовсе и не понадобятся оковы, чтобы вернуть свою магию, и амулет окажется достаточно сильным, чтобы помочь ей восстановиться. Она снова взглянула на Холдейна. Если амулет возвращал Х-Б ее силу, то она должна была любой ценой не дать Холдейну получить его.

— Альверикс орк… — девочка начала читать первое пришедшее в голову заклинание, но Холдейн только посмеялся над ней, и следующее, что она почувствовала, как летит по воздуху и приземляется прямо на мисс Хардбрум.

— Извините, мисс, — автоматически извинилась она, но Х-Б будто и не слышала ее. Глаза учительницы были закрыты, и, казалось, что она пребывает в некотором трансе.

— Это все, что ты можешь? — весело спросил Холдейн.

Милдред крепко сжала кулаки и, пошатываясь, поднялась на ноги.