Закрытие

— Что?

— Х-Б может вылететь отсюда раз и навсегда. — Энид откинулась на своем стуле. — В конце концов, это может быть даже неплохо.

— Как ты можешь так говорить, Энид? — возмутилась Милдред.

— Да ну, Милдред, ты же не собираешься сказать, что тебе жалко Х-Б? Она же всегда добивалась твоего исключения! Из всех людей, которые здесь находятся, тебя больше всех должна радовать перспектива ее увольнения!

Милдред вздохнула. Ей пришлось признать, что Энид в чем-то права, но то, как поступала мисс Спеллбиндер, ей очень не нравилось.

— Ты думаешь, это означает, что в ближайшее время нам разрешат использовать магию? — спросила Мод.

— Я надеюсь, — быстро ответила Милдред. — Я уже чувствую, что начинаю забывать некоторые вещи. — На ее лице промелькнула тень страха. Что делать, если я забуду, как нужно управлять метлой?

Энид закатила глаза.

— Судя по тому, что я видела, ты и сейчас не знаешь, как это делается.

— Я просто боюсь высоты, — защищаясь, ответила Милдред.

— И кто у нас здесь? — послышался из-за спины ехидный голос.

Мод и Милдред повернули головы и увидели Этель и Друзиллу.

— Что вам нужно? — бросилась Мод на защиту подруги.

Этель сложила руки на груди и грозно взглянула на Милдред.

— И кто виноват в том, что Х-Б пришлось использовать магию?

— Я не хотела… — забормотала Милдред, но Этель не дала ей договорить.

— Ты никогда не хочешь, Милдред Хаббл! Но каким-то непостижимым образом тебе всегда удается втравить всех в неприятности!

— Я не удивлюсь, если ты специально упала, — добавила Друзилла. — Все знают, как ты и Х-Б не ладите!

— Я бы не стала! — запротестовала Милдред. — Я бы не сделала ничего подобного!

— Как ты могла такое подумать? — сердито спросила Мод. — Никто из нас не сделал бы ничего такого, что могло повредить школе.

— Правда? — в голосе Этель звучало сомнение. — Х-Б пыталась выгнать Хаббл-баббл отсюда с самого первого ее дня здесь. Почему вы думаете, что Милдред не использовала бы шанс избавиться от нее?

— Потому, что мы не такие, как ты, Этель Хэллоу, — гневно ответила Мод. — Ты способна на такие подлые вещи, а Милдред — нет. Она стоит десятерых таких, как ты!

Раздался пронзительный свист и через несколько мгновений к их столу подошла мисс Дрилл.

— Девочки, девочки! — укоризненно сказала она, встав между двумя враждующими группами. Учительница посмотрела на сердитые лица учениц и спросила, что происходит.

Милдред пожала плечами.

— Просто разговариваем.

— Это вовсе не похоже на простой разговор, — заметила Имоджен. Она повернулась к Этель. — Ты кажется, что-то сказала? Не могла бы ты это повторить?

Этель поджала губы и грозно взглянула на Милдред.

— Нет, мисс, — угрюмо ответила она.

Имоджен хотела было настоять, но поняла, что стоящие перед ней девочки ничего не скажут.

— Я знаю, что сейчас трудные времена, — мягко сказала она. — Но мы должны сплотиться и вместе преодолеть трудности. — Она умоляюще посмотрела на девочек. — Вы же понимаете это?

— Да, мисс, — хором ответили девочки. Имоджен оставила их в покое и отправилась расхаживать по залу.

Когда мисс Дрилл ушла, Этель наклонилась к Милдред.

— Я обязательно прослежу, чтобы ты получила все, что тебе причитается, — прошипела она. — Если из-за тебя со школой что-то случится, ты пожалеешь, что родилась на свет! — Затем Этель быстро развернулась и взяв Друзиллу под руку, пошла прочь.

Мод проводила их взглядом, а потом повернулась к Милдред.

— Не слушай ее, — сказала она, но Милдред покачала головой.

— Она права. Это все моя вина. Если кто-то и должен будет покинуть школу, то это я.

На другом конце стола Джадо вдруг отодвинула назад свой стул и вскочила на ноги. Руби протянула руку, пытаясь остановить подругу, но Джадо отскочила в сторону и выбежала из зала, прикрывая рукой лицо.

— Что это с ней? — спросила Мод, глядя, как Джадо убегает.

Руби скривилась.

— Джадо получила очередное письмо от матери нынче утром.

— Я так понимаю, она недовольна «блокировкой магии» в школе?

— Это еще мягко сказано, — призналась Руби. — Только Джадо просила меня ничего не говорить.

— Не волнуйся, — хмуро сказала Энид. — Я думаю, что знаю, что там. Мама Джадо хочет, чтобы она перешла учиться в Пентангл?

Руби встретилась с подругами взглядом и медленно кивнула.

— Джадо говорит, что мама написала мисс Кэкл письмо и официально попросила ее перевода.

Мод взглянула на свои руки.

— А если Джадо не примут в Пентангл?

— Джадо говорит, что если ей откажут в школе Пентангл, то следующая в списке ее мамы школа «Саламандры».

— Это ужасно, — запротестовала Энид.