Мой любимый, всё еще седьмой, курс

— Я начинаю.

Она достала свои списки заклятий, выбрала нужный лист. Рон направил на шкатулку палочку, Гарри перехватил поудобнее меч. Переглянувшись, они обменялись кивками и девушка начала подбирать заклинание.

Шкатулка поддалась примерно на шестнадцатом. Послышался резкий хлопок и крышка приоткрылась. Рон молниеносно закрыл собой Гермиону и выставил щит. Гарри замахнулся мечом и… так и застыл с ним, как охотник с битой в ожидании бладжера.

Ничего не происходило. Совсем ничего.

Нахмурившись, юный герой опустил оружие и достал из-за пазухи талисман-ракушку, протянул его к шкатулке. Подвеска молчала. Подошел ближе — никакого эффекта. Гермиона вынырнула из-за спины жениха и пробормотала сканирующее заклинание.

— Пусто, Гарри. Ты был прав, она не опасна. Просто обманные чары, никакой тёмной магии.

— А вот сейчас у меня появилось по-настоящему плохое предчувствие…

Гриффиндорец осторожно откинул крышку шкатулки кончиком меча. Внутри лежал сложенный в несколько раз лист пергамента.

— Записка?

— Приговор. Какой же я всё-таки дурак.

Гермиона достала пергамент и развернула. В неверном лунном свете трое друзей прочли послание.

«50 БАЛЛОВ С ГРИФФИНДОРА!»

ИДИОТЫ! Безумные, безответственные идиоты. Ко мне в кабинет НЕМЕДЛЕННО. Все трое. И не потеряйте меч, Поттер!

— Я всё понимаю. — Задумчиво протянул Рон. — Но ведь эту записку он положил в шкатулку до того, как мы её нашли. Откуда ему было знать, что нас будет трое и мы прихватим меч Гриффиндора?! Откуда, а?

— Видимо, не только у меня всё на лбу написано… — грустно ответил Гарри, потирая шрам.

Снейп, был хмур, суров и предельно собран, хотя и выглядел несколько сонным. Ворот сюртука уже вернулся в прежнее состояние, порез на щеке перестал кровоточит и был смазан заживляющей мазью.

— И так… В лунную ночь, на лесной поляне Золотое Трио уничтожает тёмномагический артефакт древним мечом. Я ошибся, давая вам характеристику. Вы не просто бесстрашные идиоты, вы — бесстрашные идиоты-романтики. Это намного опаснее.

Золотое Трио стояло перед ним, потупив взор.

— Садитесь, — профессор призвал три стула. Студенты молча расселись перед преподавательским столом.

— Шкатулку.

Гермиона протянула артефакт, не поднимая глаз. Снейп извлёк записку, сжег её заклинанием и спрятал пустую шкатулку в стол.

— Меч.

Гарри, так же, не поднимая глаз, протянул меч. Оружие профессор положил перед собой.

— За мечом Гриффиндора зайдёте завтра, мистер Поттер. И вернёте его в кабинет директора. В присутствии директора. Как вы будете объяснять тот факт, что он оказался у вас — не моё дело. Но ни слова о сегодняшнем происшествии. Никому, никогда. Это касается всех троих. Понятно?

Все трое молча закивали.

— Не могу сказать, что вы меня разочаровали. Скорее, наоборот. Я, конечно, не надеялся, что вы, мистер Поттер, обнаружив потенциально опасную вещь, сразу же сдадите её мне, как специалисту. Я так же не ожидал, что ваши товарищи будут вас старательно убеждать поступить именно так. Но я надеялся, что хоть кто-то, — он окинул взглядом испуганно ссутулившихся студентов, — хоть кто-то обратится за советом. Расскажет о гипотетической ситуации или что-то в этом духе.

— Простите сэр. Это только моя вина. — Гарри наконец нашел в себе силы поднять голову. — Рон и Гермиона действительно пытались меня убедить обратиться к вам. Я отказался. Я не хотел втягивать вас в это. И лишний раз напоминать о событиях прошлого года.

Повисла довольно долгая пауза. Наконец, Снейп заговорил, слегка прикрыв глаза.

— Ваша забота о ближних, мистер Поттер, весьма похвальна. Но не в ущерб собственному здоровью и благополучию. Помните наш разговор перед Рождеством? — Гарри кивнул, — Так вот. Я объективно опытнее и в некоторых вещах — сильнее вас. Так что, не обратившись ко мне за советом вы рисковали. Причем — не только своей жизнью и жизнью своих друзей. Вы понимаете?

— Да, сэр.

— Сегодня это была просто моя безобидная шутка. В следующий раз, когда вы будете уже гордо именовать себя аврором, в подобной ситуации всё может закончиться гораздо более печально. Это тоже понятно?

— Да сэр.

— Я надеюсь, что урок усвоен.

Снейп устало потёр глаза.

— Сэр… значит, положительной характеристики нам уже не ждать?

— Не волнуйтесь об этом, Уизли. Все необходимые документы на вас с Поттером я составил еще зимой. Указал и ваше умение работать в команде, быстро находить решение в трудных ситуациях, располагать к себе людей и получать необходимую информацию. Не надо делать удивлённое лицо. Все эти качества вы проявляли не раз, проявили и сейчас, разгадывая предложенную мной головоломку. Кстати, умение делать выводы и учиться на ошибках я тоже указал. Заочно.