Рождественский подарок от Профессора

Вечер перед Рождеством запомнился Гарри надолго. Он вернулся с дежурства — маги решили встретить праздники — и Рождество, и Йоль, и приближающийся Новый год — с размахом, и авроры просто сбивались с ног, а суточные дежурства стали нормой. Так что младший аврор Поттер мечтал только об одном, вернее, о трёх «П» — помыться, поесть и поспать.

Но не тут-то было!

В доме ощущалась какая-то напряжённость — и Поттер чувствовал, что неопасная — но инстинкты аврора не дремали.

Хоменум Ревелио — пролетело по этажам. Ничего. Странно. Гарри явственно ощущал чужеродное присутствие.

Он прошёл на кухню, где обычно сталкивались две яркие индивидуальности — Кричер и Профессор, особенно, когда дело касалось приготовления праздничного ужина. Кричер стремился готовить так, как было заведено в Древнейшем и Благороднейшем семействе Блэк, то есть вкусно, сытно и жирно, а сторонник здорового образа жизни Профессор гнусно орал, не позволяя добавлять жутко вредные жиры и углеводы в каждое блюдо.

Но сейчас на кухне было подозрительно тихо и спокойно.

Гарри, прищурившись, посмотрел на странно присмиревших идейных антагонистов.

— Ну, и каких сюрпризов мне стоит ожидать? — вздохнул он. — Кричер?

— Бедный старый Кричер ничего не знает ни про какие сюрпризы, — проскрипел домовик, старательно не глядя на хозяина. — Ничего не хочет знать.

Гарри глубоко вздохнул и повёл носом.

Никаких сюрпризов ожидать не стоило, но инстинкт самосохранения вопил об обратном.

Кто-то ещё был в доме.

Профессор, обычно снисходительно позволяющий себя погладить — один раз! и не по голове! — теперь насторожённо смотрел на Гарри, сидя на старинном комоде, который он вообще-то терпеть не мог.

— Ну что? — устало спросил Поттер, наблюдая за Профессором. — Что ты опять придумал?

— Мао? — вопросительно произнёс Профессор, неубедительно изображая обычного домашнего котика.

— Веди уж, — обречённо сказал Поттер. В конце концов, этот кот спас ему жизнь. — Так?

Профессор испытующе заглянул ему в глаза и спрыгнул с комода. Мимоходом небрежно мазнул боком по ногам Гарри (опять форменную мантию чистить от кошачьей шерсти!) и направился вглубь дома.

Гарри шёл по коридорам и в какой-то момент понял, что он не осознаёт даже то, на каком этаже находится. Только колыхание пушистого хвоста впереди.

Поворот — и гордый Профессор указал ему мордой на пищащий комок в углу.

На подстилке лежал… щенок. Самый обычный щенок, Поттер готов был поклясться всеми святыми и даже Основателями. Откуда он взялся?

— Ну и как это понимать? — строго спросил он кота. Профессор сердито фыркнул, приблизился к щенку и начал его тщательно вылизывать.

— Профессор, — примирительно начал было Гарри и тут же отшатнулся от сердитого кошачьего шипения. — Ты же понимаешь, что я… — и осёкся. А собственно, что он? Его целыми днями не было дома, и появление нового обитателя не играло особой роли… Или играло?

Приближающееся Рождество настроило аврора на снисходительный лад:

— Так, теперь ты отвечаешь за поведение гостя, — автоматически произнёс Поттер и до того насторожённый кот в ту же минуту расслабился. Профессор точно знал, что означают эти слова.

Рон и Гермиона известие о новом жильце дома на Гриммо встретили по-разному: Гермиона тотчас же начала говорить о том, какая это ответственность и требовать отвести щенка к ветеринару для осмотра и плановых прививок, а Рон, расхохотавшись, предложил назвать щенка Бродягой, на что Профессор, разозлившись, мгновенно полоснул его когтями.

— Шуточки у тебя! — сердито сказала ему Гермиона, промывая глубокие царапины на руке жениха. — Как тебе в голову такое пришло! А правда, Гарри, — повернулась она к другу, — как ты его назовёшь?

— Не знаю, — пожал плечами Гарри. — Давайте вместе придумаем.

— А где он вообще щенка откопал? — спросил Рон, — это же не крап, вон хвост только один.

— Видимо, в маггловском мире, — предположила Гермиона. — Профессор сам оттуда.

Профессор согласно прижмурил глаза.

Щенок при ближайшем рассмотрении оказался самым обычным — или как раз необычным, учитывая повышенное внимание к нему волшебников.

Рос, разминал лапы, прудил на коврик, трепал бахрому на креслах — словом, вёл себя как среднестатистический щенок.

Единственное, что смущало Поттера — Профессор никогда не делал что-то просто так, и появление нежданного гостя влекло за собой множество непредсказуемых событий. Не всегда приятных.

Через неделю после Рождества, когда Гарри ушел на очередные сутки, так и оставшийся безымянным щенок, уже начавший откликаться на «Мур!» от Профессора и на«Никчемное маггловское животное, позор дома Блэков» от Кричера, остался без присмотра. Профессор удалился по своим кошачьим делам, а престарелый Кричер заперся в подвале у портрета обожаемой хозяюшки Вальбурги.