Вторая часть Мерлезонского балета

Глава 22. Язык мой — враг мой

— Я никуда не пойду! — Магда в очередной раз попыталась предъявить мне ультиматум, аргументируя тем, что ее платья прекрасно подходят к приему во дворце. Мы пытались подобрать что-нибудь подходящее уже второй час подряд, время истекало, а подруга не поддавалась на уговоры купить готовое платье у портнихи. Благо несчастная женщина терпеливо ждала нашего решения, попивая сладкую наливку на кухне с кухаркой и горничными. Мы же стояли перед скудным выбором из трех вполне себе приличных платьев — по меркам деревни или Итилиена, но я, побывав на многих дворцовых праздниках как в Гондоре, так и в Лихолесье, хотела, чтобы подруга не ощущала неловкости на пиру. А с этими нарядами так и будет, это точно!

— Как миленькая пойдешь, куда ты денешься! — я начала злиться, становясь рядом и упирая руки в боки. — Ты что, не хочешь встретить Боромира? — женщина вдруг вспыхнула, как маков цвет, и опустила глаза.

— Ну да, на празднике в честь его свадьбы у меня будет шанс, — саркастично прошептала Магда, теребя подол платья глубокого винного цвета, предложенного портнихой.

— Конечно, не будет, — легко согласилась я, чувствуя, что подруга дает слабину. — Так кроме него там не мало воинов будет. Красивых и свободных. Ты что же, — вкрадчиво продолжила я, поднимая платье, которое ей вроде бы приглянулось, — хочешь, чтобы они тебя деревенщиной считали?

— Нет ничего постыдного в том, что я из деревни! — вскинулась подруга. «Опять двадцать пять!» — глубоко вздохнула я и сосчитала до десяти.

— Никто не говорит про стыд, я говорю, что там полно будет женщин страшных, старых, глупых, но разодетых и ухоженных, так что в первую очередь, как бы ты ни пыталась привлечь внимание своей естественной красотой, обратят внимание на них. А когда всех нормальных мужиков разберут, дойдет и до тебя очередь! Подходит тебе такой вариант?! — под конец я не выдержала и вспылила, повышая голос. Но, как ни странно, это возымело воздействие, и Магда наконец встрепенулась.

— Да хрена корней им вместо чая! — наконец в подруге взыграла обычная женская гордость. — Где там эти платья, давай выберу!

Вечер уже лег на нижний город, наверху же еще догорали последние лучи заходящего солнца. Придирчиво осмотрев себя в зеркале, я осталась довольна. В отличие от Магды, нарядов у меня хватало. Несколько сундуков, до сих пор стоявших нетронутыми с самого Лихолесья, наконец дождались своего часа. Если честно, я даже не заглядывала в них ни разу. Нет, особых причин для этого не было, просто, один раз открыв крышку и наскоро порывшись, я поняла, что там прекрасные праздничные наряды, и благополучно оставила сундуки здесь, в городском доме, не понимая смысла везти их в леса Итилиена. И вот теперь они пригодились. Впрочем, и в этот раз я особо не выбирала: достала одно из верхних платьев и одела. Делов-то! Они все были выкроены по моему размеру. Знать бы, откуда такая точность? Не припомню ни одного раза, чтобы ко мне приходили снимать мерки… Ну да ладно. Платье было изящное: тонкое, нежное, светло-зеленого шелка, с серебряным узором, разбегающимся резными листами по подолу и собиравшимся в венок цветов на лифе и декольте. Из украшений, которых, кстати, в каждом сундуке была своя шкатулка, я надела тонкую серебряную цепочку с длинными каплями-подвесками из бледного зеленоватого камня, похожего на наш нефрит, и пару браслетов из того же материала.

Внизу, у лестницы, уже ждали Глиннаэль и Магда, прекрасно смотревшаяся в платье цвета бургунди и убранных на модный манер волосах.

— Ну что, вперед, на праздник? — я подмигнула, взяв Глиннаэля под руку, и мы зашагали наверх, к Цитадели.

Чем ближе ко дворцу, тем отчетливее доносились до нас звуки музыки. Распахнутые ворота охраняли изнывавшие от нетерпения стражи: их служба вот-вот заканчивалась, и они мечтали о сменщиках, чтобы скорее ворваться в праздник. Спросив наши имена, стражи вытянулись в струнку и учтиво рассказали, как нам пройти к нашему столу. Да, мой нос еще слегка приподнялся, а ну-ка, кто еще смог бы провести друзей на одну из лучших вечеринок года? В голове играл пафосный рэп, давно забытый в этой жизни, но сейчас вытянутый наружу угодливой памятью. Глиннаэль странно покосился на меня, но промолчал. Я бросила на него вопрошающий взгляд, но он лишь пожал плечами. Ну и ладно, он уже третий день так на меня смотрит, стоит мне что-то приказать служанке или послать кого-то на рынок…

Светлую макушку Глиннаэль разглядел первым, потянув нас с Магдой за собой. Нас уже ждал накрытый стол, стоящий вплотную к столу короля. За нашим расположились Леголас, Боромир, красивая темноволосая девушка, Фарамир, Эовин, Эомер, несколько незнакомых мне мужчин и женщин. Места рядом и напротив Леголаса пустовали — их отвели для нас и гномов, которые, кстати, до сих пор не явились. Рассевшись, мы осмотрелись.