Найти выход

Вошедший в палату старый маг с темно-рыжими, наполовину разбавленными сединой волосами пронзительно посмотрел на Джейми — и тому захотелось спрятаться под кровать, как в самом раннем детстве.

— Меня зовут Гидеон Прюитт, — отрывисто бросил старик. — Я дядя твоей матери.

Говорить Джейми ничего не стал — просто не смог. Горло сжал сильный спазм — с ним и прежде такое случалось, а теперь, с того самого момента, как он очнулся здесь, в Мунго, подобное происходило всякий раз, когда он пытался говорить.

С кем бы то ни было.

Поэтому он просто молча смотрел на вошедшего, тихонько отползая от него подальше, к краю кровати, и остановился только тогда, когда понял, что ещё немного — и он попросту упадёт на пол.

— Молчишь? — недобро усмехнулся старик. — А ну посмотри мне в глаза! — его выцветшие голубые, как у Джейми, глаза поймали взгляд мальчика — и Джейми словно провалился в бесконечный туннель.

Перед его глазами замелькала вся его жизнь — и постоянный, то ноющий, будто шатающийся молочный зуб, то болящий, как сломанный палец, страх сделать что-то не то и опять разочаровать маму. И услышать её вечное: «Да за что же мне такое несчастье?» Или«какое же ты все-таки убожество!» Или… Джейми попытался зажмуриться и куда-нибудь убежать, но почему-то не смог шевельнуться, и даже закричать не сумел — только замычал, а потом завыл.

И, наконец, сумел потерять сознание.

…— Эннервейт! — услышал он. Старик, Так его напугавший, налил в стакан воды из палочки и протянул Джейми. — Ты не можешь говорить с того случая? — полуутвердительно спросил он. — Кивай, если надо сказать «Да», — повелительно сказал он. Джейми послушно кивнул, забыв про воду.

Но пить хотелось, и он всё-таки попытался сделать глоток — но старик настолько его пугал, а промелькнувшая перед глазами вся его жизнь так до сих пор перед ними и стояла, что у него ничего не вышло: горло вновь сдавил спазм, и вода пролилась на рубашку, и Джейми снова перепугался. Пытаясь торопливо стереть воду и с неё, и со своих губ, он попытался извиниться, но у него ничего не вышло — и тогда Джейми, сдавшись, зажмурился и, вжав голову в плечи, замер, приготовившись к тому, что сейчас этот старик сделает что-нибудь очень страшное.

— Безобразие, — зло сказал старик. — Мальчишка еще и онемел — и ни один лишайный книззл не почесался об этом сообщить! Мизери! — рявкнул он.

Мизери? Значит… она не умерла? Джейми открыл глаза — и увидел появившуюся возле кровати эльфийку. Он заплакал — уже от облегчения, что не убил ее, как думал все эти дни.

— Собери вещи для него, — кивнул на Джейми старик. — Не в пижаме же его забирать.

Однако никаких вещей, кроме простой домашней одежды, у Джейми не оказалось — не было даже домашней чашки или хотя бы зубной щётки. Ничего. Мизери уже через пару минут, низко опустив голову, положила на край кровати тощую стопку аккуратно сложенных ею вещей и тихо проговорила:

— Это всё, хозяин Гидеон.

Джейми робко потянулся было к эльфийке, но, заметив, что старик за ним наблюдает, в ужасе сперва замер, а затем отдёрнул руку и прижал её к себе.

— Еще хуже, чем я думал, — проворчал старик, глядя на него. — Я забираю тебя с собой. В свой дом.

Джейми только в ужасе замотал головой. Этот незнакомый старик ужасно его напугал, и как только он представил, что останется сейчас с ним один на один в незнакомом доме… что тот сделает с ним таким? Он даже маме не нужен — она заходила к нему всего один раз, плача и сетуя на то, что он хотел, наверно, её убить, и что теперь придётся покупать новый дом, и как же она теперь будет с сыном-сквибом… и за что же он, Джейми, так её опозорил, что такого она ему сделала? — а уж что может быть от него нужно этому страшному старику, он даже боялся представить.

Всхлипнув, Джейми обхватил эльфийку за шею и прижался к ней всем своим телом — к единственному существу, которое всегда любило его. Не важно, что она была просто эльфом — он вот теперь вообще сквиб. Это даже, наверное, хуже.

— Ладно, — вздохнул старик, — раз уж ты так в нее вцепился… Мизери! Будешь присматривать за мальчишкой, а к Мюриэль я пошлю Мисти. А сейчас забирай мальчишку — и устрой его в моем доме. Комнату для него Мисти уже приготовила.

Джейми неверяще посмотрел на старика. Тот что, правда оставит с ним Мизери? Просто потому, что он, Джейми, так держится за неё? Он вцепился в эльфийку ещё сильнее, но смотрел теперь на Гидеона, и его глазах смешивались страх, недоверие и вопрос.

— Вы долго еще будете здесь торчать? — ядовито спросил старик, и Мизери, ухватив Джейми за руку, вмиг перенесла его в большой незнакомый дом.

— Мастер Джейми, — тихо шепнула она, — нельзя сердить старого хозяина Гидеона!

Джейми испуганно замотал головой, зажав рот ладонями.