Интуиция

И они оба быстро направились в сторону озера.

Четверть мили спустя Майк нырнул в огромный куст, рядом с водоёмом.

— Осторожно — камни, — предупредила его Джо, приземляясь рядом.

— Пусть у меня ещё будет пара ушибов, если это значит, что мы можем раскрасить парочку. Я в деле, — Майк замолк. — Нет, беру свои слова обратно. Но я хочу одержать победу.

— Да? Тогда следи за ними, — Джо отодвинула пару веток, чтобы улучшить обзор. — Придя домой расскажешь детям, как на работе подстрелил шайку плохих парней.

Майк хмыкнул.

— Не думаю что моя жена согласится назвать это «работой». Почти уверен, она хотела поменяться со мной местами сегодня утром.

— Как её зовут?

— Карен, — Майк отодвинул пару веток, очищая поле для наблюдения и прицела. — А что насчёт тебя? Супруг? Дети?

— Жених — Шон. Детей нет. У нас слишком загруженный график для этого, но… может когда-нибудь.

Тут раздался хруст и они оба: и Джо, и Майк — тут же замолчали.

Это была белка.

— Так, — сказала Джо. — Нам нужно сосредоточиться.

Они сидели притаившись в кустах ещё двадцать минут, иногда выглядывая. Сидеть на корточках стало очень неудобно, а пара веток упирались Майку затылок, не давая ему заснуть.

Где-то на двадцать первой минуте они снова услышали хруст. Хруст от человеческих ботинок. Майк толкнул Джо в плечо, указывая на пятерых людей с синей повязкой на плече, как только те оказались в поле зрения. Они были не в зоне прицела, но подходили всё ближе.

— Я возьму двоих справа, а ты возьмёшь двоих слева, хорошо? — шепнул Майк.

— Затем мы выпрыгнем и используем замешательство последнего как оружие против него, — Джо подняла ружьё.

— Затем — бежим, — Майк хрустнул костяшками пальцев, при этом внимательно наблюдая за группой. — Насчёт три?

Джо кивнула.

— Один.

— Два.

— Три.

Они оба сделали серию удачных выстрелов. Майк выбил из строя первого двумя попаданиями в грудь, второго — одним попаданием в колено. Майк выбрался из кустов и оглянулся, чтобы убедиться, что Джо следует за ним.

Но та уже была впереди.

— Последний, — прошептала она.

Другая группа начала атаку, обнаружив их местоположение.

Майк увернулся от одного, но споткнулся о второй, который испачкал его ботинки. Он вздохнул. Прицелившись в последний раз в того, кто был по середине (попал в руку), Майк побежал.

Какое-то время он петлял, обходя стороной деревья и избегая выстрелов краской. Он всё ещё мог слышать, как синяя команда перекликается между собой, но всё тише и тише. Или они не преследовали его, или замедлились. Но он оторвался.

Когда Майк наконец перестал слышать «плохих парней», он остановился. Изучив окрестности, он хмыкнул. Не то, чтобы он ожидал, что он и Джо останутся вместе после адского марафона, но он был разочарован тем фактом, что её не было поблизости. Он усмехнулся таким мыслям, но тут же осознал, что у него проблемы похуже, чем эта: он был снова в лесу один, а синяя команда ходила группами по пять человек.

День будет долгим.

2013

Майк был очень взволнован, ведь ему назначили нового партнера. Он беспокоился, что это из-за того, что его бывший партнёр ушёл на пенсию, а не, скажем, был подстрелен, от чего правда легче не становилось. Научиться доверять чужаку и зависеть от него было тяжело.

— Рада познакомься с тобой тогда, когда ты не падаешь с деревьев.

Майк обернулся и заулыбался, заметив знакомое лицо. Джо Мартинез.

— Ух ты, что ты здесь делаешь?

Джо тоже заулыбалась.

— Кажется я твой новый партнёр.

Что может быть не так уж и плохо.