Вторая часть Мерлезонского балета

Кажется, я перерыла все свои наряды, но никак не могла найти его — единственное и неповторимое платье. Отчаявшись, я оглядела устроенный погром: раскрытые сундуки терялись за грудами шелка, парчи и кружев. Наряды были прекрасны, я только сейчас смогла по достоинству оценить их, но почему-то ни один из них не подходил к сегодняшнему вечеру. Чувствуя, что сейчас расплачусь и вообще никуда не пойду, я села на пол, растерянно обводя взглядом одежду. Погоди-ка… Метнувшись вперед, я потянула на себя робко торчащий кусочек, вытаскивая на свет платье насыщенно-фиолетового цвета. Приталенное и очень простое, оно было великолепно!

— Аля-я, — восхищенно протянула Магда, глядя, как я спускаюсь вниз. Глиннаэль поднял глаза и гордо улыбнулся, приложив руку к сердцу.

— Ты прям как эльфийка! — подруга заставила меня покрутиться, осторожно дотронувшись до тонкой переливающейся ткани. Рукава платья спускались до пола, пояс, на два тона темнее основного цвета платья, соединялся клином, расходясь вниз. На голову я надела легкий венец из неизвестного мне металла и на этом с украшениями закончила.

— Ну да, эльфийка, — я была очень довольна произведенным эффектом, — только ушей острых для общей картины не хватает.

— Чтобы быть эльфом, острые уши не обязательны, — шепнул Глиннаэль, легонько целуя в висок. Во дворе уже ждали Элемир и Женечка, и я снова не могла не отметить перемены, произошедшие в девушке. Она чинно замерла рядом с блистательным советником, с легкой улыбкой глядя на нас, отвечая тихим нежным голосом на приветствия. На этот раз пешком идти нам не позволили: Элемир, верный этикету, заставил ехать верхом, хотя до дворца было всего пять минут.

Зал встретил знакомым гулом, но мне казалось, что сегодня здесь все другое. Я словно плыла в тумане, все лица сливались в одно пятно, а голоса — в сплошной непрерывный гул. Мы проходили к своим местам, здороваясь с знакомыми, Гимли с Ири махали нам, подзывая за стол. Промелькнувшая в толпе светловолосая голова заставила сердце замереть, но это оказался Леголас, спешащий куда-то. Тихонько вздохнув, я взяла себя в руки. В конце концов, не клином же сошелся свет на Трандуиле! Увидимся, поздороваемся и все. У меня, между прочим, мужчина теперь есть. Постоянный. Мой. Родной.

Знакомый голос перекрыл шум, царивший в голове, и зазвучал в ней единственным звуком. Я повернулась на этот звук, не в силах остановить расплывающуюся по лицу улыбку. Он стоял здесь, совсем рядом, разговаривая с Арагорном и Арвен. А я все не могла отвернуться, впитывая забытый облик. За спиной что-то восхищенно шептала Магда, фыркнула в ответ Ири, а я все смотрела и смотрела, желая встретиться взглядом с ледяной синевой. Встретиться, чтобы понять: утону или вынырну?

Глава 23. О женщина — неверность твое имя!

Он смотрел на меня. Нет, не пристально, а мельком, бросая пронзительный взгляд сквозь угольные ресницы. Этот взгляд не был ищущим или приглашающим. Он просто был, пробирая до костей, лишая остатков разума в голове. О чем я могла думать, когда рядом сидела моя мечта, та мечта, к которой я когда-то смогла прикоснуться?! Мысли разбегались, и я могла лишь пытаться собрать их в кучу, стараясь отвлечься и не пялиться на Трандуила так пристально.

— Нет, не верю я, что ты добровольно от такого мужика ушла! — Магда горячо шептала мне на ухо, вынуждая снова обратить свой взор в сторону короля. — Я и раньше не верила, а теперь ни за что не поверю! Ты как, с головой вообще дружишь?!

Видимо, с головой я все-таки сегодня рассорилась, потому что меня все больше и больше подмывало подойти к королю и спросить, как дела.

— Хей, девы, вы что такие хмурые? — Ири оседлала лавку, держа в каждой руке по две кружки с пенящимся элем. Несколько капель попали на мое платье, и я раздраженно одернула его, с сожалением наблюдая, как расползаются темные пятна по шелку.

— Прости, я случайно, — в голосе невесты Гимли не прозвучало ни капли раскаяния. Она поставила кружки на стол и кивнула нам: — Давайте выпьем, праздник все-таки, — Ири звякнула многочисленными заколками, вплетенными в черные волосы. — Гимли сказал, скоро танцы начнутся. О, а что это за бледная моль, что сидит рядом с королем Арагорном? Где-то я его уже видела…

— Это Владыка Лихолесья Трандуил, — восхищенно прошептала Магда, — он Алин… — я ощутимо ткнула не в меру разговорившуюся подругу в бок — делиться подробностями своей личной жизни мне сейчас хотелось меньше всего.

— Алин «что»? — Ири хитро подмигнула. — Вы так переглянулись, будто у нее что-то непотребное с ним было! Да вы посмотрите на него, он же худой и длинный, как жердь! А лицо-то, лицо — гладкое, что моя жо…

— Ири! — Гимли вовремя пресек разглагольствования своей подруги, вынырнув из толпы веселящихся. — Пойдем танцевать, ненаглядная! Покажем людям, как плясать надо!