Я все еще жив

Выбраться из Хогвартса оказалось сложнее, чем попасть внутрь. Проведя в Тайной Комнате всю ночь и часть следующего дня, Том сделал даже больше, чем первоначально планировал. После ритуалов его переполняло почти забытое ощущение силы, и осторожность, присущая ему всегда, проиграла. Решив не дожидаться отбоя, Том поспешил в Выручай-комнату — проверка диадемы была последним запланированным мероприятием в замке. Едва не попавшись двум незнакомым профессорам и чудом успев спрятаться в нище с доспехами, когда по коридору прошагал Дамблдор, Том, наконец-то, понял, как рискует, и поспешил ретироваться.

— Мамочка! — заорал Дадли от испуга, когда кузен материализовался прямо посреди их комнаты. — Ты как? Откуда?

— Привет, Дэ, — самодовольно улыбнулся тот. — Воспользовался предусмотрительно изготовленным порт-ключом. Как тут без меня?

— Всё в порядке, — с интересом покосившись на зажим для галстука, небрежно отброшенный кузеном, доложил он. — Как ты и говорил, твоё отсутствие никто не заметил. Я взял тебе расписание.

— Спасибо, Дэ.

— Свои люди, Эйч. Как всё прошло?

— Отлично!

Не обнаружив диадему на том месте, где оставил её много лет назад, Том даже не расстроился — успел смириться, что крестражей не осталось. Мелькнула мысль сделать новый — хотя бы один! — но он не решился снова рвать душу, опасаясь развоплотиться. Всё же и так семь частей… Да и жизнь среди магглов не предполагала ничего столь опасного, с чем он не мог бы справиться.

Заполучив свои старые записи, Том в свободное от учёбы время продолжил исследования в области магии крови. Когда-то его очень интересовало, откуда берутся грязнокровки и сквибы, вот только жажда власти помешала довести дело до конца. Теперь же ему ничего не мешало в спокойной обстановке заняться развитием теории и анализом собранных ранее эмпирический данных.

В магический мир Том периодически наведывался, но визит в Хогвартс сбил оскомину, и он больше не грезил триумфальным возвращением. В мире магглов тоже было много интересного. Например, генетика.

С выбором будущей профессии вопрос даже не стоял — Том совершенно точно знал, что хочет досконально разобраться с наследованием магии и самой её сутью. Поделившись с Дадли своими мыслями, Том обрёл в его лице отличного помощника: кузен хоть и не был гением, отличался упорством и трудолюбием в том, что ему было интересно, а уж заинтересовать Риддл всегда умел.

Предстоящие трудности не пугали. У Тома было достаточно средств, чтобы ни от кого не зависеть, и желания разобраться, чтобы ни на что не отвлекаться. Его больше не волновал вопрос власти и уважения от людей, на которых ему было абсолютно наплевать. Не задевала несправедливость, не интересовал регресс и стагнация, убивающие магический мир. Да, он всё ещё хотел это изменить, но не настолько, чтобы положить на это жизнь.

В конце концов, когда — не если! — его исследования дадут ответ на вопрос, откуда берётся магия, он поймёт, что необходимо для того, чтобы у двух обычных людей родился волшебник. И тогда магическая демографическая зима кончится.

Ну а если он сумеет выделить ген, отвечающий за магию… Почему бы не продолжить опыты и не увеличить магическую популяцию искусственно?

Ну а пока Гарри Поттер был образцовым студентом и серьёзным парнем, предпочитающим любым вечеринкам книги, а магический мир во главе с Альбусом Дамблдором с неуверенностью смотрел в грядущий день.