Жара

Да, экзотический бизнес по западному образцу был для родных экономических реалий делом новым, низкоконкурентным, а потому — рентабельным… Вот только, не настолько, чтобы деньги лопатой грести, как пророчила Ирина Валерьевна. Ведь, психотерапия — область специфическая, и не шибко-то русскому человеку нужная. У него, как правило, под рукой имеются другие терапевтические средства — народные. И, потому, львиную долю клиентов, точнее, клиенток, доктора Чувака составляли жёны, сёстры, племянницы и прочие родственницы скоропостижно разбогатевших нуворишей. Особы, как правило, экзальтированные и привередливые. Да и те посещали кабинет Игоря Львовича с единственной целью — чтобы иметь возможность в разговоре с подругой бросить ненароком: «… а вот мой психотерапевт мне посоветовал»… В итоге, дела с частной практикой шли неплохо, на приличную жизнь в достатке — хватало, а вот по-настоящему «раскрутиться», расширить штат, встать во главе солидной и престижной клиники, всё никак не складывалось… Работа, работа и ещё раз работа. Практически, без выходных. Ведь теперь доктор Чувак был не только врачом, но и частным предпринимателем — субъектом с неимоверным числом обязанностей — как перед государством в целом, так и перед отдельными юридическими лицами… И эфемерными, очень напоминающими изощрённый пустынный мираж, правами… Например, правом на отдых. Ни, разу, со времёни открытия частной практики, Игорь Львович не был в отпуске. Даже на неделю. Даже на рыбалке со старинными друзьями-однокашниками… Если раньше, до «Кабинета», можно было, в случае нужды, заявиться к главврачу, и решительно или просительно (в зависимости от ситуации) истребовать, («ну, хотя бы, две недельки?.».), относительной свободы, то теперь… Теперь он был безнадёжно погребён в недрах рутины, в топях ответственности, которую невозможно было переложить на чужие плечи, за полным отсутствием таковых… «Вот на будущий год, когда он, наконец-то, расширит штат сотрудников за пределы секретарши Катеньки и уборщицы бабы Нюры, вот тогда он устроит себе настоящий праздник! Как в золотую студенческую пору»… Но «будущий год» наступал, потом превращался в прошлый, а Игорь Львович всё также, ежедневно, с монотонностью механизма, курсировал по одному и тому же опостылевшему маршруту. Из пункта«А»(квартира на Васильевском) в пункт«Б» (офис на третьем этаже высотки возле Сенного рынка). И так — пока заводная игрушка не сломается… Пока батарейки не сядут… Пока… … Увидев прямо перед собой на расплавленном битуме дорожного покрытия нечто, Игорь Львович вдавил педаль тормоза.

Вот чёрт, котёнок! Сидит метрах в трёх перед капотом, маленький, чёрный, пушистый. Таращит зелёные глазищи прямо на него, Чувака. Игорь Львович посигналил. Зверёк встал, вальяжно, по-хозяйски прошёлся взад-вперёд вдоль разделительной полосы, вновь уселся на прежнее место, и, будто насмехаясь, принялся вылизываться.

Вот, …! Видать, совсем от жары рехнулась животина!

Кратко выругавшись, Чувак распахнул дверцу. В лицо пыхнуло, как из духовки. Сзади донеслись резкие гудки вперемешку с типовыми идиомами наиболее нетерпеливых автомобилистов.

Но выходить из машины не пришлось. На дорогу выбежала девочка. Лет двенадцати, с косичками, рыжая, одетая в коричневое школьное платьичко и белый накрахмаленный передничек из достопамятных советских времён. Девочка приостановилось перед чуваковой «Шкодой», подхватила котёнка на руки, показала водителю язык, смешно сморщив веснушчатое личико, и благополучно затерялась в толпе на противоположной стороне улицы.

Игорь Львович преодолел внезапно нахлынувшие слабость и головокружение, захлопнул дверцу и поспешно тронулся с места… Подъезд подарил облегчительную прохладу. Медленно, смакуя каждый гулкий шаг, Чувак поднялся на третий этаж, отворил двери, украшенные блестящей медной табличкой, и оказался в душной, несмотря на надрывно гудящий кондиционер, приёмной.

Катенька уже сидела за своим столом, одной рукой вяло тыча в кнопки клавиатуры, а другой обмахивая разгорячённое лицо глянцевым журналом… При появлении начальника секретарша оживилась, вскочила с места.

— Ой, Игорь Львович, доброе утро! Я тут это… вчерашний список почти закончила! Совсем-совсем почти… Это ведь не срочно, правда? Игорь Львович, тут такое дело… в общем, ко мне родственники сегодня должны приехать… это… из Харькова! Вот… Игорь Львович, отпустите меня на сегодня… Пожалуйста! И… возможно, на завтра тоже… Пожалуйста! Ну, мне очень-очень нужно! Там тётя, брат двоюродный с женой… я их сто лет не видела! Ну, Игорь Львович!