Загадка «Диксмюде» (Dixmude)

При конструировании «Диксмюде» тогда еще L-72, предназначался для высотных бомбардировок Лондона, свыше 6 тыс. м. Рассчитывался на короткое пребывание в воздухе, не более 1-2 суток. Максимально облегченный дюралюминиевый решетчатый каркас был разделен на секции, в которых располагались 16 газовых баллонетов. Нижний ход сообщения шел вдоль всего корпуса. Здесь же располагались кабины экипажа, баки для горючего и водяного балласта. Французы, получив«Диксмюде» провели некоторые доработки. Поставили пассажирскую гондолу, установили дополнительные баки для горючего. Возросла нагрузка на ослабленный каркас. Планирование полета тоже оставляло желать лучшего. Экипажем, значительно превышающим штатное расписание. В зимнее, бурное время, в районе, где приземлиться такому гиганту практически невозможно. Признать тогда ошибки эксплуатации, подготовки экспедиции, обеспечения ее безопасности, значит наложить пятно на военное ведомство, комиссия списала все на стихию.

Во время катастрофы дирижабль находился в центре урагана. По метеосводкам, скорость достигала 90—110 км/ч. Ветровые нагрузки на корпус составляли, из-за огромной парусности дирижабля, сотни тонн. Корпус, закономерно, не выдержал. Он не был рассчитан на такие экстремальные погодные условия. Как и следовало ожидать, разлом произошел в передней части. Порвались шпангоуты. Носовая часть дирижабля вместе с командирской гондолой, в которой было 3-4 человека упала в море. Облегченный и неуправляемый «Диксмюде» стал«игрушкой» ураганного ветра.