Оказывается, Н. В. Гоголь обладал обширными знаниями по истории и культуре Древнего Рима, восхищался красотой и величием архитектурных памятников Италии. Его увлекала история Рима, он с удовольствием читал труды Тацита, Гизо, Боссюэта, Нибура и Висконти.
Заметно, что Н. Гоголь не испытывает никакого почтения к императору Нерону, писатель знал, какую неприглядную личность представляет собой Нерон. В энциклопедиях немало написано об этом императоре, но история Рима — это слабость Гоголя и он смог бы кое-что сообщить дополнительно.
Историки Рима описывали императора Клавдия, потомка императора Августа, полководца Марка Антония и императора Тиберия, как человека слабоумного и не очень жесткого правителя. «Прославился» император Клавдий, в основном, благодаря своим жёнам. Его первой женой была знаменитая распутница (нимфоманка) Мессалина. В один прекрасный день слабоумный Клавдий понял (или подсказали, или рога показали), что он рогоносец, и приказал казнить супругу. Дело житейское, история знает миллионы подобных случаев, и император женился вторично. На своей племяннице Агриппине, сестре двуполого полусумасшедшего императора-садиста Калигулы. Агриппина уговорила императора Клавдия усыновить своего сына от предыдущего брака — Нерона.
Нерон, как и Клавдий, был потомок (не удивляйтесь) императора Августа, полководца Марка Антония и императора Калигулы. Кстати, некогда, первая жена Клавдия, Мессалина пыталась отравить юного Нерона. И что интересно, женой Нерона стала дочь Мессалины — Октавия.
Император Клавдий, по мнению одних, был настолько мудр, что притворялся глупцом, а, по мнению других, утверждавших, что таким глупцом притвориться невозможно — был действительно глуп. Одно из качеств Клавдия — это любовь к истории, его «История Карфагена» состояла из восьми книг, а«История тирренов» — из двадцати. Все свои книги он передавал для публичного чтения чтецами.
После того, как император Клавдий выполнил просьбу жены, Агриппина его отравила. Грибами. Добровольно ли Клавдий съел грибы или нет — это история умалчивает, но известно, Нерон автоматически стал императором. Он занимался кровосмешением со своей матерью Агриппиной, впрочем, ранее Агриппина также грешила со своим братом, императором Калигулой. Воспитателем Нерона был философ и писатель Луций Анней Сенека. Этого влиятельного римского сановника обвинили в заговоре и вынудили покончить жизнь самоубийством.
По прошествии некоего времени император Нерон, по просьбе любовницы Сабины Поппеи, приказал убить свою мать, и затем, была убита жена — Октавия. Женившись на Сабине Поппее, но разочаровавшись в классических браках, Нерон убил и её. Не желая ходить в неутешных вдовцах, император Нерон приказал кастрировать своего дружка-педераста Споруса, переименовал его в Сабину и, на «законных основаниях» женился на нём. Затем, для полноты«семейного счастья» Нерон официально«выходит замуж» и становится«законной женой» своего второго дружка-педераста — Дорифоруса. Два в одном. Всё это происходило в самом начале нашей эры и как мало всё изменилось. Похоже, что при плохой наследственности понятия о тяжком грехе не существуют. Правил император Нерон 14лет и оборвал свою жизнь самоубийством.
Н. В. Гоголь, как воспитанный человек, не рассказал своей спутнице о Нероне того, что знаете вы. Гоголь лишь сжато сообщил ей: «… Нерон являлся в Колизей в свою ложу, в золотом венке, в красной хламиде и золочёных сандалях. Он был высокого роста, очень красив… Вы видели его статую в Ватикане, она сделана с натуры».
Если вы знакомы с биографией Гоголя, согласитесь, его психопортрету удивительно подходят пушкинские строки: «Хочешь быть умён — учись, хочешь быть в раю — молись, хочешь быть в аду — женись!». Н. В. Гоголь был религиозен и не был женат. Избежал мук адовых, и до, и после.