Прекрасные цветы

И теперь изводил себя нерешительностью, перебирая в голове все мыслимые и немыслимые доводы, чтобы уйти или остаться. Сделку с самим собой ему помогла заключить Сара, которой зачем-то понадобилось выйти в коридор. Она с недоверием посмотрела на юного кочевника, и, кажется, даже фыркнула, но в это время в промежутке приоткрытой двери Нанда успел увидеть Эвэ, сидевшего у камина в резном кресле. У его ног лежал волк. Нанда воспользовался моментом и вошел внутрь.

Эвэ несколько удивленно посмотрел на нежданного гостя, но потом кивнул на стоявшее рядом кресло, предлагая Нанде сесть. Волк лениво приподнял голову, явно не принимая кочевника всерьез. Эвэ погладил голову волка и что-то шепнул ему на ухо.

Нанда смутился, по его коже забегали мурашки, он даже подумал, что сейчас мог бы встать и сбежать, но внимательный взгляд Эвэ просто приковал его к месту. В глазах эльфа отражались язычки пламени в камине, темные пряди, обрамляющие лицо слегка вились и казались немного влажными, губы хранили легкую улыбку, и Нанда покраснел, вдруг не имея возможности справиться с собой. Ему захотелось прикоснуться к Эвэ. Как жаль, что за окном еще было светло, и скрыть румянец не помогал даже смуглый цвет кожи.

— Ты не знаешь, где можно достать сигарет? — спросил Эвэ. Этот вопрос был неожиданным, но пришелся очень кстати, он развеял задержавшуюся тишину, выставил ее прочь из комнат.

— Там внизу, в Гилиате, здесь наверху ничего нет, разве что Филипп иногда что-то приносит, да и то только своей любимице — Анне. Младших учеников он вообще нещадно пугает и не позволяет им и шагу ступить за пределы замка.

— И тебя он раньше пугал? — спросил Эвэ с любопытством.

— Еще как, я боялся его безумно.

Оба юноши улыбнулись друг другу, их улыбки объединило теплое светлое чувство. Волк придвинул морду ближе к ногам своего хозяина, Нанда подивился, какого чудного цвета у него шерсть — ни белая, ни серая, а какого-то совсем необычного оттенка, таких волков Нанда не видел даже на картинках.

— Нужно ли спрашивать разрешение у мастера Руфина, чтобы спуститься в город? — поинтересовался Эвэ.

— Желательно, — Нанда пожал плечами, — но он хорошо относится к тебе, так что не думаю, что будет сильно дуться из-за твоего внезапного исчезновения.

Эвэ понимающе кивнул, а потом позвал Сару и попросил ее принести его верхнюю одежду.

— Ты, правда, пойдешь туда вниз? В такой холод? — удивился юноша. Эвэ кивнул, как будто это его решение не было спонтанным, а он уже давно планировал эту прогулку.

— Я мог составить тебе компанию, — вдруг решился Нанда. Сейчас бы он за Эвэ и на край света пошел. И тот как будто думал над этим, но потом качнул головой.

— В другой раз, милый Нанда.

Заставляя кочевника еще больше краснеть от этих слов.

Вскоре они распрощались, Эвэ уверил кочевника, что с ним ничего не случится, и до темноты он постарается вернуться.

Веро было убедить труднее. Эльф обнял волка, погладил его мягкую шерсть — но тот не хотел его отпускать, даже стал тянуть зубами за край пальто.

— Не волнуйся, я скоро вернусь, мне нужно кое-что узнать. Времени ждать нет.

Эльф закутался в пальто, и покинул комнаты. Небо за окном было серого цвета, но все вокруг выглядело торжественно, словно боялось потерять гордость от сильных порывов ветра.

«Немного мрачно», — подумал Эвэ, но внутри он был абсолютно спокоен. На всякий случай, он все же прошел возле покоев мастера Руфина, надеясь застать его у себя. Он заглянул в гостиную, но там никого не было — зато в кабинет мастера дверь была приоткрыта, и там горели лампы. Мастер был не один, он сидел спиной к двери, а возле книжной полки стоял профессор алхимии Суон.

— И он проиграл, почему-то его внутренняя защита не сработала, никакая сила не проснулась. Мальчик не смог защитить себя, — сокрушался мастер Руфин.

— Не беда, возможно, господин Вентайрэ достигнет могущества другим путем, — мягко произнес профессор.

— Например?

— Например, он найдет книгу Теней, — по лицу алхимика Суона скользнула улыбка, а потом он посмотрел прямо на Эвэ, сбив того с толку. — В стенах Академии, порой случаются удивительные вещи.

Эльф попятился к выходу из комнат, ему было неприятно, что Суон увидел его. И сам разговор Эвэ не понравилось, было в нем слишком много тайн, которые пока эльф не мог разгадать.

За стенами Академии царствовала зима, тот самый холод, с которым Эвэ боролся долгими вечерами в своем родовом замке, поработил все, превращая деревья в затейливые фигуры из хрусталя, а вершины гор побелило снегом настолько, что они сливались с небом. Филипп пробурчал что-то вслед, проскользнувшему в приоткрытые ворота эльфу. И все-таки дорога в город была четко видна.

Эвэ думал увидеть Гилиат с горы, но тот был скрыт под слоем густой серой дымки.