Ультиматум по-беллиорски

Он понятия не имел, как отнесутся к ним беллиорцы, но не имел права лишать свой народ надежды. Объяснив потрясённым техникам, что нужно делать, Ильсор велел расходиться. Было только послеобеденное время, а не ночь, но он уже чувствовал противную слабость. Изо всех сил Ильсор старался вести себя как обычно, боясь, что малейшее подозрительное движение его выдаст, от этого нервничал и даже несколько раз ответил генералу невпопад. Ещё он боялся, что в самый неподходящий момент из недр его подсознания выберется тёмная сущность и захватит контроль над телом, тем самым провалив побег, и в самом деле однажды потерял несколько минут и очнулся в коридоре замка, привалившись к стене.

Спасали только взгляды, которыми арзаки провожали его, идущего по лагерю, — восторженные и радостные. Но Ильсору некому было верить так же, как верили ему, и снова под ним словно разверзалась бездна, как будто не было этих дней, когда он обрёл безопасность и поддержку.

Под предлогом починки передатчика он вытащил из него маячок, указывающий местоположение, и отнёс «усовершенствованный» передатчик в подвал. Против передатчика был Кау-Рук, который собирался порвать все связи с Ранавиром, Лон-Гор мягко возражал, опасаясь, что может понадобиться менвитам. Решающее слово было за Ильсором, и он нашёл компромисс. К тому же в случае чего установить связь можно будет не только с самим лагерем, но и с главным компьютером«Диавоны».

Но всё когда-нибудь кончается, закончился и этот ужасный длинный день.

«Всё будет хорошо, — уговаривал Ильсор сжавшееся от ужаса перед провалом и наказанием существо у себя внутри. — Вот увидишь, всё получится»…

Он не хотел думать о том, что случится после провала, и ему куда легче было представить собственное тело у камня в беллиорской пустыне, чем себя, по-настоящему покорного, с пустыми глазами. Ильсор нащупал в кармане ножик и немного успокоился.

Ночью над головой высилось величественное тёмное небо с сияющими каплями звёзд. Стрекотали местные ночные насекомые, в глубинах леса надрывно ухала басом какая-то птица.

— Не спать, не спать! — громко прошептал Ильсор в пустоту, зная, что те, кто лежит рядом, его услышат.

— Никто и не спит, — проворчал кто-то неподалёку, тоже шёпотом. — Ну не томи, извелись уже все!

— Ещё пять минут, — ответил Ильсор, поднося к глазам часы. — У меня всё расписано.

Ему было так же сложно выждать эти пять минут, как и остальным, но он знал, что если сорвётся и отдаст команду раньше, то Кау-Рук и Лон-Гор не смогут скоординироваться.

— Четверо, пошли, — сказал он, когда пять минут истекли и часы показали половину первого ночи. Найдан рядом с ним вскочил первым, и Ильсор, глядя на него снизу вверх, залюбовался точностью его движений, пока он сворачивал спальный мешок и перекидывал сумку через плечо.

Четверо, бесшумно ступая, скрылись в темноте.

— Только бы обошлось… — сказал кто-то неподалёку.

— Всё будет хорошо, — уверенно заявил Ильсор. — Ждём ещё пятнадцать минут.

— Зачем? — полюбопытствовали из темноты. Шёпот летал над поляной, как ночные бабочки, неуверенный и трепещущий.

— Чтобы они добрались до подвала, приготовились и дали нам знать, что всё хорошо, — пояснил Ильсор, в темноте находя чьё-то плечо и ободряюще сжимая.

— А Айстан? — по цепочке передали вопрос с другого конца поляны.

— Всё под контролем, — заверил Ильсор. — Я иду последним.

— А что нам делать, если ты не придёшь?

— Что значит — не приду? — изумился Ильсор. — Как же вы пойдёте без меня, не зная дороги?

— Пропадём без тебя, и всё. — Кто-то невесело шмыгнул носом. — И что будет, если нас поймают?

— А ничего, всё будет по-прежнему, — успокоил Ильсор, не став добавлять, что это для них ничего не изменится. А вот для него…

Кусты зашуршали, Найдан преодолел короткую тропинку и шёпотом объявил:

— Всё в порядке, пошли.

— Цепочкой. Не растягиваясь. Не толпясь. Перебежками. На освещённые места не выходить, — скомандовал Ильсор, поднявшись только теперь. — Ну, быстро, на всю эвакуацию отведено двадцать пять минут.

— «Эвакуация» — это ты хорошо сказал, — усмехнулся кто-то, возвращая ему дружеское пожатие, и первым скрылся в темноте.

Ильсор стоял у раскидистого куста, возле которого начиналась ведущая к замку тропинка, и пересчитывал мелькающие в темноте тени. Он знал, что всё идёт по плану: Найдан стоит у входа в подвал, Солто распоряжается раздачей уносимого имущества у полок, Лойтон встречает всех в низу лестницы и указывает дорогу дальше, а Хонгор дежурит у входа в пещеру, и каждый пересчитывает проходящих мимо. Ильсор приподнялся на цыпочки, но отсюда не было видно окон лазарета, где в это самое время Лон-Гор должен был будить Айстана и вкратце вводить в курс дела. Ильсор хихикнул, представив, как изумится Айстан, когда поймёт, что Лон-Гор на их стороне. Самая сложная задача досталась Кау-Руку — охранять вход в подвал так, чтобы его никто не заметил, и предотвращать угрозу побегу. Вряд ли, конечно, кто-то из менвитов будет шататься ночью в нарушение инструкции, но подстраховаться не мешает.