Жил‑был старик со старухою; у них был сын Иван‑дурак. Пришло время – старик со старухой умерли. Иван‑дурак и говорит: «Что мне жить одному дома, лучше идти на божий путь бурлачить». Вот он и пошел. Ему навстречу попал поп. Поп говорит Ивану‑дураку: «Ты куда пошел?» Иван‑дурак отвечает:«Да вот отец и мать у меня умерли, так я пошел бурлачить». – «Наймись ко мне в строшны». «Пожалуй». «Тебя как зовут?»–«Зовут меня: В‑чем‑я».
Иван надел куль и стал служить за дьякона. Поп учит его: «Говори: благослови, владыко». – А Иван ему: «А тебя, батько, можно повесить на лыко». Поп взял и выгнал его из церкви. Иван‑дурак побежал к попадье: «Давай, попадья, четыреста рублев, поп деревню купил». Она и отдала ему четыреста рублей. В поповой избе стояла квашня с раствором; Иван взял да и вылил раствор попу в шляпу, поставил ее на стол и закрыл платком, а сам убежал.
Приходит поп от обедни домой. Попадья спрашивает; «На какую деревню просил ты четыреста рублев денег?»–«Что ты, вздурела? Когда я просил?»–«Да строшной приходил за ними, говорит: батько деревню купил; я ему сама отдала». – «Что ты, подлая, наделала? Ведь он обманул тебя!»
Схватил поп шляпу с раствором‑то, надел на себя: «Побегу, – говорит, – нагоню его». Вот и побежал догонять; бежит себе, а мужик навстречу дрова везет. Поп спрашивает у него: «Не видал ли, свет, В‑чем‑я?»–«Да, кажись, в растворе, батюшка». Поп побежал дальше, увидал другого мужика, спросил и этого; он то же сказал. Поп пустился еще дальше, увидел третьего мужика, рубит в лесу дрова. «Дядюшка, – спрашивает его, – скажи, не видал ли ты В‑чем‑я?»–«Да ты, батько, весь в растворе. Оглянись на себя – сам увидишь».
Поп осмотрелся, а по нем из шляпы так и ползет раствор‑то. Поп вернулся домой, весь морщится. «Что, поп, морщишься? Али гриб с корешком съел?» – спрашивает попадья. Поп осерчал, выбил попадью и пошел с горя в кабак, да пропил себе рясу.