Встреча, с которой я хочу начать своё повествования о тех невероятных и ужасных событиях, состоялась в кабинете моего дома 24 января 1902 года, ровно через год после моей поездки в Сноудонию. Тогда мы с моим случайным спутником, молодым писателем Артуром Эвансом, вынуждены были проникнуть в самое сердце мрака, таящегося в глубине пещер холодного скалистого массива, и столкнуться там со злом, во много раз превосходящее то, что не могли бы позволить себе воскресить в своём воображении даже самые отчаянные безумцы. И даже теперь, спустя многие месяцы, произошедшее так и не смогло окончательно покинуть моё сознание и ютилось теперь где-то в отдалённых его уголках, расхаживая по своей тесной незримой коморке и выжидая известного только ему одному часа.
Добавить в моё избранное
47 мин, 19 сек 902
— Где вы его обнаружили?
— В кармане твоего пальто.
Я в шоке уставился на брата. Тот смотрел на меня не мигая. Интересно, что он хочет, чтобы я сказал?
— Неужели ты думаешь…
— Я не думаю, Эдвин. Но не думаю лишь потому, что знаю тебя и уверен, что ты бы на такое никогда бы не пошёл.
— Кто обнаружил его? – спросил я, глядя на пузырёк.
— Я. – невозмутимо ответил Вильям.
— И что ты с ним…
— Я сказал, что нашёл его в кармане у одного из погибших. – мой брат протянул руку, как бы давая знать, что пора возвращать находку. Я послушно протянул ему пузырёк.
— Мои показания защищают тебя от подозрений, – сказал Вильям, когда пузырёк скрылся в недрах его кармана. – но ты должен будешь рассказать мне всю правду. Что произошло тем вечером в поместье герцога Данвильского?
Я глянул на брата. Тот нетерпеливо глядел на меня. На секунду я даже засомневался, но в итоге собрался с мыслями и произнёс:
— Мне нечего рассказывать тебе, дорогой брат. Я действительно не знаю, что произошло со всеми этими людьми.
— Что значит нечего рассказывать!? – воскликнул Вильям и вскочил со своего места. – Что значит не знаешь, что произошло!? Ты единственный живой свидетель, и ты же мне говоришь, что ничего не знаешь!?
— Да, это так. – как можно более невинным тоном ответил я.
— Мы нашли ход из кабинета герцога, ведущий в гостиную. Вы шли по нему? Как вы его нашли? И что произошло, когда вы вышли из него?
Я вздохнул, и начал рассказывать. Конечно, многое в своём рассказе я опустил, но, тем не менее, смог более-менее сносно рассказать о том, что произошло. По моим словам, неожиданно во время приёма гости бросились друг на друга, мы втроём, я, Эванс и герцог укрылись от разъярённой толпы в кабинете последнего. Там мы нашли тайный ход, пошли по нему, надеясь выбраться из дома, но набрели на гостиную, где нас уже поджидало несколько обезумевших гостей. Мы вступили с ними в схватку, мне удалось убить и ранить нескольких нападавших, однако они повалили меня с ног, я потерял сознание, а когда очнулся, то всё уже было кончено. Эванс и герцог, видимо, погибли во время схватки, так как бились с безумцами врукопашную. Выслушав мою историю, Вильям, всё это время расхаживающий взад и вперёд по комнате, наконец остановился.
— То же самое ты рассказал и в полиции, верно?
Я коротко кивнул.
— Мне не имеет смысла врать, пойми.
— Допустим. – кивнул брат в ответ и снова принялся за свой обход. – Но как же ты тогда объяснишь ещё несколько мелких фактов.
Я вздохнул и приготовился к продолжению допроса.
Брата мне удалось спровадить лишь в седьмом часу утра. Уставший, он ввалился в кэб и взял с меня обещание ответить в следующий раз ещё на несколько его вопросов. Я кивнул, и, закрыв дверь, отправился в спальню – многочасовой допрос измотал меня ещё больше, чем весь прошлый вечер и вся прошлая ночь.
Ну вот, наконец, и нужная мне секция. Я двинулся вперёд между книжных шкафов, оглядываясь и ища нужный мне. Вот он, №114. Я нагнулся, ища третью полку. Ага, вот. Мои пальцы пробежали по корешкам книг. Что за чушь? Я протёр глаза, ещё раз пробежался по названиям. Энциклопедия Британской империи, тома I – XIV. И что мне здесь искать? Неужели интересующая меня информация опубликована в энциклопедии? Я озадаченно окинул взглядом тома. Не думаю. Такие вещи попросту не могли напечатать в этом официальном издании, незнакомец же говорил, что табу до сих пор цело. А эта энциклопедия издана ещё в позапрошлом веке…
Я нагнулся, стал искать том, начинающийся на букву «D». Наконец, найдя нужную мне книгу, я потянул её к себе за переплёт… и неожиданно к ногам моим упало что-то белое. Я глянул на пол. Это оказалась небольшая брошюра, судя по титульному листу, написанная от руки. Я задвинул том обратно, поднял брошюру с пола. Осмотрел титульный лист. Несколько непонятных закорючек и какой-то странный рисунок. Что это такое?
Озадаченный, я вышел в проход между секциями, присел за свободный стол, развернул брошюру и принялся читать.
«Тёмный пантеон. Восхождение и низвержение. Краткая история.». Я перевернул страницу и увидел красовавшийся на одном из листов рисунок. Он изображал некое подобие генеалогического древа, на самой его верхушке был изображён овал, пописанный размашистым круглым почерком: «Демиург. Основа всего и жаждущий нами.». Овал пустовал, видимо, в нём должен был быть изображён сам Демиург, однако по каким-то причинам картинки не было. Я опустил глаза ниже. Вот, этот овал занят небольшой фотографией, что тут написано…
Подпись под фотографией гласила: «Некромант. Тот, кто взывает к нам неживых.»
Я глянул на фотографию… и тут же отшатнулся, объятый страхом. С неё, своим непроницаемым взглядом, взирал на меня тот самый таинственный незнакомец, и именно так он смотрел на нас перед тем, как обезумевшая толпа бросилась в свою последнюю атаку.
— В кармане твоего пальто.
Я в шоке уставился на брата. Тот смотрел на меня не мигая. Интересно, что он хочет, чтобы я сказал?
— Неужели ты думаешь…
— Я не думаю, Эдвин. Но не думаю лишь потому, что знаю тебя и уверен, что ты бы на такое никогда бы не пошёл.
— Кто обнаружил его? – спросил я, глядя на пузырёк.
— Я. – невозмутимо ответил Вильям.
— И что ты с ним…
— Я сказал, что нашёл его в кармане у одного из погибших. – мой брат протянул руку, как бы давая знать, что пора возвращать находку. Я послушно протянул ему пузырёк.
— Мои показания защищают тебя от подозрений, – сказал Вильям, когда пузырёк скрылся в недрах его кармана. – но ты должен будешь рассказать мне всю правду. Что произошло тем вечером в поместье герцога Данвильского?
Я глянул на брата. Тот нетерпеливо глядел на меня. На секунду я даже засомневался, но в итоге собрался с мыслями и произнёс:
— Мне нечего рассказывать тебе, дорогой брат. Я действительно не знаю, что произошло со всеми этими людьми.
— Что значит нечего рассказывать!? – воскликнул Вильям и вскочил со своего места. – Что значит не знаешь, что произошло!? Ты единственный живой свидетель, и ты же мне говоришь, что ничего не знаешь!?
— Да, это так. – как можно более невинным тоном ответил я.
— Мы нашли ход из кабинета герцога, ведущий в гостиную. Вы шли по нему? Как вы его нашли? И что произошло, когда вы вышли из него?
Я вздохнул, и начал рассказывать. Конечно, многое в своём рассказе я опустил, но, тем не менее, смог более-менее сносно рассказать о том, что произошло. По моим словам, неожиданно во время приёма гости бросились друг на друга, мы втроём, я, Эванс и герцог укрылись от разъярённой толпы в кабинете последнего. Там мы нашли тайный ход, пошли по нему, надеясь выбраться из дома, но набрели на гостиную, где нас уже поджидало несколько обезумевших гостей. Мы вступили с ними в схватку, мне удалось убить и ранить нескольких нападавших, однако они повалили меня с ног, я потерял сознание, а когда очнулся, то всё уже было кончено. Эванс и герцог, видимо, погибли во время схватки, так как бились с безумцами врукопашную. Выслушав мою историю, Вильям, всё это время расхаживающий взад и вперёд по комнате, наконец остановился.
— То же самое ты рассказал и в полиции, верно?
Я коротко кивнул.
— Мне не имеет смысла врать, пойми.
— Допустим. – кивнул брат в ответ и снова принялся за свой обход. – Но как же ты тогда объяснишь ещё несколько мелких фактов.
Я вздохнул и приготовился к продолжению допроса.
Брата мне удалось спровадить лишь в седьмом часу утра. Уставший, он ввалился в кэб и взял с меня обещание ответить в следующий раз ещё на несколько его вопросов. Я кивнул, и, закрыв дверь, отправился в спальню – многочасовой допрос измотал меня ещё больше, чем весь прошлый вечер и вся прошлая ночь.
Ну вот, наконец, и нужная мне секция. Я двинулся вперёд между книжных шкафов, оглядываясь и ища нужный мне. Вот он, №114. Я нагнулся, ища третью полку. Ага, вот. Мои пальцы пробежали по корешкам книг. Что за чушь? Я протёр глаза, ещё раз пробежался по названиям. Энциклопедия Британской империи, тома I – XIV. И что мне здесь искать? Неужели интересующая меня информация опубликована в энциклопедии? Я озадаченно окинул взглядом тома. Не думаю. Такие вещи попросту не могли напечатать в этом официальном издании, незнакомец же говорил, что табу до сих пор цело. А эта энциклопедия издана ещё в позапрошлом веке…
Я нагнулся, стал искать том, начинающийся на букву «D». Наконец, найдя нужную мне книгу, я потянул её к себе за переплёт… и неожиданно к ногам моим упало что-то белое. Я глянул на пол. Это оказалась небольшая брошюра, судя по титульному листу, написанная от руки. Я задвинул том обратно, поднял брошюру с пола. Осмотрел титульный лист. Несколько непонятных закорючек и какой-то странный рисунок. Что это такое?
Озадаченный, я вышел в проход между секциями, присел за свободный стол, развернул брошюру и принялся читать.
«Тёмный пантеон. Восхождение и низвержение. Краткая история.». Я перевернул страницу и увидел красовавшийся на одном из листов рисунок. Он изображал некое подобие генеалогического древа, на самой его верхушке был изображён овал, пописанный размашистым круглым почерком: «Демиург. Основа всего и жаждущий нами.». Овал пустовал, видимо, в нём должен был быть изображён сам Демиург, однако по каким-то причинам картинки не было. Я опустил глаза ниже. Вот, этот овал занят небольшой фотографией, что тут написано…
Подпись под фотографией гласила: «Некромант. Тот, кто взывает к нам неживых.»
Я глянул на фотографию… и тут же отшатнулся, объятый страхом. С неё, своим непроницаемым взглядом, взирал на меня тот самый таинственный незнакомец, и именно так он смотрел на нас перед тем, как обезумевшая толпа бросилась в свою последнюю атаку.
Страница 13 из 13
