Закрытие

— Как вы поступили с запретными книгами по черной магии?

Констанс шмыгнула носом.

— Я наложила на ту комнату мощные охранные заклинания. Хотела бы я посмотреть на тех учениц, которые попробуют пробраться туда сейчас.

Амелия тщательно подбирала следующую фразу.

— Я надеялась услышать, что вы убрали эти книги из школы.

— У меня не было возможности, — объяснила Констанс.

Амелия нахмурилась.

— Но на этой неделе…

— Я проводила важную научно-исследовательскую работу, — закончила фразу Констанс.

Амелия нахмурилась сильнее.

— Помнится, я говорила вам взять недельный отпуск.

Констанс приподняла бровь.

— Я и взяла. Я же не проводила уроков.

Директриса тяжело вздохнула. Констанс никогда не умела по-настоящему отдыхать. Амелия вспомнила, как пыталась повлиять на нее во время отдыха в замке Роун-Уэба, но это ни к чему не привело. Вернувшись в школу, Констанс с удвоенной силой взялась за работу, наверстывая часы, которые она потратила на отдых. Тогда Амелия поняла, что доказывать что-то ее заместительнице бессмысленно.

— Есть еще одна вещь, которую я хотела бы с вами обсудить.

— Да?

Этого «да» было достаточно, чтобы ввергнуть Амелию в уныние. Конечно, директриса сказала Имоджен, что никто не имеет права нарушать правила, но сейчас ей пришлось признаться себе, что очень трудно противостоять ее заместительнице.

— Сегодня ко мне приходила мисс Дрилл. — Амелия надеялась, что Констанс почувствует себя виноватой, но ее лицо оставалось бесстрастным. Директриса была полна решимости закончить этот разговор как можно скорее, а потому тщательно подбирала следующую фразу. — Имоджен сказала, что была не до конца честной, рассказывая о вашем личном деле, полученном из ВВЦ.

Констанс тяжело вздохнула.

— Я думала, мы закрыли этот вопрос еще в прошлом семестре.

Амелия посмотрела на Констанс поверх очков.

— Я тоже так думала, но Имоджен подняла вопрос, который я не могу оставить без внимания.

Констанс снова тяжело вздохнула.

— Я полагаю, она рассказала вам о том, что ей привиделись страницы из моего личного дела?

— Это совсем не похоже на видения, Констанс, — сказала директриса. — Это похоже на то, будто кто-то применил заклинание, стирающее память.

Констанс поднялась на ноги.

— Вы обвиняете меня в применении магии к мисс Дрилл без ее ведома?

— Я ни в чем вас не обвиняю, — поспешно ответила Амелия, пытаясь держать разговор под контролем. — Я просто хочу понять, не случилось ли чего-то, о чем мне следует знать.

Констанс скрестила руки на груди.

— Я не привыкла применять заклинания к сотрудникам школы, не обладающим магическим даром, против их воли! И я протестую против предположения, что я так поступила!

— Простите, Констанс, — сказала Амелия примирительным тоном. — Но Имоджен была так уверена в этом. Я должна была спросить.

— Конечно, — отрезала Констанс. — Вы должны были и спросили.

— С инспекторами на пороге мы просто не можем позволить себе… — Амелия замолчала, подыскивая нужное слово.

— Скелетов в шкафу? — сухо предположила Констанс.

— За неимением лучшего слова, да, — рассердилась директриса. — Эти инспекторы будут проверять все! — Она снова принялась перебирать бумаги на своем столе и наконец отыскала отчет Констанс. Она вытащила его из-под стопки писем, которые градом посыпались на пол. — Инспекторов очень заинтересует это дело, — предупредила она Констанс.

Констанс прикрыла глаза.

— Вы намекаете на то, что я скрываю некоторые детали?

— Конечно, нет, — поспешила сказать Амелия — Но я думаю, вы понимаете, насколько тщательной будет проверка Гильдии ведьм.

— Мне больше нечего сказать.

Амелия посмотрела на коллегу, не уверенная, что ей стоит продолжать.

— Полагаю, нам лучше сообщить новость девочкам, — сказала она.

Констанс поджала губы.

— Мне почему-то кажется, что лучше сперва сообщить эту новость Давине. Бог знает, сколько времени у нас займет, чтобы уговорить ее выйти из шкафа, когда она узнает о проверке!

Сердце Амелии сжалось, когда она поняла, что Констанс права. С Давиной никогда ничего нельзя было знать наперед.

Глава 3

Двор гудел от болтовни девочек. Так как большой зал был непригоден, общий сбор организовали во дворе, и домыслов было хоть отбавляй. Девочки сбивались в небольшие группы и шептались о том, что произошло во время родительского собрания и заклинании, которое вызвало столь разрушительные последствия.

Выйдя на улицу, чтобы присоединиться к своим друзьям, Милдред услышала гул голосов. Ей показалось, что вся школа смотрит на нее, когда она шла через двор к подругам.

— Милдред! — девочка облегченно вздохнула, услышав голос Мод.