Войны начинают неудачники

Но реальность беспощадно внесла свои коррективы в его фантазии.

Рей свободно стояла перед ним, задиристо вскинув подбородок. Та же дурацкая причёска, тот же искрящийся взгляд. Она не выглядела испуганной, а её руки что-то прятали за хрупкой спиной. На виске змеился почти заживший шрам, от синяка под глазом не осталось ни следа.

Кайло показалось, что прошла вечность, прежде чем она заговорила.

— Выстрелишь — и все установки взлетят в воздух, — угрожающе произнесла Рей, делая небольшой шаг вперёд.

Это был откровенный блеф. Бурильные установки нельзя было заминировать: для этого надо было приблизиться к ним не меньше, чем на два метра, но защитное поле не позволяло этого сделать тем, у кого не было доступа. Именно поэтому установки и остались целы во время предыдущего нашествия Сопротивления.

Впрочем, это было неважно. Пусть она думает, что всё контролирует.

Кайло посмотрел в блестящие глаза Рей, причудливо отражающие свет прожекторов. Как интересно. На её лице не было той ненависти, которую он видел в подвале. Решимость, уверенность, неприязнь — но не ненависть. Рей ненавидела Кайло Рена, а не незнакомца в маске.

Сердце отозвалось острой болью, которая через мгновение исчезла, напоследок неприятно ткнувшись в грудную клетку.

Кайло нарочито медленно опустил бластер, заметив, как расслабились плечи Рей.

— Ты дашь мне уйти, — сказала она, и Кайло чуть было не расхохотался.

Уйти, да, конечно. Нет, теперь он никуда не отпустит свою маленькую крысу. Теперь он никуда не отпустит Рей.

— И не будешь преследовать, — продолжила она, даже близко не представляя, что творится у него в голове.

Кайло молча кивнул, сдерживая глубокий вздох. Она стояла в нескольких метрах, свет прожекторов ореолом оттенял её фигуру, одетую в безразмерный комбинезон с оттопыренными карманами, утянутый широким ремнём. На ногах — ботинки с толстой подошвой, все в грязи и песке. Нелепо, некрасиво, неаккуратно одетая — но она всё равно сверкала, его Рей, как бриллиант, случайно уроненный в пыль.

О, он придаст этому бриллианту форму, огранит его и не отпустит никогда.

— Что тебе нужно? — укрощая мысли, спросил он, и его голос прозвучал непривычно глухо из-под маски.

Рей нахмурилась, на её лбу собрались морщинки. Она будто пыталась что-то вспомнить — и, не вспомнив, тряхнула головой. Три пучка качнулись в такт, и из причёски выпала ещё одна прядка.

— Мы… Я поймала сигнал передатчика, — она всё ещё держала руки за спиной. — Те двое, они живы, там, внизу, — Рей кивнула в сторону рудника, и Кайло машинально обернулся.

Это и правда было неожиданностью. Тепловизоры здесь оказались бесполезны — слишком много было породы, да и кайбер-кристаллы искажали любые сигналы, но любому было ясно: под таким обвалом не выжить никому.

Рей говорила об обратном.

— Он слабый, этот сигнал, — она, видимо, уловила его замешательство. — Но источник идёт отсюда… — она снова посмотрела в сторону рудника, и Кайло заметил, как в её глазах промелькнуло что-то вроде неодобрения.

Она не одобряет то, что на рудниках трудятся люди? Или ей не понравились последствия приказа Леи?

Или, может, она подумала о Кайло Рене?

— Когда получен последний сигнал? — шея под маской вспотела, и волосы противно прилипли к коже. Кайло боролся с желанием снять маску, но надо было ещё немного потерпеть.

Рей прикусила нижнюю губу.

Кайло хрипло вздохнул, увидев этот жест. Он представлял его много раз, в деталях, торопливо перенося из головы на бумагу.

— Пару часов назад, — наконец ответила она, и в её тоне скользнула неуверенность.

Кайло едва заметно подался вперёд, анализируя каждое микродвижение. Кажется, его благородная крыса прибежала сюда без ведома Леи. Ещё бы — старая мегера ни за что бы не стала беспокоиться о двух прихвостнях своего сына. А вот горячее юное сердце, ещё не искореженное убийствами, не смогло пройти мимо такой вопиющей несправедливости.

Вот такими и должны быть повстанцы, вдруг подумал Кайло. Идея идеей, но человеческие жизни всегда обязаны стоять на первом месте. Иначе — это называлось терроризмом.

— Зачем ты пришла сюда? — Кайло сделал небольшой шаг вперёд, и Рей отшатнулась. — Хотела вытащить их лично?

А с неё бы сталось, тут же пронеслось в голове.

— Я принесла передатчик, — поколебавшись, Рей вытянула вперёд одну руку с зажатым в ней самодельным устройством. — Он транслирует их сигнал, если включить на полную громкость. Хотела оставить где-нибудь рядом… — она вдруг смутилась и на секунду опустила глаза, и тень от ресниц скользнула по её щеке.

Воздух дрогнул, по ушам резанул противный писк, яркими вспышками ослепили прожектора. Кайло показалось, что с планеты мгновенно выкачали кислород, у него перехватило дыхание, а сердце тягуче замерло, будто ожидая сигнала. Он смотрел на неё, смотрел на её пальцы с короткими ногтями, сжимающие неказистое устройство, смотрел на широкий потёртый ремень от комбинезона, смотрел на выбивающиеся из пучков прядки, смотрел, смотрел — и не мог отвести взгляд.