Всегда на страже

У меня кончились патроны, дорога к отступлению перекрыта, так что нечего было надеяться пополнить боезапас. И я ничего другого не придумала, как спрятаться в комнате отдыха. Вскоре все затихло; испуганные выкрики людей, беспорядочные выстрелы, леденящий душу рев бестий. Только иногда по коридору раздавался мерзкий цокот их когтей. Они ходили, выискивая себе очередную жертву, а не найдя, куда-то удалились и больше не появлялись. Я думала, что самое страшное осталось позади. Оказывается — нет.

По истечению суток после кровавых событий, в коридоре послышались чьи-то неуверенные шаги. И этого оказалось достаточно, чтобы меня приободрить. Кто-то остался в живых! Такая мысль крутилась в голове, когда я осторожно выглянула через жалюзи. Но то, что увидела, заставило меня содрогнуться от ужаса. По коридору, еле волоча ноги, брели Саймон и Джуди! Infierno, Infierno и еще раз Infierno!

Infierno — черт (исп.)

Я же собственными глазами видела, как лохматые бестии вгрызались в их плоть! После таких ран просто невозможно остаться в живых! И, тем не менее, вот они — Саймон и Джуди, все перемазанные в крови, с уже засохшими страшными ранами, бредут по коридору, покачиваясь из стороны в сторону, как будто недавно опрокинули в себя по полной бутылке скотча! Я могу поклясться на библии — они были мертвы! Но тогда, как они могли ходить, словно живые?

Я не стала выскакивать к ним навстречу, подчиняясь внутреннему голосу, который, надрываясь, кричал — опасность! Взяла из холодильника бутылку бренди, забилась в уголке в туалетной комнате и напилась до чертиков, чтобы заглушить свой страх, от которого меня трясло, как осиновый лист.

А потом появились вы.

Луиза замолчала.

— А Кевин Смит, ты его еще раз видела? — спросил Роберт.

— Нет, — не задумываясь, ответила Луиза. — Он, как и лохматые бестии куда-то исчез. Тони тоже где-то потерялся, скорее всего, он мертв.

— Что будем делать? — обратился к Валерию.

— Ждать остальных, а уж потом будем решать, что нам дальше делать, — получил от него ответ.

— Луиза, здесь над людьми опыты ставили? — задал я вопрос.

— Нет, — ответила девушка. — А что?

— В одном лабораторном помещении, я видел на хирургическом столе труп, у которого из вены выкачивали кровь, — пояснил я. — Кто это мог сделать?

— Ты точно все это видел? — Луиза выглядела встревоженной.

— Точно, — подтвердил я.

Луиза в задумчивости начала указательным пальцем правой руки крутить локон волос, свисающий возле виска. Мы ей не мешали размышлять.

— Парни, я честно не знаю, что это может быть, — наконец заговорила девушка.

— А если гипотетически? — поинтересовался Роберт.

— Гипотетически это мог сделать любой служащий станции, — ответила Луиза. — Но зачем?

— Вот и я думаю — зачем, — в задумчивости произнес Роберт. — Может, для исследования крови? Кирилл, ты ничего странного не заметил в трупе?

— Нет, — ответил я, потом кое-что, вспомнив, встрепенулся:

— Постой, у него была прострелена голова!

— Так-так, все становится странней и странней, — рассуждал вслух Роберт. — Дырка от пули в голове, донорство крови. Черт, все это можно проделать только с одной целью — узнать состав крови ходячей твари! Но для чего? Это же какая-то бессмыслица получается!

— Ошибаешься, — возразила Луиза. — Ты сам подумай, у ходячих тварей, как я поняла, сильно развита функция регенерации. Если провести опыты, и понять, как это происходит, то можно достигнуть фантастических результатов в области модификации человеческого организма. Ты сам подумай, любые раны или повреждения внутренних органов заживают не моментально конечно, но все, же заживают без хирургического вмешательства! На этом можно заработать сумасшедшие деньги!

Ну вот, так всегда. Стоит запахнуть большими деньгами, как самые благоразумные люди сразу теряют голову. Ведь она недавно хулила всех за необдуманный эксперимент над артефактом и нате вам, пожалуйста, уже примеряет шубу с еще не убитого медведя. Дикий капитализм, мать твою!

— Не тешься надеждами, красотка, — перебил ее Роберт. — Все твои доводы сводятся к нулю всего лишь от одного маленького нюанса.

— Какого? — встрепенулась Луиза.

— Вместе с полученным улучшением организма, человек в довесок получает очень неприятный побочный эффект, — начал объяснять Роберт. — Он превращается в кровожадного безумного монстра.

— Но его можно убрать… наверно, — уже не так уверено возразила Луиза.

— Это еще не все, — продолжал говорить мой брат. — После определенного срока, у монстров начинается трансформация, после которой они превращаются в настоящую смертоносную машину; безумно мощную, невероятно быструю и совершено лишенную мозгов. У нее остается только один инстинкт — инстинкт хищника, совершено не боящегося смерти. И ты что, ради каких-то непонятных призрачных перспектив, собираешься всех людей превратить в таких монстров?

— Я об этом не знала, — чуть ли, не шепотом произнесла Луиза.

— Так кто мог взять образец крови у ходячей твари? — спросил ее Роберт.

— Я честно не знаю, — ответила Луиза.