Moons — Отважная семейка

Изрыгая ругательства, она ринулась вперёд, пытаясь одной рукой схватить потерянный Земной камень и продолжая прижимать вторую руку к лицу. Её попытки сдержать поток чёрной гнойной жидкости, вытекающей из глаза, оказались безуспешными.

Как только Анна дёрнулась вперёд, Лаванда изогнулась и прыгнула. Ударила Анну в грудь, отбросила её к стене, подальше от Земного камня. Ведьма попыталась ускользнуть, но волчица оказалась быстрее. Она отступила назад и зарычала.

Анна схватила череп с полки и бросила его в Лаванду, но та уклонилась от удара и стала пятиться, пока Земной камень не оказался прямо под ней. С яростным криком Анна бросилась вперёд, как бешеная тигрица, пытаясь схватить камень, но Лаванда тоже прыгнула.

Зубы волчицы впились в вытянутую руку и дёрнули ведьму, так что та закрутилась и ударилась о котёл. «Двадцать лет», — с ужасом подумал Марк. Такое наказание грозило за заражение кого-либо ликантропией, всего за один укус. На мгновенье ему показалось, что Анна угодит в котёл. К его разочарованию, этого не произошло. Не сразу. Лаванда отпустила вопящую ведьму, отступила и снова прыгнула. Она ударила Анну прямо в грудь, и ведьма-людоедка с воплем свалилась в кипящий котёл.

Марк не поверил своим глазам, когда ведьма стала растворяться. Несмотря на это, она схватилась за край котла и попыталась вылезть наружу. Увидев это, Лаванда прыгнула к стене и потянула зубами за металлическую задвижку. Цепь заскрипела, и Анна с ужасом уставилась на крышку котла, которая с грохотом свалилась с потолка и затолкала её внутрь, звякнув напоследок, как музыкальная тарелка.

— Она мертва? — спросил Марк.

Волчица покачала головой.

— Нет? — удивился Марк. — Она в ловушке? Мы в безопасности?

Волчица одобрительно прорычала и кивнула.

— Это было… великолепно. Я тебя люблю, — сказал он.

Лаванда оскалилась, а затем вдруг жалобно заскулила. Марк в изумлении смотрел на то, как её тело снова принимает свои очертания. Превращение заняло около минуты, но в конце концов перед ним снова стояла его жена, причём совершенно обнажённая.

— Чёрт возьми! — сказал Эд.

— Пф-ф… ого, — сказал Харв.

— Лаванда, одежда, — сказал Марк.

— Нет времени! — сказала Лаванда.

Она взяла Земной камень Анны, потянулась наверх и четыре раза ударила им в потолок между руками Марка. Марк упал вниз, приземлившись на полу неуклюжим комом. Пытаясь встать на ноги, он немного подвинулся в сторону. Лаванда повернулась к нему лицом. Теперь мальчишки могли видеть её только сбоку, но Марку очень нравился и этот ракурс, и он не сомневался, что мальчишки тоже его оценят.

— Я не была уверена, смогу ли превратиться назад, — выдохнула она. — Никогда раньше не пробовала! Не сопротивлялась превращению после восхода луны, но сейчас у меня получается… я еле вернулась в эту форму… попробую удержать её. Ты знаешь, что после заката солнца я не смогу сопротивляться, так что у нас всего несколько минут. Никаких вопросов, просто слушай.

Она наклонилась и подняла свою сумочку. Открыв её, Лаванда засунула внутрь руку, отыскала свою палочку, а затем палочку Марка. Махнув своей палочкой в сторону котла, она погасила горящий под ним магический огонь и вызвала несколько зажимов, которые плотно придавили крышку.

— Нельзя убить людоедку, потому что она не является живым существом. Это просто дух старой тёмной ведьмы в почти человечьем обличье. Марк, теперь дело за тобой, — с волнением сказала Лаванда. — Ведьма в котле. Она никуда не убежит, так что не трогай её. Утром я свяжусь с авроратом и всё им объясню. Раненого мальчика нужно подлечить, всем троим придётся стереть память. Если ты прикоснёшься Земным камнем к решётке, то сможешь освободить их из клетки. Держи в руке камень, и ты увидишь лестницу, по которой ведьма сюда спустилась. Сначала отправь мальчишек наверх, потом изменяй им память. Как только справишься, забери меня домой, — она выпрямилась и обняла его.

Марк крепко прижал Лаванду к себе, опуская руки на её ягодицы и не обращая внимания на стоны, доносящиеся со стороны клетки.

— Ты была неподражаема, Лаванда, — сказал он.

Она улыбнулась, но отстранилась.

— Мне нужно идти. Хочу поцеловать тебя, но не знаю, полностью ли я превратилась. Укус или слюна… Марк, ты знаешь, это опасно… Я не хочу заразить тебя. Счастливой годовщины; надеюсь, она была бурной, интересной и непредсказуемой. Я люблю тебя, мистер Мун, но твоя тёзка зовёт меня к себе. Поговорим утром. Вытащи отсюда этих мальчишек, — с этими словами она начала своё третье за вечер превращение.

Марк подобрал палочку Лаванды, спрятал ей в сумочку и достал свою палочку. Взяв Земной камень, он подошёл к клетке и стал выполнять полученные от жены инструкции, а она сама скоро присоединилась, молча следуя за ним по пятам.

Глава 6. Conjunction — Соединение

Эду снился сон.