Ежегодно в Соединенных Штатах Америки насильственной смертью в результате преступлений погибают более 2 тыс. детей. Смерть абсолютного большинства из них, при всей своей несвоевременной трагичности, проходит мимо внимания общественности, подтверждая замечательное наблюдение Ремарка, сказавшего, что «смерть человека — это трагедия, а гибель тысяч — всего лишь статистика». Но время от времени какой-либо случай гибели ребенка попадает под пристрастное внимание средств массовой информации, зачастую без веских к тому оснований, и тогда негодующая общественность, вопреки здравому смыслу, превращается в движущую силу юридического процесса.
Конечно, не все мужчины сильны и активны. Значительное их количество испытали бы брутальный страх. Для этой категории мужчин более предпочтительным оказался бы иной вариант действий: опасаясь проводить осмотр дома в одиночку и не желая рисковать своим здоровьем и здоровьем близких, они бы просто вывели семью из дома. Благо, Рамсеи жили не на дикой лесной заимке, а в самом престижном районе тихого и богатого провинциального города.
Что же сделали Джон и Патрисия Рамсеи?
Они позвонили в службу «911» (звонок был принят диспетчером в 5.25) и сообщили о похищении дочери. После этого они стали обзванивать друзей и рассказывать им о случившемся. С самого начала родители похищенной девочки пошли на нарушение требований похитителя (или похитителей). В течение одного часа с момента обнаружения письма с требованием выкупа к Рамсеям приехали Присцилла и Флит Уайты, Барбара и Джон Фернье, а также пастор Епископальной церкви, прихожанами которой были члены пострадавшей семьи. Перед домом N 755 оказались припаркованы три посторонних автомашины и это не считая автомобиля полицейского патруля, появившегося в 5.32 (т. е. через 7 минут после звонка Джона Рамсея диспетчеру службы «911»). Причем люди продолжали прибывать: к 8.00 на своих автомашинах подъехали полицейские Линда Арендт, Майкл Эверетт, Рик Френч, Том Тружилло, Ларри Мейсон. После этого времени открыто подъезжали и уезжали и другие полицейские машины (например, Фреда Паттерсона). Разумеется, такая активность не могла бы остаться незамеченной похитителями, в том случае, если они установили наблюдение за домом жертвы (а похитители детей очень часто пытаются проконтролировать последующее поведение родителей; для этого они производят скрытое подключение к телефонным линиям, устанавливают наружное наблюдение за домом, отслеживают перемещения родных и близких похищенного ребенка).
Надо ли говорить о том, что в интервале с 08.00 до 10.00 часов преступники Рамсеям так и не позвонили?
Особой оценки в данной ситуации заслуживают действия полиции Боулдера. Патрульные, появившиеся в 5.32, не удосужились осмотреть здание, они даже не обошли вокруг дома! Полицейские удовлетворились заверением родителей похищенной девочки в том, что все окна и двери здания закрыты; патрульные спокойно расселись в креслах гостиной первого этажа и добросовестно дождались подмены через полтора часа! Именно так они охраняли место происшествия и свидетелей…
К 8 часам утра дом Рамсеев был подобен пчелиному улью. Помимо самих пострадавших (Джона и Патрисии Рамсей, а также их 11-летнего сына Барка) перед телефоном собрались их друзья: супруги Уайты, Фернье, священник и пятеро полицейских. Родители похищенной девочки ужасно переживали и «могли только кричать», как впоследствии вспоминал Флит Уайт. Переговоры с преступниками — это один из важнейших элементов операции по освобождению похищенных людей; они требуют не только конфиденциальности, но и серьезной предварительной подготовки. В данном случае не было ни первого, ни второго. В этой ситуации присутствие в комнате, где предполагалось ведение переговоров, бьющейся в истерике матери девочки представляется совершенно недопустимым. Непонятно, почему полицейский врач не сделал ей укол крепкого седдативного средства и не уложил женщину спать.
Непонятно и другое. Почему никому из присутствовавших полицейских не пришла в голову вполне очевидная мысль: не маскирует ли похищение ребенка другое преступление, скажем, ограбление дома или убийство якобы «похищенной» девочки? Никто из полицейских не поинтересовался сохранностью денег, ценных вещей и антиквариата владельцев дома. Никому из них не пришло в голову попытаться обнаружить следовую дорожку похитителя внутри и снаружи дома, пройти в спальню похищенной девочки и пр.