В глубинах парижских катакомб

Семья юноши, разумеется, была в шоке от его выбора и запрещала ему встречаться с девушкой. Тогда влюбленные тайно обвенчались и вознамерились бежать из Франции, а в ожидании побега спрятались в катакомбах.

Однако трагическая случайность оборвала их жизни: в подземелье произошел обвал, и юная пара оказалась замурованной в одном из ходов. В память о погибших влюбленных возле предполагаемого места их гибели установлена скульптура, изображающая их предсмертное объятие. Посетители утверждают, что поблизости от памятника из-за стены иногда слышны плач девушки и молитва ее любимого.

Несколько позже в подземных проходах появилось таинственное существо. Возникало оно всегда неожиданно, как будто вырастало из-под земли, и так же быстро, с молниеносной скоростью исчезало. Полиция так и не смогла составить внятное описание загадочного монстра из катакомб, тем более многие очевидцы заявляли, что больше всего он походил на бесплотную тень, от которой распространялись холод и запах тления.

Склонные к мистике парижане утверждали, что большинство встретивших монстра лицом к лицу навсегда пропали в темноте подземных галерей. Заблудившихся там в самом деле почти никогда не находили — слишком длинной и запутанной была сеть ходов. Например, церковного сторожа, решившего позаимствовать бутылочку вина из подземного монастырского хранилища, обнаружили лишь через 11 лет, по иронии судьбы, совсем рядом со входом в катакомбы.

Вокруг мест, где находились выходы из подземелий наверх, также постоянно происходили разнообразные загадочные происшествия. Одну историю репортеры поместили в парижской газете в середине XIX столетия. Дом почтенного продавца дерева, расположенный рядом с рабочей площадкой по прокладке над катакомбами новых улиц, еженощно подвергался грандиозному «обстрелу» солидными глыбами известняка.

В результате строение выглядело так, будто ему объявил войну какой-то неведомый великан: двери и окна были выбиты, стены покрыты трещинами, а крыша — вся в дырах. Полицейские не одну неделю караулили злоумышленников, но так никого и не смогли арестовать.

Любители парижских тайн усмотрели в этом загадочном деле гнев растревоженных строительством мертвецов из подземелий, но ни единого подтверждения мистической теории так. и не было обнаружено. А каменные обстрелы прекратились однажды так же внезапно, как и начались.

Сегодняшний день «нижнего Парижа»

Практичные французы постоянно пытались пристроить огромные подземные территории к делу. В разное время в «нижнем Париже» пробовали разводить шампиньоны, варить пиво, хранить вино, устраивать концертные залы и питейные заведения для любителей экстрима. Наполеон III любил иногда нагнать страху на своих гостей, прогуливаясь с ними по катакомбам. Миновали столетия, но что-то до сих пор влечет людей в подземные ходы и галереи.

Общая протяженность подземелий составляет до 300 километров, а для посещения туристами открыт лишь небольшой участок два километра длиной. Законопослушным гражданам для осмотра довольно и этого, однако находятся также храбрецы, желающие путешествовать под землей без ограничений.

Любители и знатоки истории подземного Парижа — катафилы — отправляются на прогулки по катакомбам, вооружившись подробными картами, мощными фонариками и прочим полезным снаряжением. Поэтому никакая опасность им обычно не угрожает. Бродят под землей и «стихийные туристы» пожелавшие взглянуть на чудеса городских подземелий из тех, что закрыты для официальных экскурсий.

Эти мало подготовленные к походам под землей личности подвержены разным опасностям: они легко могут заблудиться, попасть под обвал или провалиться в подземный колодец. Катафилы относятся к таким дилетантам с изрядным скепсисом и при случае разыгрывают их, оставляя надолго в полной темноте без всякого ориентира.

Но сколько бы энтузиастов ни бродило по бесконечным подземельям, катакомбы французской столицы продолжают ревниво охранять свои тайны от постороннего взгляда. И никому неведомо, сколько их еще прячется в темноте подземных галерей.