Закрытие

— Вернемся к замораживающему заклинанию, — напомнила Гортензия. — Как долго оно было наложено?

— Ах, вот об этом вам действительно лучше поговорить с Констанс, — призналась Амелия.

Гортензия подняла бровь.

— Но вы же были там, мисс Кэкл! Я уверена, что вы способны ответить мне на этот вопрос!

— Ну… я… — Амелия изо всех сил пыталась придумать, что сказать.

— Полно, мисс Кэкл! Это достаточно простой вопрос! Как долго вы просили мисс Хардбрум удерживать это заклинание?

Амелия нервно кашлянула.

— Дело в том, что я… Констанс пришлось заморозить всех присутствующих в зале… В том числе и меня.

— Что?

— Это все очень запутанно… — Амелия затихла, видя, что Гортензия что-то лихорадочно строчит в своем планшете. — Я не хочу чтобы у вас сложилось неправильное впечатление о том, что произошло.

Гортензия улыбнулась и подняла голову от своего планшета.

— О, я думаю, что правильно все поняла. Вы сказали, что ваша помощница наложила замораживающее заклинание на людей в зале на неопределенный период времени. Вы же понимаете, что это противоречит кодексу ведьм? — спросила Гортензия, перебирая записи, прикрепленные к планшету. — Раздел четырнадцать, подраздел двадцать три категорически запрещает одной ведьме накладывать замораживающее заклинание на другую ведьму без ее ведома, не имея свидетелей происходящему.

— Там была еще одна ведьма, на которую не распространилось действие замораживающего заклинания, — сказала Амелия, и тут же пожалела о своих словах.

— Правда? — спросила Гортензия, изогнув бровь. — И кто же эта ведьма?

Амелия открыла род, решая, с чего лучше начать объяснения.

— Имя этой ведьмы? — снова спросила Гортензия.

— Ну…

— Мисс Кэкл, вы же знаете, кто это был?

— Ну да.

— Значит, вы можете назвать ее имя?

Амелия прикрыла глаза, понимая, что у нее нет другого выхода.

— Это была Милдред Хаббл.

Гортензия пролистала записи, прикрепленные к планшету, и достала список сотрудников школы.

— Я не вижу Милдред Хаббл в списке персонала.

— Она ученица второго класса, — объяснила Амелия.

Гортензия раскрыла глаза, имитируя удивление.

— Так ваша заместительница предпочла оставить себе в помощницы неопытную девочку?

Амелия подняла руку и потерла глаза. Она надеялась, что разговор с инспекторами будет несколько иным.

— Милдред была защищена от воздействия заклинания защитным куполом.

— Правда? — в голосе Гортензии было столько сарказма, что сердце директрисы пропустило удар. — И кто же наложил это защитное заклинание?

— Какую работу он проделал?

Амелия и Гортензия повернули головы, услышав неожиданный вопрос Верны.

— Прошу прощения? — Амелия была в полной растерянности.

Верна взмахнула счетом, зажатым в руке.

— Какую работу проделал сантехник?

— Э… — Амелия моргнула, пытаясь вспомнить нужную информацию.

— Ему пришлось заменить часть труб и решить проблему с засором.

Брови Верны взлетели выше очков.

— И это все, что он взял с вас за эти услуги?

— Да, — ответила Амелия, которая уже начала терять терпение из-за вопросов пожилой инспекторши.

— Хммм. — Внимание Верны снова вернулось к бумаге.

Гортензия прикрыла глаза и глубоко вздохнула, прежде чем снова обратиться к Амелии.

— Кто наложил на Милдред Хаббл защитное заклинание?

— Вы не возражаете, если я возьму его номер?

— Что? — Амелия снова посмотрела на Верну. Она потихоньку начала выходить из себя.

— Номер телефона этого сантехника, — словно отсталой, объяснила Верна Амелии. — В наше время очень трудно найти хорошего сантехника.

— Да, конечно, — пренебрежительно ответила Амелия. — Пожалуйста, не стесняйтесь. — Она снова вернулась к Гортензии. — Полагаю, что вы знаете, что в замок проникло некое волшебное существо, и Констанс подумала, что безопаснее будет поместить Милдред под защитный купол, до того, как эта сущность доберется до нее.

— И Милдред была единственной, кого ваша заместительница решила защитить подобным образом?

— Он проделал хорошую работу, не так ли? — спросила Верна, не замечая, что перебивает свою собственную коллегу.

— У Милдред особое воображение, — Амелия попыталась сосредоточиться на разговоре с Гортензией. — Констанс подумала, что лучше защитить девочку от воздействия свободной магии.

— Мне просто интересно, — продолжала Верна. — Его цены кажутся разумными, но я не хочу брать его номер, если эти цены свидетельствуют об отсутствии мастерства.

— И что заставило Констанс думать, что мишенью для этой сущности станет именно Милдред Хаббл? — холодно спросила Гортензия. — Есть что-то, что вы от меня скрываете?