Звезда по имени

— Да так… работаю на один медиапортал, пишу статью про Набу, и жизнь королевского дворца… — соврал я. Легенду на всякий случай придумать легко — медиа компаний, имеющих своих журналистов, много и лезут они порой туда, куда нормальный разумный ни за что не полезет. То есть как легенда для моей работы, очень даже…

— А вы случайно не хотите посетить свадьбу? — спросила леди, улыбнувшись.

— А разве можно? — удивился я.

— Вы на Набу, а не Корусанте, у нас довольно простые порядки. Если хотите, пригласят всех, если свадьба у кого-то, то приглашают всех друзей, знакомых, коллег…

Я задумался. Посетить свадьбу цели? Это ли не вершина желанного при наблюдении? Я решил, что лучше уточнить у заказчика и передать ему всю накопленную информацию, да и напроситься в гости на свадьбу. На приличной свадьбе пары тысяч кредитов обычно хватает для подарка. Тут точно не хватает слов самого заказчика, да и следует сначала узнать у самого Эдварда всю информацию. Прикинуться корреспондентом какого-нибудь портала, который пишет про набуанские традиционные свадьбы… я улыбнулся.

— Леди, я так и не узнал, как вас зовут…

— Инга, — ответила она с небольшим придыханием, — а вас…

— Тайбер Косслер, к вашим услугам, — я обозначил поклон. Девушка снова слегка покрылась румянцем, но через секунду справилась с собой, набралась смелости, и прежде чем я успел попрощаться, обратилась ко мне:

— Могу я вас попросить о маленьком одолжении… понимаете… я бы очень хотела побывать на свадьбе и увидеть королеву! Можете взять меня с собой? — она подняла на меня свои глаза. Голубые.

Пришлось капитулировать:

— Э… если мне разрешат присутствовать… не вижу ничего такого… — я думал, во что опять вляпался. Впрочем, Инга была довольно красивой. Я бы даже сказал, очень красивой, так что внутри боролось желание познакомиться с девушкой ближе и требования выполнить свою работу чисто и без следов. В конце концов, сущность слабого до женской красоты мужчины переборола доводы профессионализма — если я приду с кем-то из местных, это будет даже предпочтительней, нежели одинокий гость, да и Инга…

— Замечательно! — просияла она, и приблизилась ко мне. Я хотел было отстраниться, но не стал этого делать. Она коротко обняла меня за плечи и улыбнулась. — Значит, вы пойдёте на свадьбу?

— Я ещё ничего не знаю! — выпалил я тут же. Девушка немного обескураженно отстранилась, а я продолжил. — Но я постараюсь попасть. Инга, у меня будет к вам просьба… личного характера… — я замялся и прочистил горло. Разговор, вместе с паузами и передислокацией нас из коридора на скамейку, занял около двадцати мину, которые пришлось много говорить.

— Да? — удивлённо спросила она. Я приблизился к её уху и ковал железо пока горячо.

— Понимаете, меня тут никто не знает, поэтому я не знаю, как отнесутся к такой идее… вы не могли бы немного подыграть мне… Скажем, сказать, что между нами есть какие-то отношения? — от лица девушки немного потянуло жаром, я же продолжал. — Скажем, только на это время, могу ли я сказать, что связан с Набу именно таким способом?

— Ч… что вы имеете в виду? — удивлённо переспросила она. Показное, сразу видно, что поняла она меня правильно. Ну да заиметь своего человека недалеко от цели — благое дело.

— Именно это и имею в виду. Может… скажем всем, что между нами что-то есть? Ну, вы понимаете меня… — я изобразил неопределённый жест рукой. Инга проследила за ним и через секунду наклонилась уже к моему уху:

— Если молодой человек обещает не распускать руки. По крайней мере до свадьбы… — она и сама поняла, как двусмысленно это звучит и залилась краской, но не отстранилась.

— Торжественно обещаю, — улыбнулся я, — я хочу поговорить с Эдвардом… значит, ничего, если я скажу, что я ваш…

— Думаю, это вполне допустимо, — улыбнулась она.

Мне осталось поговорить с заказчиком и принять холодный душ. Чем холоднее, тем лучше — теперь я понимал, почему миссия была такой сложной — девушки на Набу были красивые… мягко говоря. И устоять сложно. В смятении чувств, сохраняя остатки своего разума, я попрощался с Ингой и вышел из дворца в сторону указанного ею корпуса местных техников…

… Татуин, Энакин Скайуокер …

Сутки! Сутки корабль летел над поверхностью дюнного моря. Страшная жара, безжалостное солнце превратило меня в похожего на Джаву существо. Слава Силе, перед визитом на Татуин я догадался заполнить все ёмкости для воды и взять с собой ещё в больших тридцатилитровых офисных бутылях около полутора сотен литров воды. Эта жара меня изводила страшно, обмотавшись белой тканью на подобии чалмы и мантии, я смог хоть намного улучшить ситуацию, но и это не спасало полностью. Приходилось терпеть неудобства.