Прекрасные цветы

— Не волнуйся, — наставник погладил его по руке, аккуратно разжимая пальцы эльфа, — меня привел волк.

Эвэ облегченно вздохнул, мастер Вэчче поднял его на руки, не испытывая при этом ни малейшего напряжения. Эльф же тихо вскрикнул, боль и паника снова охватили его.

— Сдается мне, тебе срочно нужен доктор. Потерпи немного, скоро все будет хорошо.

Эвэ попытался кивнуть, но движение не далось ему, все поплыло перед глазами, а потом стало темно и тихо.

Когда он пришел в себя вновь, то находился в гостевой спальне дома мастера Вэчче. Когда-то только приехав на службу при Южном Дворе, Эвэ провел несколько ночей в этой комнате.

Служанка эльфа, Сара, сидела неподалеку у кровати, уронив голову на грудь, она дремала. У ее ног лежал волк, он то и дело поднимал свою лохматую серебоистую голову, принюхивался, смотрел на Эвэ и опять ложился на пол. Эльф улыбнулся ему, в каком бы обличье не был Веро, Эвэ было приятно, что он рядом с ним, но чувство вины и беспомощности вновь охватило эльфа, заставляя его улыбку потухнуть. «Что это за чары и можно ли их снять?», — думал он. Волк подошел к постели эльфа, и юноша погладил его шершавую теплую морду. В это время в комнату вошел мастер Вэчче, как всегда элегантный и грациозный.

— Как ты себя чувствуешь, Эвэ? — спросил он.

— Неплохо, — ответил эльф, пытаясь осознать, насколько силы вернулись к нему. По крайне мере боли он больше не чувствовал. — Вы не могли бы дать мне зеркало? Сара.

Служанка тут же поднялась с кресла, готовая выполнить любое поручение своего хозяина, но мастер Вэчче остановил ее.

— Не стоит пока, Эвэ. Через несколько дней все пройдет, а сейчас лишние напоминания о случившемся не пойдет тебе на пользу.

Мастер присел на край кровати, волк не трогал его, но был неподалеку, настороженно глядя на наставника эльфа. Мастер Вэчче, казалось, не замечал его, но Эвэ знал, что вопрос о том, как появился волк, непременно возникнет.

— Мастер Руфин написал мне, он ждет тебя. Пришло еще одно письмо и от твоей матери. Было бы прекрасно, если бы ты приехал в Академию до того, как на Севере начнутся снегопады, и тогда поезда почти перестанут ходить туда.

Эвэ вздохнул, судьба, предназначение, никуда не денешься от нее, нет времени ни горевать, ни радоваться, все стремится к одной какой-то непонятной цели, все существование Эвэ.

— Ведь ты покинешь Южный Двор, мой мальчик?

Юноша кивнул, прикрывая глаза, все это начинало утомлять его, ему хотелось побыть наедине с Веро, ему надо было просто побыть с Веро.

— Хорошо, я сделаю так, как вы хотите. Но прежде у меня есть одно дело, которое мне будет необходимо закончить. Передайте Хале, что я навещу ее. Надеюсь, моя мать не будет слишком занята и найдет для меня время.

Эвэ едва заметно улыбнулся, он смотрел в окно, небо там было совершенно белым, и голые темные ветки на его фоне смотрелись как-то печально, а еще там были мелкие темные крупинки, словно кто-то рассыпал волшебное снадобье.

«Неужели снег?», — подумал Эвэ.

— Мой мальчик, — мастер Вэчче поднялся и, сложив руки за спину, сделал несколько широких шагов по комнате. — Ты ведь не станешь объяснять мне, откуда взялся этот волк?

— Не стану, мастер, — произнес Эвэ. — Каждый из нас имеет право на свои тайны.

Юноша вздохнул, натянув на плечи одеяло.

— Что ж, хорошо. Тогда мне стоит немедленно оповестить мастера Руфина о твоем приезде, а твою мать о твоем визите в Мегаполис. Уверен, она будет рада.

— Я устал, — прошептал Эвэ, закрывая глаза. Все это безмерно надоело ему.

— Хорошо, отдыхай. Пусть тебя снятся только волшебные сны, — произнес мастер Вэчче, а потом ускользнул из комнаты так же тихо и незаметно, как и появился в ней.

Когда Эвэ полностью поправился, Сара ровно постригла его волосы. Эльф пристально смотрел на себя в зеркало, привыкая к своему новому облику. Порой новый вид казался ему забавным, более человечным, так как в основном именно люди любили короткие прически. Но были моменты, когда Эвэ безмерно жалел свои длинные темные пряди, в которых так хорошо смотрелись драгоценные камни и красивые заколки.

Наконец дата его отъезда была определена, мастер Вэчче взял на себя большую часть забот и приготовлений, но он не мог избавить Эвэ от необходимости вернуться в замок и вновь встретиться с принцем.

— Тебе стоит быть осторожным. Конечно, скорей всего он сам не захочет видеть тебя. Более того, я думаю, он уже знает, что ты должен уехать, это решение подтвердил Верховный Совет, а, значит, капризам Фальки никто потыкать не собирается. И все же, Фалька есть Фалька. — Мастер Вэчче посмотрел на эльфа, который собирался покинуть дом своего наставника. Эвэ был очень мил в простом сером одеянии, это отметил и мастер Вэчче.

— Все будет хорошо, — сказал Эвэ. — Вам не о чем беспокоится.