Узы

— Отлично! — тот плюхнулся на край кровати и уперся в нее ладонями по обе стороны от себя. — А что на счет тебя?

— В смысле?

— Твое имя?

— Ан… — я задумалась на пару секунд. — Нэт, зови меня просто Нэт!

— Хорошо, — тот снова еле заметно улыбнулся.

Откуда этот оптимизм? Я не понимала. Я будто разговаривала с кем-то… таким похожим на меня, он казался куда человечнее всех остальных, ну, по крайней мере тех двух, что я видела за последние дни.

— Почему ты здесь?

— Еды принес, — Трендер немного качал ногами, сидя на кровати. Повадки его казались вполне бодрыми. Не думала, что такое может быть.

— Я не об этом, — он озадаченно покосился на меня. — Почему тут ты, а не тот, в костюме, — я снова сделала паузу. — Высокий.

— Так ты о Сленди? Не думал, что после произошедшего ты будешь беспокоиться о нем.

— Я не беспокоюсь! — осекла Трендера я. — Просто странно. Он так не хотел, чтобы кто еще входил ко мне, — мои глаза сами собой закатились. Мне показалось, что мой саркастический тон позабавил собеседника.

— Ты выводишь его из равновесия. Вдобавок твой недавний поступок… — модник замялся. — Он неслабо рассвирепел. Скорее всего, отправился на охоту, но я не уверен.

Я так и знала! — пронеслось у меня в голове, однако Трендер продолжил.

— Слен был зол, но не на тебя… — он постоянно запинался, казалось, что ему было очень сложно подбирать правильные слова. — Он не собирался тебя сюда приводить, не хотел показываться, но и оставить в покое не мог.

Я никак не могла понять, о чем он толкует. Странные фразы. Они похожи чем-то на то, что мне «Черный Плащ» говорил, но я все равно ничего не могла для себя растолковать. В результате решила расспросить его более ясными мне вопросами.

— Ладно-ладно, — я больше не могла смотреть, как он мучается и заплетается в словах. — А это? — мои пальцы легли на горло.

Его лицо, если можно так сказать, прояснилось. Мне показалось, что он выдохнул.

— Это цепь Мериды, — он замолк, словно был уверен, что я пойму, о чем он.

— Ясно-понятно! — с сарказмом в этой фразе я явно переборщила.

— Цепь Мериды — это символ, что появляется на шее у людей, которые удостаиваются чрезмерного внимания безликих. Она появляется только в том случае, когда этот самый чрезмерный интерес безликий выдаст объекту своего внимания. Как это было с тобой, когда Слен спас тебя, — Трендер отвел взгляд и уставился в окно, сквозь которое в комнату проникал легкий свет. — Такой же был у моей матери, — последнюю фразу он произнес так тихо, что мне показалось, будто я ослышалась. Когда я собралась было переспросить его, он продолжил. — Если такой символ увидит кто-то из «Ордена Секрета», то тебя тут же убьют. Отношения между людьми и какими-либо из существ отличных от людей по их кодексу строго настрого запрещены.

— Отличных от людей? — переспросила я.

— Безликие — это не единственные существа, которых люди называют сверхъестественной силой. Например, тот, кто напал на тебя в парке, человеком вовсе не был.

— И кто же тогда это был?

— А ты как думаешь?

— Он был просто ледяной, а кожа твердая, но гладкая, как мрамор, — я встала со стула и, подойдя к кровати, села рядом с Трендером.

— Ну? — он так и хотел, чтобы я сама догадалась.

— Я не знаю… — я немного задумалась. — Вампир?

— Верно, — Трендер внимательно посмотрел на меня. — Если бы не Сленди, ты бы уже была мертва. «Орден Секрета» начал догадываться о его привязанности и решил подавить ее на корню.

— Но почему «подавлять» они ее через меня стали? — моему возмущению не было придела. — Я то тут причем? Я его четырнадцать лет не преследовала! — Трендер немного рассмеялся.

— Себе подобных они не трогают. К тому же Слендера они ценят. Он считается сильнейшим в нашем роде. По крайней мере из ныне живущих.

— Слендер… — прошептала себе под нос я и уставилась взглядом в свои колени.

— Что? — переспросил Трендер.

— Нет! Ничего, — я снова подняла взгляд на собеседника. — Но откуда такое название? Цепь Мериды.

— Расскажу после того, как ты поешь и выпьешь чай, он уже остывает! — модник покосился на мой живот. — Представляю, какая ты голодная, — я кивнула.

Трендер встал с кровати и направился к двери. Перед тем как выйти он обернулся и снова взглянул на меня.

— А я говорил ему, что у него неправильный подход! — я непонимающе уставилась на Трендера. — Ладно, ешь. Я еще зайду, — он приподнял руку в жесте «пока-пока» и вышел за дверь.

Я еще никогда так не чувствовала вкуса еды и зеленого чая, как в тот день!

Глава 6. Запах его книг

Так прошло два дня. Трендер приходил, принося еду и зеленый чай. Иногда приносил пастилу. Ума не приложу, где он ее брал. Мы разговаривали, наверное, обо всем на свете, мне казалось, что я уже целую вечность так комфортно себя не чувствовала. И это несмотря на то, что пять дней не выходила из комнаты, дверь которой, даже не смотря на снисходительность Трендера, была для меня заперта.