Глаза змеи

— Вы знали.

Это был не вопрос, а утверждение, и Дамблдор только кивнул в ответ.

— Я слишком давно живу на этом свете, чтобы позволить себе незнание важных вещей. Все эти семь лет мне было известно, что ты жив. Но раз ты принял решение умереть для всего магического мира, я был не в праве тебе мешать. Мы слишком многим тебе обязаны, и ты заслужил право жить той жизнью, которую выберешь себе сам.

— Сколько патетики! — негромко фыркнул Снейп, так, чтобы казалось, что он говорит сам с собой, но все же недостаточно тихо, чтобы Дамблдор этого не расслышал.

— Но почему Вы пришли именно сейчас? — как ни странно, Дэниела совсем не удивило, что Дамблдор, как всегда, оказался в курсе событий. Наверное, подсознательно он это подозревал. — И зачем Вы просили Драко приехать в Хогвартс?

— Мне действительно нужен хороший зельевар, а мистер Малфой — идеальная кандидатура на эту должность. Я говорил об этом Северусу, — Дамблдор, видимо, решил сначала ответить на более легкий вопрос и проигнорировать ехидное замечание Снейпа. — Конечно, у меня была мысль, что это может спровоцировать тебя открыться, но особо на это не рассчитывал. И да, я знал, что вы с Драко живете вместе. Поэтому сейчас и пришел сюда, в поместье. Теперь, со смертью Люциуса, в мире волшебников наконец наступят долгожданные мир и покой. Не скрою, меня весьма беспокоил его побег, а затем ритуал, который он пытался здесь провести.

— Но ведь никто об этом не знал, — удивилась Гермиона.

— Действительно, Северус и Драко никому ничего не рассказывали. Гарри — тем более. Теодор Нотт исчез с телом Люциуса Малфоя. А у Грегори Гойла, — Дамблдор многозначительно подмигнул, — была стерта память.

— Альбус, Вы страшный человек, — пробормотал Снейп. Даже он, зная директора много лет и работая с ним бок о бок в самых сложных ситуациях, такого не ожидал.

— Чепуха, — отмахнулся тот. — Так что воскрешение Люциуса, хоть и оказалось кратковременным, было для меня очень неприятным сюрпризом.

— Ничего себе кратковременным! — хмуро заметил Дэниел.

— К сожалению, я до последнего не знал, что он скрывается под личиной другого человека. И уж тем более не мог даже предположить, что он решит выбрать для своих целей маггла. Последние несколько дней я наводил справки о жизни мистера Малфоя после его мнимой смерти, и кое-что мне удалось узнать.

— Я собственными глазами видел его труп, — покачал головой Снейп. — Как Нотту удалось его оживить? Неужели…

— Ритуал, который задумал провести Люциус, давно считается лишь легендой, о нем почти ничего неизвестно. Я с большим трудом нашел это описание в старых архивах, которые мне оставил Николас Фламель. Это очень древний, очень сложный ритуал, и он не может быть незакончен, — принялся за рассказ Дамблдор. — Маги, которые в него вовлечены, обречены стремиться к его завершению, причем любыми способами. Они связаны друг с другом, смерть одного является жизнью для другого. И вот тут появляются некоторые нюансы. Например, если в мага попадет его же заклинание, допустим, отраженное, от какого-либо предмета, оно не причинит ему сильного вреда. Разрушающее заклятие максимум поцарапает, а смертельное не убьет, а погрузит в своего рода летаргический сон. Что и произошло с Люциусом. При этом оживить человека вполне возможно: в течение часа после прерванного ритуала необходимо смочить его губы кровью из того предмета, от которого отразилось заклинание.

— «Единство жизни и смерти», — понимающе кивнул Снейп. — Вот почему Нотт прихватил с собой чашу. Не зря Люциус держал у себя в доме эту дешевую безвкусицу. А алмаз, которым он наносил Гарри раны и который впитал его кровь, приумножил воскрешающую силу кубка.

— Думаю, все было именно так, — подтвердил Дамблдор. — А дальше уже было делом техники. Укрыться за границей даже при небольшом старании не составляет никакого труда.

— Поэтому он и убил Нотта, — добавил Дэниел. — Они с Драко работали над усовершенствованием оборотного зелья, пытались добиться как можно более длительного срока его действия.

— Нотт был необходим Люциусу только для черновой работы, дальше же он стал только мешать. Поэтому пришлось от него избавиться. Малфой переправился в Америку и там начал выстраивать свою кампанию против Гарри. Он навел справки о Дэниеле Блэке, узнал, что тот является знаменитым гонщиком, и сделал единственно возможное, чтобы безопасно приблизиться к нему.

— Да, Лекс Мелвилл действительно существует, — добавила Гермиона. — Я просматривала в библиотеке подшивки старых газет и нашла о нем довольно много информации. Он на самом деле является американским миллионером, большим оригиналом и поклонником автоспорта. Судя по всему, во время очередного путешествия по стране Лекс был похищен, а Люциус с помощью оборотного зелья занял его место. Купить британский клуб, за который выступает Дэниел Блэк, было несложно.