После окончания Второй Мировой войны в штате Висконсин, США, произошло несколько случаев исчезновений людей без вести. Цепочка этих драматичных и, как полагала полиция, связанных между собой инцидентов, началась 1 мая 1947 г., когда пришедшая из школы 8-летняя Джорджия Веклер вышла из своего дома, чтобы погулять.
Основная борьба на суде развернулась по поводу того, можно ли считать Гейна вменяемым в момент совершения им инкриминируемого преступления, т. е. 10 лет назад. Как ни доказывало обвинение, что есть основания не соглашаться с первоначальным диагнозом Эдварда Гейна, присяжные своим вердиктом 14 ноября постановили признать его виновным в убийстве первой степени Бернис Уорден, но не отвественным за него по причине тяжелого расстройства умственных способностей. Постановлением судьи Эдвард Гейн был возвращен в психиатрическую лечебницу в Вуапуне.
Преступник оставался в этом заведении весь остаток жизни. Он хорошо себя вёл, во всем подчиняясь персоналу клиники. Ему разрешили получать за работу деньги и на них он мог делать небольшие покупки по почте. Гейн выписывал журналы, как популярные — с картинками, так и специальные — по технической тематике. Получив разрешение на сбор радиоприемника, он заказал все необходимые детали и собрал вручную простенький транзистор. Впоследствии администрация клиники подарила ему радиоприемник на день рождения. В феврале 1974 г. Эдвард Гейн написал прошение о признании его излечившимся и освобождении из лечебницы. Через четыре месяца оно было рассмотрено и отклонено. В 1978 г. Гейна перевели из клиники в Вуапуне в недавно открывшийся Институт психических расстройств штата Висконсин в городе Мэдисон.
Он продолжал оставаться примерным больным, но за всё время содержания его под стражей (т. е. с 1957 г.) к нему ни разу не подпустили близко женщину. По воспоминаниям персонала института в Мэдисоне, даже будучи весьма пожилым человеком — а Гейну было к моменту перевода уже под семьдесят! — он совершенно неадекватно реагировал на женщин, где бы их не увидел: он менялся в лице, переставал моргать, буквально впадал в ступор. В начале 1984 г. Гейну была диагностирована лейкемия, 26 июля того же года он скончался от удушья в палате престарелых в Институте психических расстройств в Мэдисоне. В ночь на 28 июля 1984 г. он был похоронен на кладбище в Плейнфилде рядом с могилой матери. По требованию общественности памятник на могиле Эдварда Гейна не устанавливался и власти округа заявили, что не допустят его установку в будущем.
Тем не менее, минули всего 10 лет и толерантная Америка примирилась со своим прославленным маньяком. На могиле Эдварда Гейна появился гранитный памятник и притом даже с крестом, что совсем уж странно, принимая во внимание нераскаянность убийцы.
Образ этого преступника окутан многочисленными легендами и преданиями, оттого, видимо, что он хорошо был известен в местности, где проживал, а людская память имеет свойство мифологизировать всё, выходящее за рамки обычного. Во многих публикациях, особенно периода 50-60 гг. 20-го века его называли «висконсинским волком», и прямо утверждалось, будто Гейн был вампиром, пил кровь и употреблял в пищу мясо женщин, имел половые контакты с трупами и пр. Но это неправда. С достаточной надёжностью доказано, что Гейн никогда не занимался каннибализмом ни в каком виде и не совершал сексуальных посягательств не только в отношении тел умерших, но также и живых людей. Долгое время существовала версия о том, что маленький тщедушный Гейн не смог бы в одиноку в течение ночи раскапывать и закапывать могилы, вытаскивать оттуда тела и т. п., а потому, якобы, он имел помощника или даже не одного. История эта вроде бы подкреплялась рассказами одного местного дурачка, утверждавшего, будто Гейн брал его с собою ночью на кладбище, где он помогал Эду в его манипуляциях. Но это тоже миф чистой воды, который подвергся должной проверке и не получил подтверждения. Все упомянутые рассказы дурачка явились фантазиями, рождёнными его голове всеобщим ажиотажем. Этот человек не только не смог указать ни одной могилы, якобы, раскопанной им вместе с Гейном, но он даже путался в кладбищах, где всё это происходило и каждый раз называл другое.
Необходимо отметить, что Гейн был довольно сильным мужчиной, в этом не раз могли убедиться врачи лечебницы в Вуапуне, наблюдавшие за тем, как он в одиночку ворочает каменные блоки.