В мире зверей

Показался знакомый холм, где дорога поднималась вверх, направляясь мимо гостиницы. Город с его безумием остался далеко позади. Но даже с такого расстояния до слуха парня доносилось зловещее завывание, смех безумцев, крики ужаса и боли. Внедорожник уносился в ночь. Что его ждало впереди, Артём не знал. Он также не знал, как будет жить дальше, осознавая, что оставил своих друзей умирать, даже не попытавшись что-либо предпринять. Будущее находилось для него в тумане. Да и было ли для него это самое будущее, после всего пережитого и произошедшего? Артём стал убийцей, ахуже того, предателем.

Нечто вроде эпилога.

— Вика! Слушай, уменя тут к тебе такое дело.

— Нет-нет. Юль, яправда не могу. Сама понимаешь,-ответила полноватая женщина с рыжими волосами.

— Ну ладненько,-вздохнула Юля, направляясь по коридору. — Извини.

Остановившись на пороге кабинета, она взглянула мельком и в груди вспыхнула надежда. Алла находилась за своим столом, копаясь в своей сумке, что-то, по-видимому отыскивая.

— Приветик!-воскликнула радостно Юля. — Что-то потеряла?

— Да вот, ключи от квартиры не могу найти,-пожаловалась подруга, продолжая перебирать содержимое сумки.

— А это что?-спросила Юля, указывая на ключи, которые лежаливозле аквариума.

— Дырявая моя голова,-обрадовалась та.

— Слушай, Алла,-начала девушка. — У меня к тебе тут вот какое дело.

— Да?

Подруга извлекла из сумочки помаду ярко красного цвета, ипринялась красить губы, глядя на своё отражение в маленьком зеркале, которое всегда носила с собой.

— Ты не подменишь меня?

— Когда?

— Сегодня,-проговорила Юля, затаив дыхание.

Она ожидала какого-нибудь чуда, но, увы, его не произошло. Алла оторвалась от своего двойника, ивзглянула с сожалением на Юлю.

— Прости, дорогая, но ты сама должна понимать, что именно сегодня никак. Новый год и всё такое прочее. Если бы ты попросила раньше, аещё лучше, влюбой другой день, то тогда конечно.

— Ну да, ну да,-покивала головой Юля, не зная, что ей делать дальше.

Она, конечно же, отлично понимала, что вряд ли кто-нибудь захочет работать в Новый год, заменив праздничный стол на суточное дежурство. Да и сказать честно, если бы к ней обратились с такой просьбой, то она отказала бы, как отказали ей самой. Но все равно, почему-то стало обидно.

— Слушай!-вдруг воскликнула Алла.

Юля подняла голову, взглянув с надеждой на подругу.

— А ты обратись к Максу.

— К Максу?-переспросила она недоверчиво.

— Ну да. Он конечно странный, ине слишком приятный тип, но всё же можно попытаться.

Юля задумалась. Макс ей совершенно не нравился, как впрочем, и любому другому работнику больницы. Внём было что-то тёмное, что пряталось глубоко внутри. Она видела его странные взгляды, которые он бросал на сотрудниц и сотрудников. Вних было не простое любопытство, анечто большее, чему она даже не могла найти определения. Макс, казалось, был соткан из склизкой субстанции, которую тронешь пальцем, иона засосёт тебя, как в болото.

— Ну не морщись,-подбодрила подругу Алла. — Попытка — не пытка. Авось, этот согласится.

— Ты думаешь?-неуверенно протянула Юля.

— Ну конечно же! Действуй, подруга.

Юля оставила Аллу одну, инаправилась по коридору, заглядывая в помещения, где ещё пока шёл рабочий день, который вскоре должен был закончиться для кого-то, авозможно и для Юли тоже. Макса она нашла на втором этаже больницы, где располагался архив, и где заполнялись всякие там бланки о прибытии новеньких. Тот сидел с кружкой кофе, уставившись в газету. Его длинные сальные волосы, как всегда, торчали в разные стороны, анога, обутая в кроссовок, что-то настукивала носком о ножку стола. Какую-то мелодию, слышимую только ему.

— Привет, Макс.

Парень, которому можно было дать лет сорок, ана самом же деле, ему былотолько тридцать, поднял свой пристальный взгляд, наблюдая, как Юля входит в помещение и останавливается по другую сторону стола. Газета сложилась и плюхнулась на поверхность, устроившись рядом с кружкой кофе. Взгляд Макса, какое-то время изучал лицо Юли, а затем скользнул ниже, вразрез халата, остановившись на полушариях, которые были обтянуты бюстгальтером, что виднелся совсем слегка.

«Вот засранец,-подумала она с раздражением. — И нашёл же место, куда смотреть».

Но на лице девушки, не выразились абсолютно никакие эмоции. Ей совсем не хотелось спугнуть парня, от которого много зависело. Она мысленно проговорила, что нужно сказать ему, и как, собственно, начать разговор.

— Что делаешь?-улыбнулась Юля, как можно мягче, показывая жемчужно-белые зубы.

— Читаю газету,-ответил Макс, невыразительным голосом…

— И что интересного пишут?

Юля прошла вглубь помещения, отходя от стола и усаживаясь в старое продавленное кресло, которое за всё своё существование повидало множество задниц.

Макс же облизнул влажные губы, на мгновение показав бесцветный язык, и, не отводя взгляда от Юли, ответил:

— Читаю о выборах, что прошли в одной из африканских стран.

— Ну и как, интересно?

— Да честно сказать, не очень.