Эликсир жизни

— А что еще он умеет? — поинтересовалась она, переводя тему с подружек Риддла на куда более насущную.

— Трудно сказать, Том отличник по всем предметам, — пожала плечами девушка. — Но я могу поверить во что угодно. Ходят слухи… — она перешла на шепот, — только об этом никому, если не хочешь получить непростительное! что он говорит со змеями.

В мозгу мгновенно высветилась картина почему-то обнаженного Темного Лорда, полностью обвитого всевозможными сородичами Нагини. Они с наслаждением ползали по его телу, обивали руки, торс, шею, мило переговариваясь со своим хозяином… И зачем ему женщины?

— Как сам Салазар Слизерин? Надо же! — наигранно удивилась Гермиона.

Яксли одарила ее пронзительным взглядом глубоко посаженных серых глаз:

— Хм, я бы назвала тебя книжным червем, если бы ты не была такая… такая…

— Обворожительная, — закончил фразу бодрый голос.

Девушки одновременно повернули головы. За спиной Гермионы стоял не кто иной, как дядя Сириуса собственной персоной.

— Позвольте представиться, Альфард Блэк, — с улыбкой поклонился он.

Чувствуя, как сердце уходит в пятки, Гермиона заставила себя улыбнуться в ответ:

— Очень приятно, Гермиона Гр… Гаррисвилль.

— Был бы рад проводить тебя на гербологию, — сказал Блэк, протягивая девушке руку.

Его глаза весело мерцали искрами, от них не скрылся произведенный на нее эффект.

Видимо, то же самое отметила Роуз. И наклонилась к уху Гермионы:

— Ты уж как-нибудь определись, кто из них двоих тебе больше нравится. А то замучают поклонницы обоих сразу. Единственное утешение, Круциатос запрещен.

Хихикнув, Яксли отвернулась. А Гермиона, улыбнувшись, приняла руку Блэка.

— С удовольствием, — отозвалась она.

Парень помог ей выбраться из-за скамьи, и девушка последовала за ним из Большого зала.

При этом Гермиона спиной чувствовала чей-то тяжелый взгляд и ни на миг не сомневалась, кому он принадлежит.

— Вот так он и уведет твою добычу, Том, — хмыкнул Эйвери, заметив направление взгляда Риддла.

— Блэк — покойник, — прокомментировал парень, сидящий напортив.

— Верно, Лестрейндж, и уже давно пора, — подхватил Эйвери.

— Заткнитесь, оба, — с мрачным равнодушием отозвался Том. — Если уж и избавляться от кого-то, то точно не ради девчонки.

— Да и Альфард все-таки не грязнокровка, — ляпнул Лестрейндж и тут же прикусил язык, поймав суровый взгляд Риддла.

— С Блэком я сам разберусь, если в этом будет необходимость, — наконец, хмуро выдавил Том. — Нет смысла с ним ссориться. Бессмысленное действие — глупое действие. А засим я откланяюсь, господа.

Парень стремительно поднялся из-за стола и раньше, чем его приятели сумели что-то сказать, покинул Большой зал.

Он успел заскочить в библиотеку и, направляясь на гербологию, на ходу листал эссе по тайным знакам и их использованию. Не доходя до теплиц, Том услышал вдруг знакомые голоса и остановился.

Неподалеку стояли Гаррисвилль и Блэк. Смех Гермионы был искренним и звонким, а Блэк рассказывал ей забавную историю из жизни факультета, героиней которой была его старшая сестра Вальбурга. Надо же, а он был уверен, что Альфард сестренку обожает. Видимо, от желания выпендриться перед новенькой, совсем крыша у парня поехала. Судя по тому, как ладони Блэка периодически касались то плеча, то локтя девушки, его намерения были абсолютно прозрачны. Но Гаррисвилль, похоже, не обращала на это особого внимания. Как будто Вальбурга так ей досадила, что девушка была готова слушать и слушать. А может быть, ей, и впрямь, нравились его прикосновения.

Риддл поморщился. Как банально.

Тут Гермиона повернула голову и встретила его пронзительный взгляд. И парень никак не ожидал, что она прекратит смеяться и вновь улыбнется ему.

Но в этот миг случилось нечто еще более непредсказуемое. Том ощутил в своей голове легкое давление, и чье-то постороннее присутствие словно теплым дыханием коснулось его сознания. Что?! Почувствовав, как в нем вскипает ярость, Риддл вышвырнул наглого легилимента из своего мозга. И только потом осознал, кто это был. Невербальная магия. Не может быть… Расширившимися глазами он уставился на улыбающуюся девушку, даже не замечая, что Блэк отпустил какой-то комментарий на его счет. Но тут Альфард взял Гермиону под локоть и повел ее к теплицам.

Придя в себя и выругавшись всеми атрибутами Мерлина, Риддл кинулся в помещение. Но не успел он подойти к девушке, как прибытие профессора возвестило о начале урока.

Глава 2. Сокровища Ровены

Едва урок закончился, как Гермиона вылетела из дверей и помчалась к ближайшему тайному проходу. Девушка знала, что Риддл преследует ее и так просто это дело не оставит. Она фыркнула, представив лицо пораженного Альфарда, когда тот увидел, как к двери метнулась сначала она, а затем слизеринский староста.