Топь

Макс постарался сообщить мне как можно мягче о том, что достопримечательность, а именно, озеро, нужно идти смотреть после заката, а ещё лучше заночевать на его берегу. Для ночевки на природе у него была двухместная палатка. В общем не было причин отказывать себе в двойном удовольствии, и я с радостью согласился провести ночь на берегу озера.

День прошёл быстро, и слегка утомленные палящим летним солнцем, мы с удовольствием собирали вещи, которые могут пригодиться. Палатка, котелок, немного припасов ― все что нам было нужно. Солнце уже закатилось за горизонт, и мы двинулись в путь.

Снова лес, снова виляющая из стороны в сторону тропинка. Но довольно быстро мы вышли к лесному водоему. Он сильно напоминал болото: поваленные деревья, торчащие из воды ветки, в общем, в таком месте не покупаешься.

— Я думал тут озеро будет, а это что! ― поинтересовался я оглядываясь вокруг.

— Погоди, не нужно спешить. Самое интересное заключается в его истории. Островок твёрдой земли, на котором мы стоим, ― это почти исключение из правил в здешних местах, вокруг одни топи. Когда-то и здесь не было озера, а сразу начиналась топь. С ней-то и связана история.

— И чего в этих непролазных болотах могло происходить интересного? ― снова поинтересовался я.

— В здешних местах ходит старинная легенда об одном человеке, жившем неподалёку, в лесной чаще. Говорят, добрым он не был, и местные жители обходили его жилище стороной. Позже выяснилось, что не напрасно. В тот год начали пропадать местные жители, дело было летом, и уходившие в лес по грибы да ягоды частенько не возвращались. Поначалу грешили на то, что в лесу завёлся какой-то дикий зверь, но дело было не в этом. Все выяснилось после того как здесь, ― Максим показал в сторону озера, ― нашли изувеченное тело одного из местных жителей. По какой-то причине топь не поглотила его полностью, и его часть была видна на поверхности. Тут люди и взбунтовались. Конечно, сразу подумали на того отшельника. Собравшись толпой, они пошли мстить за пропавших людей. Говорят, в его доме обнаружили множество вещей пропавших людей, в одной из банок содранные ногти и ещё много чего ужасного. Судить его никто не стал, казнь прошла быстро. Они просто заживо утопили его там, где нашли последнюю жертву, а дом сожгли. С тех самых пор тут происходят странные вещи. Короче, ты все увидишь сам.

Больше вопросов я задавать не стал, а решил насладиться погожим летним вечером. В котелке приготовив ужин и вдоволь насытившись, мы легли спать.

Первым проснулся я, услышав какой-то чавкающий звук. Слегка раскрыв дверь палатки, сразу не понял, что увидел. Густой туман окутывал озеро, и сквозь него медленно плыли человеческие фигуры. Конечности не шевелились, они походили на статуи, которые проносят мимо. По неосторожности рука скользнула по палатке и продавила лежащую на земле ветку, она громко треснула.

Наверное, я бы никогда не поверил в такое, если бы это не произошло со мной. Голова одной из проплывавших мимо фигур резко повернулась в мою сторону, рот был неподвижен, как и все остальное, но звук, исходящий со стороны озера, напоминал человеческую речь.

— Ссслыышшшииишшшь нааасссс? ― раздалось шипение откуда-то из темноты.

На секунду я замер, в то же время пытаясь разглядеть, откуда исходил звук. И снова этот вопрос, но сейчас я заметил источник этого странного звука. Вязкая трясина у самой кромки воды пузырилась, повторяя вопрос раз за разом. Возможно, это была лишь игра моего воображения, но в тот момент мне так не казалось. Я бросился в палатку будить Макса.

— Вставай, Макс! Какого черта здесь происходит? ― я был в недоумении.

— Тихо, тихо, что случилось? ― потирая после сна глаза, пробормотал приятель.

Через минуту уже ничего не было видно, туман ушёл, звуки прекратились. Я рассказал об увиденном Максимке, и если бы это был посторонний человек, то он бы мне не поверил, но именно теперь Макс поведал мне о том, что же я видел на самом деле ― это и был тот самый обещанный конец истории.

— Души, ты видел загубленные души, погребённые в этих топях. Тебе сильно повезло, они открываются не всем, это бывает крайне редко. Наверное, ты им понравился, ― улыбнулся парень.

Вероятно, был способ освободить их из этого места, ведь только покинувшие жизнь насильственным способом часто не могут обрести покой. Подумав об этом, я решил найти способ помочь душам освободиться, ведь скорей всего именно поэтому они мне и открылись. Это была просьба о помощи, которую до этого никто не понимал.

Вернувшись в дом, я попросил товарища погостить у него ещё несколько дней, и он с радостью согласился. Я собирался разобраться в произошедшем и попытаться помочь невинно убитым обрести покой.

Возможно ли это, я тогда не знал, но был уверен в том, что поступаю верно. И в следующей истории вы поймёте, почему.