Беспокойные призраки Бивор-Лодж

Вдруг уши собаки встали торчком, и пес издал тихое тревожное рычание. Сэр Уильям оторвался от книжки и тут же увидел, как поворачивается дверная ручка. Однако в комнату так никто и не вошел. Собака продолжала рычать и в страхе жаться к ноге хозяина. Владелец дома почувствовал неясную тревогу и стал медленно оглядываться по сторонам.

И что же? В нескольких шагах от него стояла женщина в длинном платье! Сэр Уильям не смог различить черты ее лица: оно было покрыто похожей на туман вуалью. Призрак оставался в кабинете недолго — несколько секунд, и все это время собака рычала на даму. Затем привидение исчезло так же внезапно, как появилось.

Скорбящая

Вскоре приключилась новая напасть — в саду стал показываться еще один дух, который Ричмонды и их прислуга прозвали Скорбящей. Обитатели Бивор-Лодж заметили, что перед его визитом над садом обычно проносился легкий ветерок, а уж затем среди деревьев показывалась фигура дамы в черном. Женщина с невыразимо печальным лицом медленно шла по саду, и по всему видно было, что она полностью погружена в свои мысли. Затем она усаживалась под грушевым деревом и сидела так часами, глядя в одну точку.

Ричмонды, возможно, и смирились бы с этим призраком на своей территории. Одним больше, одним меньше — какая, собственно, разница? Однако они волновались за детей: как это отразится на психике малышей, если, не дай бог, кто-нибудь из них заметит Скорбящую?

Какое-то время взрослым удавалось под любыми предлогами отвлекать внимание детей от сада, когда там появлялось привидение (надо сказать, дама отличалась редкой пунктуальностью: приходила исключительно на закате). Но всем было ясно, что долго это не продлится. Поразмыслив, сэр Ричмонд решил обратиться за помощью в Общество психических исследований.

Следствие ведут знатоки

Известные на весь Лондон знатоки паранормальных явлений Герни и Майерс не заставили себя долго ждать и сразу направились в Бивор-Лодж. Вечером, понаблюдав за Скорбящей, специалисты постановили провести спиритический сеанс. Медиум Огаста де Морган, которую они вызвали, установила личность таинственной дамы в саду.

Выяснилось, что когда-то Скорбящая, будучи послушницей женского монастыря, родила ребенка и убила его, дабы скрыть свое прегрешение. Тело же младенца монахиня закопала на том месте, где сейчас разбит сад.

Благодаря медиуму на свет всплыла еще одна темная история. Оказывается, давным-давно в Бивор-Лодж размещалось логово фальшивомонетчиков. За тот недолгий период, что они жили здесь, преступники успели отправить на тот свет немало народу. Однажды, например, заметив следившую за ними женщину, они убили ее, тело зашили в мешок и бросили его в Темзу. С тех самых пор привидения — то одно, то другое — приходили оплакивать свою горькую участь в Бивор-Лодж — к месту своей казни.

Чем все кончилось? Медиум де Морган долго общалась с духами непрошеных «гостей» но, увы, так и не нашла способ успокоить их. Потусторонние явления не прекратились, и пришлось благородному семейству Ричмондов искать себе новое жилье. Следующие хозяева поместья тоже задержались в нем ненадолго. Так и кочевал особняк от одних хозяев к другим, пока наконец во всей округе не осталось желающих жить в Бивор-Лодж. Говорят, старинный дом и прекрасный сад пустуют до сих пор. Недобрые духи выживают всех, кто осмеливается нарушить их мрачный покой…